且说峨嵋面红耳赤的跑回七梅庵，睡里梦里都是湖边伶人唱的《思凡》，她是个藏不住心思的人，被了凡师太瞧出不对，几番追问，峨嵋隐去吃鱼一事，将昨天下午在湖边遇到伶人唱《思凡》的事情说了。
本以为会被了凡师太臭骂的，谁知了凡师太居然笑了，而且还哼了几句《思凡》的唱词，“夜深沉，独自卧。起来时，独自坐。有谁人，孤凄似我？似这等，削发缘何？”
“啊？师傅！”峨嵋惊讶的张大嘴巴，久久都不能合拢。了凡师太笑道：“师傅是从红尘中来的，出身富贵人家，少时无忧无忧，很喜欢听戏，蒙父母宠爱，时常请戏班子来家里唱戏，《思凡》是经常听的，后来也嫁人，也有过身孕，只是——”
了凡师太目光暗淡下去，而后释然一笑，说道：“经历一番富贵荣辱，看破红尘，舍身出家。当时觉得出家整日就是诵经静修，等待一日坐化成佛的，可惜后来不忍见那些襁褓中的孩童冻饿致死，慢慢捡了一些孩子在庵堂里养着，不是说救人一命胜造七级浮屠嘛？或者养孩子也是一种修行吧。为了养活这个孩子，我下山在富贵人家中宣扬佛法，低三下四的奉承讨好，其实说白了，就是想得香油钱，甚至不惜装神弄鬼学着驱鬼捉妖，僧不僧道不道的，成为别人最不齿的三姑六婆之一。”
“虽如此，看到孩子们渐渐长大，能够自食其力，我也无怨无悔的，并非天天在佛前烧香诵经才是修行，修行修行，修的其实是一颗向善坚强的心。无论遇到什么风雨坎坷，都保持一颗善良坚强的初心，在佛门和在红尘有什么区别呢？佛海无边，说的就是这个道理啊，读不完的经卷，数不完的红尘，峨嵋，若那戏班愿意要你，你就下山去吧，只要不忘初心，将来在红尘中也能修成正果。”
了凡师太如此爽快的同意峨嵋下山，峨嵋自己却有些退缩了，说道：“咱们庵堂香火不旺，熬不住清苦的师太都去其他庵堂挂单去了，老师太们坐化的坐化，病的病，年轻顶用的尼姑不出一个巴掌，庵堂现在近三十多个孩子呢，哪怕是大的能照顾小的，她们几个也忙不过来的。不行不行，我还是等孩子们大些再走吧。”
“你忘了，你也不过是个十二岁的大孩子呢。”了凡师太疼惜的摸着峨嵋的小胖手，说道：“明年孩子大了，又有新的乞儿送过来，何时是个头呢？你下山吧，不用担心七梅庵，八月十五那天据说是瞻园册封世子，魏国公太夫人一高兴呀，又捐了好大一笔香油钱，师傅雇几个勤劳本分的村妇来庵堂帮忙，不会让孩子们冻着饿着的。你若得空，时常回来看看孩子们就是了。”
峨嵋抓住了重点，连连追问道：“什么？太夫人又捐了香火钱？多少银子？怎么没听师傅说过？”
了凡师太世有些尴尬的说道：“我怕你们知道了，就不用心化缘做功德，庵堂孩子多，存着银子防患未然，将来拿出来应急……”
了凡带着峨嵋去了里间，从最底下的箱笼里翻出一个大红喜上眉梢缂丝襁褓、一柄老旧的雨伞，并一个海棠花佩来，说道：“你既然决定下山入了红尘，那就把你从红尘带来的东西一并拿着吧，或许能弄清你的身世呢……”
原来了凡第一次见到峨嵋时，是一个春雨绵绵的夜里，她做着晚课，隐约听到庵堂外面有婴儿啼哭声，她是失去过孩子的人，最听不得婴儿的哭声，便冒雨跑出去，开门一瞧，但见门口屋檐下放着一个柳条筐，柳条筐上还有一柄油纸伞遮着风雨，了凡师太举起油纸伞，一个肥白强壮的婴儿包裹在大红喜上眉梢缂丝襁褓里，婴儿的胳膊从襁褓中挣脱出来，挥舞着双拳哇哇大哭。
了凡师太抚摸着精致的缂丝襁褓，说道：“缂丝贵重，有一寸缂丝一寸金之说，又最不经揉搓水洗，寻常富贵人家做件缂丝衣服都少见，你有缂丝做的襁褓，可见出身定是不凡了，你生的好，养的肥壮，由此可推断父母平日是悉心照顾的，未曾有过亏欠。若不是遇到什么灭顶之灾，肯定舍不得将你送到庵堂来。”
峨嵋好奇的想要撑开早已变旧发黄的油纸伞，岂料这油纸伞搁置的时间太长，伞骨和伞柄都已经变形，撑到一半就顿住了，不过还是可以看见纸伞的伞面上画的荷塘月色的图案。了凡师太说道，“他们怕你淋着雨，襁褓上还罩着这把油纸伞，我这些年收养了那么多的弃婴，你是被照顾的最周全的，可见被搁在庵堂门口时，他们有多么的不舍和疼惜。”
了凡师太将海棠花玉佩递给峨嵋，说道：“我经历过富贵，对玉器略有所知，这玉佩绝非凡品，你要收好了，莫要胡乱典当或者被坏人瞧见偷了去。纸伞、襁褓都有一样的，唯有玉佩不会出现同一件，这是寻找身世最关键的物件，切记切记。”