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添衣面如火烧，僵直在当场久久没有回过神来，回到家里，她将软翅大风筝藏在箱子里，再也没有拿出来过，虽然她不太明白女孩们话语的意思，可是她至少发现了母亲深居简出的原因：不是因为享受着寂寞，而是为了避免自取其辱。
原来母亲给她描述的世界那么不真实，她开始学着通过伺候的老妈妈和丫鬟开始了解外面的世界。
营妓是官奴的一种，无偿服务于军营，过路的游商看上了，也能花银子拥有她们，她们甚至比青楼卖笑的□还低贱，营妓的生命很短暂，大多不到两三年就受不住作践病死或者自尽了。个别能挺过去的，色衰之后在做苦役，一遍咳血，一遍木然的在木盆里揉搓着肮脏的衣服，身后堆成小山的衣服永远都洗不完。
所以运到边关那些女官奴们得知自己是要去做营妓时，性子烈的早当即开始寻死，上吊的，拿簪子戳破喉咙的、触壁的、咬舌的、纷纷了结自己年轻的生命。
因死的人实在太多了，营妓年年空缺，管理营妓的老鸨便想出了一个办法——半路给她们灌迷药，昏迷之中的女人们被夺取贞洁。
老鸨也是从营妓熬出来的，知己知彼，她说女人的第一次没了，就不会那么在乎第二次，横竖都睡过了。
这招还真的管用，营妓比往年少死了一半。
还有一半醒来后会寻死，比如添衣的母亲。她发现自己躺在一个陌生男人怀里，当即就要咬舌，那个男人手法极快，将他的食指塞进她的嘴里，她死死的咬住，眼里满是愤恨。
男人似乎没有感觉到疼痛似的，淡淡说道，“我会找一具女尸顶替你的身份，你不再是营妓，从今日开始，你就是我的女人了。”
就这样，这个女人成了男人的外室，听说男人的夫人是个悍妇，娘家还是朝廷高官，家里侍妾通房通通被打发走了，男人娶了这个老婆之后便平步青云，现在是指挥使同知。
得知母亲身份来历后，添衣懂得了为何母亲总是那么精致的打理着自己的生活，她的衣饰永远都是普通军官夫人们望洋兴叹的鲜亮，大冬天的，她一掷千金弄来南边新鲜的水果和蔬菜，她吟诗做画，弹琴自悦，她举杯邀明月，醉倒芙蓉边……
只因做人外室，过了今天没有明天，时刻面临着正室夫人打上门来，男人又是个重权势的，根本不用挣扎，他的选择肯定是舍弃她们母女——如若不然，他为何娶一个又丑又悍、还是和离改嫁的女人为妻呢？！
头上始终悬着一柄利斧，日子朝不保夕，所以干脆及时行乐吧，不枉活在这世上一遭。
利斧终于在添衣八岁那年砍下来了，男人战死沙场，女人失去了唯一的依靠，正室夫人果然打上门来，将她们母女驱赶猫狗似的赶出大门，正室夫人看着女人如花容貌，心里嫉火顿起，命人将女人卖到窑子里去。
女人凄然一笑，对添衣说，“母亲对不起你，生你，养你，却不能保护你。”然后一头撞死在岩石砌成的墙壁上，迸出的鲜血和纯白的脑浆溅迷了添衣的眼睛。
女人死的如此惨烈，连平日里对她们母女异常冷漠的大嫂都站出来劝正室夫人，“贱/妇已死，夫人消消气，稚子无辜，夫人宽宏大量，饶了这个女孩吧，好歹她也是将军的骨血。”
那么多小军官的夫人们看着，正室夫人不敢当场发落添衣，将她带回府里养了三天，然后偷偷要管事把人卖的远远的，对外称病死了。
管事到底留着一丝良心，把添衣卖给了一个姓路的牙婆，这牙婆只做正经生意，青楼楚馆是不碰的。
添衣和一群小孩子跟着路牙婆来京城，她聪明机灵，明白自己的身世会使很多大户人家望而却步，怕惹麻烦，于是将父亲留给她的一件汉朝古玉佩塞给了路牙婆，要她隐瞒自己身世，改说是另个一和父亲一同战死沙场小军官的私生女。
就这样，她被燕京颜府九小姐看中了，和添炭一起成为听涛阁的小丫鬟。虽说从被人的伺候的小姐，沦为伺候人的丫鬟，添衣却感觉到了懂事以来从未有过的安全感。
她不用忍受别人在背后指指点点，不用眼睁睁看着母亲沉沦美酒，她和这么多女孩姐妹相称，一起绣花说笑，溶入了彼此认同的小团体，尽管这个小团体也有倾轧算计，可是她已经很满足了。
小主子公正明理，性子柔中带刚，绵里藏针，外面的管事妈妈不敢苛待听涛阁的丫鬟，院子里朱砂石绿这样的大丫鬟也不像其他院子里的姐姐们喜欢无事生非欺负她们这些小丫鬟，只要她当好差事，老实听话，她可以从容的度过每一天。