这群人进门之时居然都脱了鞋子，只穿着松江布袜踏在竹席之上，分宾主跪坐在蒲团之上。奇怪的是，章母做为母亲居然坐在章松和章秀的下首，前所未有的对一双儿女有恭敬之态，坐在主位上的是十五岁的儿子章松！
从安排的座次来看，宾客其实只有一个，看起来只比章松年长几岁而已，二十出头的样子，他相貌普通，颜值上和俊秀的章松差了许多，而且个头矮小，脸上有股郁郁不得志的气息，穿着金陵儒生们最常见的浅红道袍，依沈今竹的判断，此人的气质就是那种屡试不第的穷酸秀才。可是此人身后坐着的十个男男女女皆是一副以他为主的模样，坐在主位的章松对他的态度也甚是小心。
众人跪坐，清风阁一片寂静，只听得窗外流水沼沼，章母面前摆放着一套茶具，手法娴熟的冲着茶，沈今竹趴在天花板平棋上看着那冲出茶水的颜色，暗想足可以媲美汤药的苦吧，也不知他们怎么喝的进去，真是一群怪人！
章母冲调完毕，将酒盅大小的一点点茶水献给落第秀才，然后才分给章松章秀兄妹。沈今竹暗想，也是，就这么浓的茶水，喝这一丁点也尽够了！众人喝了茶水，吃点心冲淡嘴里的苦味，章秀和落第秀才开始交谈，一张口，沈今竹便傻眼了。
因为他们说的话一句都听不懂啊！沈今竹自付见识多广，天南地北的方言，只要不太偏僻，她都能听懂大概，可是清风阁里头这群人的对话她愣是如听天书！难道这个落第书生模样的也是倭人，他们说的日本话？定然是了！要不我怎么一句都听不懂啊！
听着清风阁里一群人叽叽咕咕，沈今竹好后悔，早知如此，她定要学一些倭国话，或者干脆不来了，冒险潜入章家，和阁楼一窝窝老鼠屎为伴，居然一点消息都打探不到，白跑一趟啊！
沈今竹在阁楼里简直要欲哭无泪了，倒霉！自从在朱雀桥遇到白龙鱼服的庆丰帝一行人就一直开始倒霉！也不知这个灾星什么时候能滚回京城继续做皇帝这份很有前途的职业，不要再祸害自己了。
正思忖着呢，落第秀才模样的人掏出帕子来在唇上按了按，擦去下巴桂花糕上的糖霜，顺手搁在黄花梨炕几上，沈今竹瞧着帕子上三片叶子模样的绣纹，顿时一惊：这分明就是昨晚曹铨画的三叶葵！目前日本国实际统治者德川家的家徽啊！这个落魄秀才是德川家的什么人？
这是怎么回事？曹铨昨晚讲过，德川家背叛了统一日本国的旧主丰臣家，将丰臣家灭族了，成为日本国新的统治者，这两家应该是仇敌才对，那么为何在隔着大海汪洋，千万里之外的大明金陵城，本该是仇人的丰臣家和德川家居然握手言和，在清风阁品茶吃河豚呢？
面对如此复杂的局面，沈今竹觉得自己的知识、阅历、智力都不够用了，心里刮起了惊涛骇浪，却什么都做不了，只得眼巴巴的看着下面的人饮宴。
雪白的河豚肉片成几乎透明的薄片，摆在冰块上呈上来，众人举筷蘸着调料享用着美味，说着陌生的话语，这时坐在落地秀才身后有个一大汉突然说了一句话好像不怎么得体的话，众人皆停了筷子，章松平静的对着落地秀才说了几句话，那落地秀才侧过身体，对着大汉吼了一句，沈今竹不敢相信那炸雷般的声音是从这个瘦小的身体发出来的。
那大汉忙从蒲团上膝行几步，对着章松伏地一拜，好像是在道歉，章松扬扬手，那大汉又退回自己蒲团上继续吃着河豚肉。
此时天已经全黑了，十六明亮的月光对于闷在阁楼里的沈今竹来说，是个然而没有什么卵用的东西，沈今竹点燃了两支蜡烛，在头和脚各放一根，就在这时，几只灰溜溜的东西从房梁上爬下来，发出吱吱的声音。
蟑螂和老鼠这两样东西很奇怪，哪怕是女人们明知它们明明是怕人类的，而且随便拿个什么东西就能将它们消灭或者赶走，可是那股深藏在骨子里的恐惧却很难克服——危机时刻能提起燧发枪将匪徒一枪爆头、彪悍如斯的沈今竹也不例外！
看着径直冲向自己这边的老鼠，沈今竹恨不得大叫：你们这个臭老鼠是瞎了眼吗？我这里明明点着两根蜡烛啊！你们不是都怕光的吗？怎么偏偏往我这里跑？
其实沈今竹都是自找的：方才她在阁楼上听叽里呱啦的话一句不懂，除了发现落第秀才模样的人是德川家的以外，其他是一无所获，听鸟语听得无聊了，肚子又饥饿，沈今竹便顺手从怀里掏出一张蟹壳黄烧饼慢慢啃着吃，这蟹壳黄烧饼烤的香甜，她一边吃着，饼渣还一边往下落，这碎屑对于刚刚从鼠窝里醒过来、饥饿的红了眼的老鼠们而言，无疑是致命的诱惑！那里顾得上沈今竹在身边点亮的蜡烛呢！