第四次请辞之后，景隆帝才依依不舍的同意了，厚赐刘阁老归乡。这种事情外行人看热闹，内行人看门道，刘阁老看似风光归乡养老其实是打响了清算的第一枪。随后内阁于阁老等两位阁老都被各种理由换下，以前亲娘被害死，被迫辞官丁忧的工部尚书王阁老三年丁忧期满，被景隆帝起复任用。
内阁和文武百官频频出现空缺，景隆帝在正月初一大朝会上宣布开恩科，广纳贤才，为了照顾到偏远地区的举子赴京考试，还特意将考期定在了三月初九。景泰帝毕竟当了十几年皇上，复立之后驾轻就熟的当政，并无不适之说。东海之变的深刻教训，三年南宫囚徒的苦熬等待，他一改以前懈怠贪玩、三天打鱼，两天晒网的秉性，勤政爱民、励精图治的劲头不亚于以前的安泰帝。
正月十五那天，景隆帝在天坛祭祀，长着冻疮的手举着祭文高声诵读，跪拜之后，怀义走过来耳语道：“容桂郡王薨了。”
“知道了。”心头一块石头终于落地了，景隆帝却没有想象中的欣喜，一股难言的惆怅袭上心头，想了想，说道：“朕追封他为桂亲王，按照亲王之礼安葬吧，不得怠慢了。”
“是。”怀义退下，没行几步，景隆帝叫住了他，“召集内阁大臣，还有礼部的重要官员，朕要下旨废除殉葬之礼。”自此，延续千百年的殉葬制度被废除了，也正因这个悲天悯人的决定，无论景隆帝之前有多么荒唐不羁，重新登基之后清算的手段多么狠辣，在他驾崩之后，依然是得到了“英”的庙号，史称明英宗。
而弟弟安泰帝死后，礼部和内阁大臣们也商议出了一个极其适合他的庙号，“代”，史称明代宗。安泰帝连死亡都要被被哥哥大做文章，刷好感、刷名声，这皇帝做的真是憋屈坏了。
因弟弟薨了，十五元宵灯会取消，本该大肆庆祝的节日偃旗息鼓，一阵北风过，又下了起了鹅毛大雪，一骑手拿令牌飞驰通过各道城门，径直入了紫禁城，景隆帝终于盼来的儿子的消息：太子和沈今竹都已经到了金陵城。
第207章 施恩惠善人终善报，新年到金陵传喜讯（二）
春寒料峭的二月，浅浅青草刚刚钻出了泥土，远远看去就像淡淡的绿色云烟般，朝飞暮卷，雨丝风片，这是金陵春天的常态，沈今竹再次看见秦淮河的烟雨朦朦，这才有了重回故土之感。迎面驶来一艘华丽的画舫，丝竹琵琶弹唱之声传来，沈今竹给客人倒满了酒，说道：“今日设宴置薄酒一杯，给公公饯行，公公在鸡鸣山守了三年皇陵，今朝得封掌印太监，真是一人之下万人之上，以后还望公公多多关照。”
景隆帝的圣旨前天刚到金陵，怀恩后天就要启程回京，当威风八面的掌印太监了。
沈今竹一副商人谄媚巴结的嘴脸，怀恩只觉得好笑，将杯中酒一饮而尽，说道：“论起圣眷来，你不会比咱家少，将来谁关照谁都不一定呢。若说吃苦，我在孝陵打扫，总比你在东北苦寒之地喝风强多了。你今日是怎么了？如此的恭维拍马，不似你素日为人。有什么为难事直接和咱家说，咱家能帮的，不会袖手旁观。”
沈今竹笑道：“您是掌印太监，当然是您照应我了。那年多亏了您和怀忠帮忙，我的家人才得以从金陵脱身去了外地避、风头，我们沈家上下都感激您的恩惠，又请不动您这尊大佛，就要我出面设宴，您肯赴宴，这是给我面子啊。这画舫美酒，还有外头候着的戏班都是我三叔出的银子，我呢是借花献佛，顺便也当成我的送行宴了，省了一大笔银子，就不吝啬美酒，使劲给您倒上了。刚才那些话，句句都出自肺腑，这几年我算是明白一件事，无论何时何地，都需要有不少人帮衬着，一个人本事再强也孤掌难鸣啊。”
怀恩帮沈家举族迁居，远离是非，其实并非为了沈今竹一人，他是惦记着未婚妻王氏，早就默默守护了多年，即使没有沈今竹，他照样会照顾沈家。不过这话不能对任何人说穿，怀恩便没有提沈家人，问道：“你今后有何打算？”
沈今竹无奈的摊了摊手，说道：“现在最主要的是把日月商行的重新开起来了，以前的店铺和榻房等房产都被官家没收充公，这两年不知糟蹋成什么样子，我要尽快恢复元气，重新开张。此时我本该在海澄县的，可是皇上要我在金陵陪着太子等候京城的依仗来接，进宫面圣。这一去一来的路程，等到京城估计就初夏了，怕耽误商机，只好把事情交给了各路掌柜的。”
对于景隆帝这道圣旨，沈今竹心中意见大着呢，她在欧洲瓷器、咖啡、丝绸的生意确实火爆，但是赚的金币大部分都支持卡洛斯带领的葡萄牙复国运动，反抗西班牙统治上去了。白填了无底洞，她什么好处都没有，完全是无偿奉献好吗？更别提花大价钱买下西班牙盖伦帆船图纸，白白送给金陵宝船厂的海述祖了。为大明贡献了这么多，这会子还要继续当太子的保姆保镖老师等角色，她觉得这门生意亏大发了，等护送太子到了京城，就赶紧拍马走人，远离这对多事父子。