而怀恩则利用官职牢牢将她抓在手心里，沈今竹总觉得有一双无形的眼睛盯着自己，这种被人掣肘的感觉太不爽了。沈今竹突然想起了弗朗克斯的话：无论她是否愿意，她已经参与了生意和政治，而这两样东西基本就是和魔鬼打交道、妥协的艺术，或者加入东厂，就是向魔鬼妥协的第一步，她以后会得到更多，但也要付出更多。
木已成舟，沈今竹只能先认了，好歹当了个蚊子官，看着她神色渐缓，怀恩笑道：“这就对了嘛，既来之，则安之，我们东厂凶名在外，对自己人还是很照顾的，你以后慢慢会晓得。”
沈今竹顿了顿，问道：“厂公，我的俸禄怎么领？”
怀恩正喝着茶呢，闻此言差点破了功，他咳呛着说道：“隆恩店日进斗金，月港的日月商行年底就能赚钱，你还想着要那点俸禄？”
沈今竹说道：“我——标下好歹是个从五品的档头，难道要我自掏腰包当官不成？”
沈今竹当官第一件事情是为自己讨薪，仕途堪忧啊。
第120章 解签文道长乱扶乩，过中秋喜从南边来
没想到沈今竹当官第一件事就是讨薪，怀恩隐隐有一种感觉：他可能将弼马温招募进东厂了，这种人很难驾驭啊，稍有不慎，会引火烧身的。这个女孩子从来不按照常理出牌，胆大心细，沉着冷静，交游广阔，而且运气好的不像话，皇上还信任她，予以重任，命他将其招募入东厂，一开始就给了从五品的档头官衔，他若是刻意打压，势必会引起皇上的不满。
怀恩老奸巨猾，临走时他对莺儿翠儿说道，“跟着沈档头好好干，将来荣华富贵，享受不尽呐。”沈今竹殷勤的将怀恩送出门，心里却暗自腹诽道：说人生、说理想、说东厂如何如何好，提起俸禄来三缄其口，含含糊糊说年底一起发放，什么荣华富贵，画饼充饥罢了，你们千万不要上当啊。
怀恩是微服查案，普通客商打扮，金陵之地甚少有人知道他是赫赫有名的东厂厂公，但有一个人是化成灰都认识他的——锦衣卫千户曹核，他横行霸道十几年，怀恩是唯一一个将他套进麻袋里送到东厂吃牢饭的狠角色。曹核见厂公走远了，才凑过去问道：“他有没有为难你？”
沈今竹说道：“问了一堆问题，东厂办案，我不敢不回答。”
曹核捏着拳头骂道：“这群东厂的番子，个个都是吃人不吐骨头的狗东西！说好东厂和我们金陵锦衣卫协作查太湖大案的，结果他们几乎将全部功劳抢走了，跑到皇上那里邀请请赏，留着我们在后面收拾残局擦屁股，都是出人出力，我们没讨着什么好处，我在澳门活捉了路镖头，却连个千户都没升上。”
曹核无意间将沈今竹都骂进去了，崭新出炉的东厂百户沈档头又不能出面解释，白白挨了一顿骂，只得安慰说道：“东厂设置之初本来就是为了监视你们锦衣卫的，历来东厂都在凌驾于你们锦衣卫之上，只有先帝爷时期的锦衣卫指挥使深得皇上信任，又有本事，才首次反过来钳制住了东厂。风水轮流转，现在有轮到东厂在锦衣卫头上作威作福了，这次你们协作查案，东厂抢了功劳，没让你们背黑锅就不错啦，知足吧。毕竟东厂大多是无根之人，别看他们飞的高，升得快，将来树倒猢狲散，墙倒众人推。而你们锦衣卫大多是世袭，各种关系盘根错节，长长久久的享受富贵，比东厂强多了，何必争一时长短。”
曹核说道：“话虽如此，可是想想就不服气，东厂的人太猖狂了。”他当惯了太岁爷，从来都是他欺负别人，没有别人欺负他的，这口气当然咽不下去。
沈今竹递给他一个剔红牡丹盒子，说道：“别生气了，马上就是中秋，拿着这个哄临安长公主开心去吧。”小祖宗赶紧闭嘴吧，万一被莺儿、翠儿听比壁角，偷偷报给厂公知晓，保你吃不完兜着走！
曹核打开盒子，里头是一条透明如水滴的水晶项链，很是精致，他拿出项链细看，“水晶石料和做工好像是外国的，价值不菲吧。”
沈今竹说道：“从北大年的驸马林道乾那里买来的，是南洋的水晶矿。我包下了他货船上所有的首饰和玉石，他给出的价格很公道，货船在督饷馆过税时，又有守备太监元宝公公照应着，是一笔很划算的买卖。我挑出最好的准备送礼当人情，其余都放在隆恩店的货栈里，交给牙人和经纪们卖掉。”
曹核骚包的将水晶项链一圈圈缠在手腕上欣赏着，笑道：“这么好的东西，你舍得给我借花献佛啊。”
沈今竹说道：“论理我该亲自去长公主府上送中秋礼的，可是重孝在身，不方便出门做客，反正都是孝敬给长公主，你送我送都一样的。”