智百户九月时护送一批军粮和军棉衣去了关外军事重地宣府，如今三个月快过去了，都还没音讯，峨嵋有些着急了，天天到码头打听消息。
沈今竹也觉得有些蹊跷，同样的路程徐枫也去过，不到两个月就往返回来了，她安慰道：“不要着急了，人家北大年一路都是海运，去宣府要从海船转为车马陆运，路不好走，北方天地又冷，所以慢了些吧。”
“对啊！”峨嵋一拍脑袋，说道：“师傅出身江南之地，之后也是在江南从军打倭寇，从来没有去过北方，可能是受不住北方的寒冷，路上冻病了，耽误了行程。”
沈今竹暗道，智百户护送的槽船里就有军棉衣，他一个大活人，能把自己活活冻病了？没有道理啊，不过为了安慰峨嵋，她还是随声附和，嗯了一声。
这时身后响起了海船进港的号角声，峨嵋习惯性地往后看，“是槽船啊，师傅会不会就在这几条船上？”
沈今竹说道：“回去吧，海风吹得太冷了，反正也和码头的人打过招呼了，智百户一回来，就立刻把消息传到日月商行。”
峨嵋摇头说道：“这个不一样的，我错过了送别师傅，本来就很遗憾了，一直想着怎么补偿他呢，想来想去，还是站在码头上看着他的船慢慢靠近显得比较有诚意。”
沈今竹昨夜在林凤的船上勘验货物，一夜未眠，此时觉得有些头晕，有些吃力了，她瞧见路边有个茶铺，便说道：“我们进去坐着等，找个有窗户的地方拿着望远镜瞧船上，看有没有智百户。”
两人一拍即合，进了茶铺，沈今竹要了三笼屉包子，食物下了肚，身体才从内到外暖和起来，饱暖同时也唤醒了疲倦，沈今竹觉得头更晕了，想要找个地方靠一靠，一旁的翠儿见了，忙扶住了她，低声说道：“小姐，可是觉得身体不适？”
沈今竹觉得头颅又痛又沉甸甸的，好像颈脖无法承受头颅的重量似的，说道：“好累，待会回商行小憩一会，到了中午你们叫醒我。”
莺儿瞧见沈今竹眼底的一片青黑之色，也担心的说道：“小姐已经连续熬了两个晚上，就昨天中午歇了一会，身子骨别熬坏了，不如直接回家休息，今天不去商行了。”
沈今竹摇摇头，“还不到腊月，年关都没过去呢，一堆事情要做。到了三九天北方千里冰封，只有少量来自南方的船只来往，估计就能清闲一些，那时再补眠吧。”
峨嵋一手心不在焉啃着包子，一手举起望远镜看着正在进港停靠的船只，突然身体一僵，猛地站起来如一团风似的跑出了茶铺去。沈今竹一猜就知道发生了什么事情，肯定是智百户就在槽船上嘛，终于等到你。
沈今竹心里很为峨嵋高兴，她欲举起望远镜看看智百户的模样，谁知这圆柱形铁片外加玻璃镜片制作的望远镜蓦地变得有千金重，她一时没拿稳，哐当一声砸在地上了，视线时而清醒，时而模糊，耳朵突然失去了听觉，只看见莺儿和翠儿长大了嘴巴急促的开合着，她却什么都听不见，最后眼前彻底黑下去，晕倒在桌上了。
关键时刻，翠儿和莺儿两个看起来娇滴滴的女子显示出了东厂暗探的身手，抱着沈今竹一口气上马车不费劲，两人在马车上商量了一下，决定将驱车去沈家二房住的地方，那里毕竟有她的家人在，好做主一些。
朱氏看见昏迷不醒的沈今竹被抬进门，顿时慌了神，沈二爷忙命人去请大夫，大夫来把脉瞧过了，说是身体太虚，经常熬夜，伤了肝肾，脾胃发虚，要好好休养补身子，若等熬干了身子，恐怕他日能生育都会受影响云云，总之说的很严重，众人听到最后一句，皆是大惊。
沈今竹睡到次日中午放醒了，嘴里苦苦的，全是昏睡时喂进去的药味，璎珞惊喜的问道：“小姐醒了！可觉得身上还有力气？饿不饿，我送点米粥来？小姐都昏睡一天一夜了。”
沈今竹瞧着周围的环境很陌生，猛地想起这里是她名义上的“家”，她深深蹙眉说道：“叫莺儿翠儿进来，我有话和她们说。”
两人进来了，沈今竹挣扎着从床上坐起来，两人冲过去要扶，沈今竹摆手阻止了，她在月白色中衣外头披了一件狐裘，慢慢走到太师椅上坐着，严肃的看着她们，说道：“你们跟着我的时间尚短，有些事情不知道如何处理，这次就算了，以后断然不能如此。以后再遇到我失去了意识，记得先找大夫，掐人中也好，针灸也罢，先把我弄醒了，由我来决定下一步怎么做，若实在叫不醒我，事情又很紧急，叫吴敏、璎珞、峨嵋照看都可以，最后才是家人。”