天和十六年，天子退位，归隐到皇宫后面的竹溪林，做了太上皇。太子连城晚登基，大赦天下，国号为金。
五
莲若是白狐，虽然容貌不及我，可是要论聪慧，我就差得很远。莲若长我几岁，从小我就听她的。遇见文希以后，她的想法也总是与他不谋而合。
重逢不久，文希便让我入宫。他说他会教我怎么做，他说他会保护我。他说他所做的一切都是为了我们的将来。
我犹豫，因为我对那堵红墙有种莫名的恐惧。我自知不够聪明，皇宫是天下利益冲突最激烈的地方，那儿不适合我。可是文希开口，我总是难以拒绝。颇有些求助地望向莲若，她却笑笑，说，无痕，如你这般倾城美貌，想必，也不甘心白白淹没在这青山碧水之中八？……何况，喜欢一个人，不就应该甘心为他做任何事的吗？
我怔了一会，终是点头应了。
很久很久之后又想起那日，才恍然发现，是我自己不够聪明，不懂得去看那漫长岁月中掩藏的蛛丝马迹，所以才会输。——记得莲若总是说，富贵似浮云，只有情爱可以长存。那时，她眼中灼热的期待，其实更甚于我。
城晚登基之后，开始筹备着要立我为后。花锦宫每日客似云来，各种珠宝药材每日流水似的涌进来，内务府自然更不怠慢，连廊里的盆花每日都是新的，木炭茶水也都是最好的。因为城晚的宠爱，所有人都来讨好我。那些笑脸背后暗藏的机锋，我也无从躲藏。文希告诉我说，城晚把我捧得越高，恨我得人就越多，看来他是死心塌地要立你为后，不然也不会这样不避锋芒。
“文希，带我走吧。离开皇宫，我们回家，好不好？”花锦宫的后花园里，我看着他的眼睛，哀哀地说。我忽然很害怕得到这一切，而这种恐惧的根源，是我不想欺骗城晚。
文希拍拍我的头，一如许多年前。“无痕再给我一点时间。我会让你幸福的，你相信我。”
我却猛地回头望向身后，花枝摇曳数下，并无人影。我的听觉一向灵敏，忽然有种不好的预感，心下不免忧虑，说，“方才恐怕隔墙有耳。”文希却丝毫不见慌张，眼中反而有一种我看不懂的意味深长。
六
香乐公主是老皇帝最宠爱的女儿。梨和宫里富丽堂皇。翡翠屏风，玉石台阶，玛瑙珠帘。我在宫里风头无二，花锦宫与之相比都相距甚远。
香乐公主端坐在檀木椅上，室内静寂无声，只有金丝兽香炉发出咝咝的声音。
“不知道公主传召无痕来，所为何事？”我抬眼看她，眼中不无防备。
“无痕，上次那样对你，是姐姐我的不是。”袅袅青烟中，她的笑容有些恍惚。
“姐姐只想问一句，你对城晚，究竟有多少真心？”印象中，她的声音第一次这样温和。
我一怔，不知她为何这样问，一时竟不知该怎样回答。
“只要你肯离开城晚，我可以允诺，保你平安离宫，并赐万贯珠宝，让你与所爱之人双宿双栖。”她眼中生出一簇隐然的期盼。
“……公主，您的话我听不懂，我的所爱之人便是城晚，他在哪里，我自然也会在哪里。想必只要公主您的所爱之人与我心中所想不是同一人，我即使不离宫，也便可以平安了。”我扬起唇角，笑容妩媚。她对城晚超乎姐弟的感情，宫里已经有人在背后议论。而那日她给我的掌扣之rǔ，我也一直不曾忘记。
香乐公主面上一惊，手上的青瓷茶碗堕落在地，一地狼籍碎片。她看着我，眼中有昭然的恨意，不再掩藏。
我得意地笑，她却忽然狠狠撞向桌角，整个人跌在地上，脸上因为剧痛而泛着青白，捂着小腹，双腿流淌的血液浸湿了裙角……
“无痕，你好狠……就算我再怎么对不起你，可是孩子是无辜的……”香乐公主声泪俱下，提高了声音说。湿润的目光中，却有一丝只有我能读懂的真正的怨恨。
我猛地回头，伴随着木门被推开的声音，刚刚走进来的城晚，笑容一瞬间僵住。
“城晚这次你一定要为我做主。”城晚俯身扶她，香乐公主倚在他怀里，虽然痛楚，眼神中仍是溢满眷恋，她抓着他的衣角，苍白的脸上沁出汗珠，说，“无痕这么做，是因为那日我在后花园撞破了她跟文希的奸情……她说文希是她的，她不容许别的女人怀上他的孩子……”