不过，他的心境却仍然很平静，就像当年在蒙古、西藏，听不懂当地的语言，但他仍然可以和当地百姓把酒言欢，心里也并无不快。
这一日，他仍同往日般纵马在糙原上狂奔。
“烈火”也是越跑越开心。
几只鸟儿飞在他的头上，一直叽叽喳喳地叫着，跟随着他。
宁觉非不由得微笑起来。
正在这时，忽然远远的传过来一声清亮的马嘶，显得那马神骏非凡。
“烈火”一听，忽然长嘶一声，仿佛疯了一般，兴奋莫名地朝那边飞驰。
宁觉非试着想勒住它，却没起多大作用。他不愿使太大劲，以免伤了“烈火”，便由着他的性子奔驰。
过了不久，前面又传来同样的马嘶，“烈火”更是激烈，连连长嘶，如风驰电掣般奔去。
很快，宁觉非便看到了远处有一匹红马，那颜色与“烈火”极其相似。骑在马上的人一身黑衣，侧头望着远方，一时看不清他的面目。
“烈火”高兴地直对着那匹红马奔过去，片刻之间便跑到近前，随后猛地刹住。
两匹红马伸头触到一起，挨挨擦擦，显得欢喜不尽。
宁觉非瞧着那马，脱口而出：“咦？这马……他们是兄弟吗？”
马上的人这时才回过头来，笑道：“不，他们是父子。”
宁觉非一看，大吃一惊：“你……你怎么到这儿来了？”
这人浓眉大眼，魁伟豪迈，正是刚刚宣布登基称帝的西武皇帝，独孤及。
第24章
看着宁觉非惊异的表情，独孤及呵呵笑道：“你说呢？我来这儿，是为了什么？”
宁觉非想也不想便答：“一般来说，深入敌方心脏地带，主要会做三件事，刺探对方的重要机密，刺杀敌方的首脑，或者收买敌人的关键人物。”
“说得好。”独孤及哈哈大笑，随即跳下马来。“觉非，一听你这说法便知你定是行家。来，我们走走，让赤龙跟他儿子好好聚聚。”
宁觉非便也翻身下马，扔了缰绳，让那两匹同样神骏的红马着实亲热一番。
二人并肩往蓟都的反方向走去。
独孤及笑道：“看来澹台牧还是有事情没跟你说啊。”
宁觉非冷静地问：“你指什么？”
独孤及看了看他，笑得十分开朗：“在糙原上，也有祖祖辈辈传下来的规矩，其中一条，凡赛马节期间，所有战事一律停止，以便所有的勇士都能前来参赛，以保证比赛的公平。北蓟的赛马节是春末夏初，我西武的赛马节则是夏末秋初。在赛马节到来时，我们都是会停战一个月。”
宁觉非颇觉新鲜，不由得笑了起来：“果真如此？”
“是啊。虽然我们两国在开战，不过，赛马节开始之前十天我便停战了，以便北蓟军中的勇士赶回，好为他们的部族争金章。”独孤及轻笑。
宁觉非想了想，颇觉好奇：“那如果有人背信弃义，趁军中勇士们离开了便搞突然袭击呢？”
“那是为人不耻的懦夫行为，将受万人唾弃，再也无法在糙原立足。”独孤及豪慡地笑道。“我们不干那种事的，除非是南楚的那些无耻之徒。不过，我谅他们也没那种胆量。”
宁觉非笑了一会儿，用手中的马鞭轻轻敲了敲皮靴，看了他一眼：“那你来是干什么？”
“我来参加赛马节呀。”独孤及戏谑地笑道。
“真的？”宁觉非双眉一挑，似是不信。
“当然是真的。”独孤及很耐心地跟他解释。“其实北蓟和西武虽然时常争斗，但很多部落都同种同源。我的祖母便是从北蓟嫁过来的，她出身于北蓟著名的三大望族之一鲜于氏。所以，我是有资格以外戚的身份代表鲜于氏出赛的。”
宁觉非上下打量了他半晌，摇了摇头：“你真敢在蓟都露面？”
“有什么不敢？八年前澹台牧就那么干过。”独孤及嘻嘻笑道，颇像个孩子。
宁觉非大感兴趣：“真的？哎，说说。”
“澹台牧的姑祖母是我们西武乌孤一族的美人儿，后来嫁给了澹台的勇士，便是澹台牧的姑祖父。八年前，澹台牧还只是个小王爷，便悄悄跑来西武的王庭明都，代表乌孤部参加我们的赛马节。嘿嘿，他也算是能干的了，竟然一路夺旗闯关，大为引人注目。”