五月初一那天，曹家请了工部尚书王阁老当媒人，带着厚礼去了安远侯提亲，拿着沈今竹的庚帖去钦天监合八字，定婚期，曹核终于得偿所愿，做梦都笑醒，临安长公主瞧着儿子傻兮兮的模样，叹道：“瞧你这没出息的样，人还没进门呢，傻乐呵什么？”
曹核呵呵笑道：“八字划了一撇，第二笔就好写了，和钦天监那边打个招呼，把婚期定的前一些，娘也等着抱孙子是不是？”
临安长公主笑道：“心急吃不了热豆腐，新房子还在日夜赶工的修理呢，沈家也要去新房子丈量尺寸好打家具，准备嫁妆，最快也是明年开春。安远侯身份贵重，一定要事事都办的妥帖，没得委屈人家。都等了这些年了，再多等几个月都不成了？”长公主早就和儿子商议好了，以后成亲搬出去单过，在风景秀丽的西城什刹海置办了新房，请了江南的师傅造园林。
沈今竹和曹核定亲不久，宫中就传来即将册封新后的消息，居然是诚意伯府的嫡出小姐刘滴珠！沈今竹暗自诧异：这不就是当年的扬州瘦马小菀吗？模样轮廓和峨嵋神似，应该是孪生姐妹的那个，时隔四年了，瘦马成了母仪天下的皇后。洗女三代风波过后，刘家时来运转，出了个阁老，还走出一个皇后。
当年沈今竹答应忘记小菀的过去，条件是诚意伯府不准骚扰峨嵋，双方皆信守承诺。伯府刘二爷是安泰帝的老师，托学生的福入了阁，权倾朝野。论辈分刘滴珠是刘阁老的侄孙女，沈今竹更是不会发一言的，免得惹祸上身，幸好峨嵋一直保持着胖乎乎的身材，脸上的肉肉消磨了精致的轮廓，否则那张脸真是会招祸的。
命运就是那么无常，倘若峨嵋当年真被诚意伯府抓走了，关在伯府里调教成了淑女；倘若那一年没有大雪封运河，沈今竹和何氏没有去何大员外家里躲避风雪，那么就不会遇到瘦马小菀；如果不是璎珞火眼金睛看出小菀就是瘦下来的峨嵋——那么结果就是峨嵋会成了刘滴珠，嫁给安泰帝，母仪天下！
一想到这个可能，沈今竹冷汗直冒，峨嵋善良单纯，如何是心机深沉、又有儿子傍身的林淑妃的对手？恐怕一进宫就被吃的骨头渣子都不剩了。菩萨果然是一直都保佑着峨嵋的，任凭谁当安泰帝的皇后，最终都是个悲剧。
第165章 甜冰糖登门贺喜事，老狐狸左右再逢源
比起沈今竹的运道，胖峨嵋才是真正的开挂人生，出生躲过了被溺死的命运、和孪生姐妹一起被丢弃时，恰好被了凡师太捡到、吃成了胖娃娃，胖的“面目全非”，在七梅庵度过了清贫但是快乐的童年，之后交到沈今竹这个朋友、拜智百户为师等等经历，成功的避过了从事母仪天下、当皇后这个女子最危险的职业！
财帛动人心、权力和地位就更加诱发人的野心和欲望，可以预见刘滴珠进宫之后，会和林淑妃有一场极为惨烈的宫斗大戏。沈今竹晓得刘滴珠以前是瘦马，而瘦马在被老鸨调教时，会喝一些伤害生育的汤药，身体看起来很健康美丽，但实则很难受孕，刘滴珠贵为皇后，安泰帝肯定派东厂查过她的底细，而厂公怀义是不愿意见到嫡子出世，让安泰帝顺理成章换太子的。
怀义肯定暗中做了些什么，促成了滴珠封后，如此一个无子的新皇后、一个得宠有子的淑妃，方能势均力敌的斗上一场，无暇他顾，暂时让太子在位置上多呆几年。
确定新后那天，沈今竹收到了峨嵋的来信，说她已经赚足了嫁妆，要和智百户成亲了，有情人终成眷属，沈今竹很为峨嵋高兴，她豪爽的送了一千九百九十九两银子作为添妆，并且写了三封密信，第一封是给峨嵋的，说云南试种咖啡已经成功了，再过两、三年就能长成咖啡树结果，成了黑色黄金，要峨嵋新婚后迁居去昆明，专门负责黑色黄金的种植、采摘、烘干和交易，第二封是给智百户的，用暗语写下刘滴珠封后的事情，为了万无一失，保护峨嵋的安全，要他和峨嵋一起远走昆明，去那里的卫所当差，海澄县也好、金陵也罢，皆是人多眼杂之地，而昆明就不同了，相对闭塞一些，加上有沐王府的照应，起码能保证安全。一旦发现不对劲，赶紧带着峨嵋通过缅甸、暹罗国，去北大年找她的结拜姐妹阿育女王。第三封信是写给外祖父的，拜托他照应一下峨嵋夫妇。
写完了密信，安排好峨嵋夫妻，安远侯府迎来了一个客人——锦衣卫指挥同知林夫人冰糖。今日不同往日了，沈今竹不敢怠慢，命人开了正堂迎接这个昔日的旧仆，以全礼数，自己还特地换了一身见客的衣裳。