作者有话要说：猫头鹰还有一个转动灵活的脖子，使脸能转向后方，由于特殊猫头鹰的颈椎结构，头的活动范围为270°。——信息来自百度，本文那段关于猫头鹰脖子的描写并非杜撰。
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金蝉脱壳 ...
当刺客的“尸体”被拖出水面，所有镖师都呆立在河滩边.
他们射穿的居然是个稻草人！
这个稻草人套着黑色夜行衣，头顶还插着芦苇杆，被一根细细的竹竿撑起，身体上插满了箭矢。
好一个金蝉脱壳！
到半个时辰，就被刺客连连愚弄了两回，乔镖头捏紧了拳头。
“踏远镖局果然厉害，连个稻草人都不放过！”
后方的家丁陆续跟过来，家主被刺，杀手又不见踪影，看着平时威风凛凛的镖师围着刺猬般的稻草人发愣，一个早就对他们不满的家丁开始带头起哄。
乔镖头抬头冷冷朝着岸边的众家丁扫视一眼，无形的威慑力将哄声压下去。
只有带头起哄的家丁依旧讽笑道：“我赵季海先前跟着紫菱船帮走南闯北，什么没见过？七年前徐家商船在越水河被修罗门屠杀，我还不是照样捡回一条性命？你们踏远镖局收那么多银子，连一个刺客都对付不了，有什么资格教训我这个小小的家丁。”
说道这里，赵季海干脆将手中长凳搁在地下，稳稳坐上去，七年前他为了保命跳下冰冷的河水，却引发旧伤，伤了筋骨，不能继续跟随紫菱船帮跑货船。后来在城北的大宅里寻了个看门差事过活，好在家主一年就来十天半月，他乐得自在轻松。
主子还好伺候，偶尔还能混点赏钱。而这些镖头就从未给他好脸色瞧过，经常半夜叫他起来准备夜宵——他奶奶的!把老子当丫头使啊！
今天半夜好不容易轮到他休班，却被叫醒，说是老爷被杀，赶紧起来追刺客！
他那时睡的迷迷糊糊，顺手拿起一只长凳当做“武器”，跟在后面胡追，心里直犯嘀咕：我只是个看门的，你们这些镖头收钱保护老爷，捉刺客是你们的事，凭什么叫我去？
越想越气，后来看见镖师们费那么多功夫从河水里打捞一个稻草人来，心中暗喜，终于找到机会发泄多日憋在心中的不平了！
赵季海为人爽直，人缘颇佳，宅院的众仆都尊称他一声“赵爷”，现在众家丁见赵季海摆明了和镖师们对持到底，他们平时也对镖师不满，而且老爷已死，没有继续害怕他们的道理——镖师总不能对他们这些平民不利吧！
所以一时嘘声、叫骂声、埋怨声不绝于耳，赵季海乘机煽风点火，添油加醋。
众镖师还是首次陷入这般尴尬境地，互视一眼，也无话可说。
还是乔镖头定了定神，首先表态：“宋管家，按照和王老板的协议，我们一旦失镖，就将双倍镖银赔偿给王家，抓刺客并不在我们的协议之内，我们现在不顾性命追刺客，其实没有收一个铜板。另外刺客现在应该还没逃远，还请宋管家带着家丁四处搜寻，到时候王老板家眷来问，您也好交代。”
宋管家觉得言之有理，正要吩咐众家丁散开搜寻，却被一旁冷笑的赵季海拦住。
“宋管家，您别急，先看看以前修罗门给我留下的伤口。”赵季海扯开棉衣，露出萎缩变形的肩膀，“大家都看清楚了！这是七年前被修罗门炸飞的船板砸伤的，老子要不是被这个伤患缠着，早就和我三哥一样成为紫菱船帮管事的了，那里能沦落到做看门狗的地步！”
“那些杀手我是亲眼见过的，别说是咱们三十多个人，就是五十个，他们一个人就能把我们全杀掉！七年前徐家商船近百来号人还不是说没就没了！”
“叫我们追刺客？他们自己去追好了！再则，如今老爷没了，这个月工钱还不知道能不能要回来，我们虽然命贱，家里还有老婆孩子要养。”
众家丁先是被赵季海的伤口吓倒了——七年前徐家商船的惨案一直都是个迷，紫菱城连小孩都知道这件事情，后来赵季海提到这个月工钱问题，他们才彻底醒悟过来——老爷一去，他们的饭碗肯定是保不住了，不过差事可以再找，但是这个月工钱怎么办？家人眼巴巴的瞅着他们拿银子回家。
这一折腾下来，宋管家也没了心思追刺客——他还想多活几年，等着儿子娶媳妇抱孙子呢！他脑子里开始飞速盘算宅子里收支问题，他也是要靠工钱养家的。
看着赵季海和众家丁簇拥着宋管家打道回府算工钱，河滩的镖师们个个目瞪口呆，虽说是树倒猢狲散，却也没见过散的这么快的。
有几个镖师忍不住骂了几句粗口，主顾已死，还被那个看门的泼皮无赖百般挑唆侮辱。