看不见血腥场面，大皇子冷静了些，他哽咽说道：“父皇都说过了，表哥的探花是他假公济私送的，中看不中用。”
曹核有些尴尬，说道：“我是南直隶的解元，再差也能中武进士吧。”
娜娜通灵性，它移动着沉重的步伐，带着象群远离假山这种危险的地方，虎群也紧跟其后，伺机反扑，蓦地，三只老虎突然朝着体型最小的一只大象撕咬过去，那只大象甩着鼻子抽得一只老虎当场动不了了，另外两只都咬住大象柱子般的象腿不放，大象的鼻子够不着老虎，痛苦万分，只得疯狂的晃动着身体，挪动着腿，希望将老虎甩出去。
两只老虎死死咬着象腿不肯放，那只最早出现的大白虎也加入了战团，从一个小土坡一跃而上，跳到了大象的脑袋上，咬住了澡盆般的大耳朵！
呜哇！剧烈的疼痛使得大象抬起了前腿，庞大的身躯都直立起来了，无论大象如何甩动，大白虎依旧咬着耳朵不放，大象绝望嘶叫着，干脆朝着身边的一颗千年古树撞过去，大白虎的骨头都被撞碎了，终于松开了锋利的牙齿，大象的头颅也伤的不轻，庞大的身躯如塌方似的轰然倒下，脚下的草地树木都在震动了！
娜娜带着两头大象走过去，轮流用鼻子抽打着咬着象腿的老虎，一只老虎放弃了象腿，扑过去咬象鼻子，大象受痛，像风火轮似的甩动着长长的鼻子，轮了好几圈，将那老虎拍在地上，娜娜补上一脚，吧唧一下，将老虎踩成了肉泥！
最后一只老虎弃了象腿，连连后退，落荒而逃！娜娜和两头大象围着倒地的大象悲戚嘶叫着，企图用头颅和鼻子把受伤的大象顶得站起来，可惜最后都失败了。
就在这时，又刮来了一阵腥风，六只花豹成群结队而来了！真是屋漏偏逢连夜雨啊！沈今竹和曹核对视一眼，娜娜等三头大象将倒地的大象围在中间，不准花豹群靠近，也绝不退缩一步，好像要实施保护倒地的大象。
象背上的沈今竹和曹核也是握着绣春刀警惕的观察着花豹群的移动，正在僵持之时，四周传来阵阵马蹄声，曹核说道：“好像是救兵到了。”
向来缺乏安全感的沈今竹狐疑的摇摇头，“猛兽是有人故意放出来的，来者未必是救命吧。”历经各种艰辛的沈今竹是奉行阴谋论的。
就在这时，只听见乒乒几声枪响，三只花豹受伤，汪禄麒和汪禄麟手持还在冒烟的燧发枪策马而来，看在大象背部的沈今竹三人，顿时狂喜万分，叫道：“找到了！大皇子在这里！”
庆丰十二年，皇宫太液池琼华岛发生猛兽袭人事件，咬死小内侍、太监、宫女二十七人、咬伤三十九人，新科的文进士被老虎活活吓死一人，咬死三人，咬伤七人，三名武进士在围捕猛兽时阵亡，十人受伤。管理猛兽园的太监内侍们全部自尽，无一活口。此案震惊朝野，庆丰帝命东厂和锦衣卫一起查办此案。
还真被沈今竹的乌鸦嘴说中了，次日早朝，不仅仅是御史台、六科的言官，就连其余的文武大臣也因新科文武进士出师未捷身先死之事而悲伤愤怒，罪魁祸首庆丰帝被群臣骂出了翔，干脆称病说被唬住了，在琼华岛修养，连续一个月都没有去早朝。琼华岛所有的猛兽要么被击毙，要么挪出了宫外，只剩下“护驾有功”的三头大象当做祖宗似的伺候着。
沈今竹换了女子装束，从“慈宁宫”回到淑妃娘娘殿里，那时琼华岛的变故还没有传开，沈老太太等人浑然不知沈今竹刚从鬼门关里进出过一次，此时该是离别的时候了，淑妃依依不舍的拉着沈老太太的手说话，赏赐了一堆东西，说道：“过几日内务府还会安排进宫的，外祖母好好养着身子。”
沈老太太看着淑妃和两个公主，一生心愿已了，心里平静下来，说道：“娘娘和公主也要保重贵体，我年轻的时候，经常在外奔波，那里都吃住的习惯。这两日在京城也过的很好，等内务府排好了日子，我再来宫里见娘娘和公主。”
沈家一行人出了宫，琼华岛的消息才传开了，一时人心惶惶，有人说老虎豹子是会游泳的，万一从太液池游到了宫城，恐怕还要伤人，又有传言说某个局的小内侍已经被老虎叼走了云云。其实后宫都在紫禁城里头，隔着那么高的城墙，除非老虎豹子长了翅膀才能进来。淑妃严惩了传谣的宫人，命人关闭宫门，心想幸亏家人走的及时，否则一路上还不知怎么担惊受怕呢。
话说沈老太太一行人是从西华门出紫禁城，然后从西安门出皇宫，这是一段很远的距离，而且要跨越太液池上的一座大桥，马车行到大桥的尾端时候，桥尾突然跑来一群大内侍卫，在此处设了路障，为首的军官叫停了车队，不准从此通过。