沈推官在荆州府掌了二十年的刑律了，比这种更危险的场面都见过，他骑在马上丝毫都没有退缩，叫道：“我是荆州府的推官，这个案子是我接下来的，我就要管到底，宗族虽大，身在偏远乡里，可是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，国法大于宗法，谁敢拿着宗法打压国法，就是罔顾国法，触犯刑律、我就要抓起来判刑。有一个我抓一个，有两个我抓一双，一个村子的人联合起来反抗衙役的抓捕，就是造反！造反要灭九族的，你们非要朝廷派兵围歼赵家湾？”
沈推官的话斩钉截铁，唬得乡民都不敢动，这时众衙役们终于赶到了，将这伙乡民团团围住，连同赵爷一起，全部绑回了衙门监狱里。
因担心赵家湾还有乡民前来找麻烦，沈推官便将戴氏安顿在衙门里的一个房间里暂时住着，决定此刻就亲自带人去赵家湾查案找证人。
可是到了半夜，荆州府衙门的监狱突然起火了，牢头们赶紧打开隔间的门，将犯人们放出去，可是不知是中了什么邪，所有人的犯人都被驱赶到院落里跪着了，唯有关着赵家湾乡民的的牢门锁死活都打不开！
这时浓烟弥漫，大火已经烧过来了，牢头只得先逃生，凌晨大火才灭，牢头们砸开锁头，里面的赵家湾乡民要么被烧死、要么被浓烟呛死，已无活口。
大火烧去了几乎一切痕迹，二十几条人命没了，沈推官去赵家湾查案未归，荆州府尹情急之下向朝廷报了个监狱失火敷衍过去。此事太过蹊跷，其他犯人都没事，唯有赵家湾无人生还，这好像是寻仇啊！
府尹大人秘密传问戴氏，问她可有亲朋好友，戴氏惊慌未定，茫然不知所措，以前丈夫四处行商，她极守妇道，从来没走出过赵家湾，那里有什么亲朋好友？村里人人都得过她的恩惠，可是明知她是被冤屈的，要被活活浸猪笼淹死时，无人站出来说句公道话，这些人会为她寻仇？
次日，沈推官带着衙役回来了，还抓了一些乡民，惊闻监狱失火，正要去查看现场，金陵老家的家丁慌忙将他拦下，塞了一封家书，信是妻子王氏写来的，说老太太突然病重，一度全身麻痹，动弹不得，醒了就要吵着要去京城看淑妃娘娘和四妹妹，此时已经启程，大夫说老太太的现状不妙，有回光返照之色，大限将至，所以全家人都启辰进京去。倘若老太太真的要仙去，临终前最好咱们全家都陪在身边。你是嫡长孙，肩负着家里的宗祧，自然不能缺席了，望你先告假几月，即刻从荆州府启程去京城，说不定能在路上相遇云云。
孝字当先，沈推官拿着信件向上司荆州府尹请长假，并要府尹立刻需找代替他的新推官人选，因为一旦祖母去世，别的孙辈守孝一年，可是他是嫡长孙，要守孝三年的。荆州府尹巴不得他马上走呢，多年为官的直觉让府尹大人觉得监狱失火之事背后水太深了，最好睁一只眼闭一只眼，不要刨根问底，否则会惹祸上身。沈推官是个细心人，为人又耿直，若此案交给他查下去，后果不堪设想。
沈推官告了假，交接了手头的案子，给了戴氏五十两银子，将戴氏托付给一个荆州当地多年好友照看着，当日便买舟南下，去追祖母的大官船去了。
在牢狱大火的震慑下，荆州府尹快刀斩乱麻火速宣判了此案，污蔑戴氏为淫妇的公婆为从犯，判了杖责三十，念在年纪大了，身上有病，许其用银赎罪，免了板子，两人流放西南一年。主犯赵爷已死，免于刑罚。这赵家公婆二人在流放途中被劫匪所杀，再也没有回来，当然，这是后话了。
第96章 正阳门掷果遇故人，琼华岛殿中有乾坤
暹罗国、北大年、日本三国联合使团到达了通州港码头，在这里换了车马驶入京城，阔别这个城市已经六年多了，沈今竹以暹罗国使节的身份重新踏上这片土地，心中真是百感交集。
二月的京城还是挺冷的，夜晚时运河的河水还会结上一层薄冰，沈今竹穿着西洋骑士装，下着白色天鹅绒紧身裤，穿着快要到膝盖的长靴，头戴插着鸵鸟羽毛的大帽子，神气扬扬的骑在一匹白色蒙古马上，外头还罩着徐枫的熊皮大氅，其实她并不觉得有多冷，可是徐枫看见她包裹着紧身裤和长靴的腿露在外头，修长而美丽，骑士装的下摆只能盖住大腿，大腿以下的曲线毕露，心里顿时醋海翻波，非要沈今竹披着他的大氅上马，否则就只能待在马车里。
外头那么热闹，沈今竹才不会待在马车里，她和同穿着簇新的骑士装，披着大红羊毛大氅的弗朗科斯并驾齐驱，始终都在负责护卫的徐枫视野中。驯象师们赶着四头大象走在前面，这是暹罗国最尊贵的贡品，一路从通州走到京城，吸引了着百姓们夹道观看。北大年最贵重的贡品是一座假山那么高耸庞大的珊瑚石，一共由二十四个壮丁抬在肩膀上，围观群众纷纷咋舌。相比而言，日本国的使团显得冷清了许多，他们的贡品是倭刀、倭扇和漆器，这些东西京城都有得卖，所以围观的人极少。瑞佐纯一率领着五十个武士都骑着马跟随使团缓步前行，目光在围观的人群中扫视搜索着，希望能找到竹千代的踪迹。