再后面便是后院，过了月牙门，好几个院落。那丫鬟一路笑着给夏暁介绍，引着人往种植了大株梨花兼着芭蕉的院子去。
侍剑身为外男进去宋英的院子不合适，夏暁叫他在外面等。
于府的丫鬟立即意会，抬手找了个小厮过来，嘱咐他领着侍剑去吃茶。
侍剑看了看夏暁姜嬷嬷，有些不放心。临出门前世子爷还警告过，若是夏主子这回再出事，他就要吃不了兜着走。
不过夏暁坚持，他也只能随那小厮走。
宋英的院子没有太多娇艳的花草，只有树木，看着有些硬朗却格外舒适。
见夏暁打量，她面上赧然，有些不好意思地笑道：“我这个心粗的很，种不来娇嫩的花草，只能养些耐活的树木。见笑见笑。”
“哪里哪里，我很喜欢。”夏暁也养不来花，弯着眼角笑，“树木多好，苍绿翠绿青绿，瞧着多顺眼？”
宋英见夏暁是真心喜欢，脸上的笑意更爽朗了。
“可不是？”
她在自己府中收起了宴会上那副圆滑做派，携了夏暁的手便穿过院落，引她往院子后面坐：“后面种了大片的竹子，这个时节最好看。我在那儿设了茶水点心，我们去那儿坐下说说话。”
宋英的喜好与夏暁不谋而合，竹子也是夏暁的心头好。
下人立即前头带路，姜嬷嬷跟在夏暁身后，一路打量的十分用心。夏暁有些无奈，小心些是必要的，但这般小心就有点过了。
两人都是半桶水的文墨，坐一起也聊不来诗词歌赋。
宋英很健谈，口吻很逗趣。夏暁笑眯眯的听着，时不时接上两句，两人相谈甚欢。
宋英看出来夏暁的身份不高，举止虽不粗俗，很多礼仪细节却不是很合规。不过她就是看中了夏暁合她眼缘，自然没觉得不好。
说着，宋英便跟夏暁普及起锦州的官眷夫人来。
“上回洗尘宴上那个与你不睦的夫人，是董家的继夫人。”宋英提起杨氏时，眼里不乏鄙夷之色，“她原是大杨氏的庶妹，原配在世时就时常出入董府。这不大杨氏尸骨未寒，就以新夫人的身份进了府。”
夏暁没想到随口问一问，还问出八卦来：“董大人是宜城太守？”
“对。”宋英就说了一句便没多提了，“听我家夫君提过，似乎这次孙大人革职，最有可能替上来的就是董文远。”
“哦……”怪不得那般做派。
“不过这次锦州刺史贪污一案，听说是下属举证的？”被手底下的人捅一刀，这个孙长芝也够倒霉的，“我听我们爷说，京中挺重视的。”
“确实是下属举证，不过我们于家没参与其中。”
这事儿说起来，宋英也尴尬，于家家主于安正是孙长芝最信任的两个下属其中之一，“这事儿都是罗司马在操持，说起来也尴尬，因为我们家老爷跟孙刺史走得近，多少有点被疑邻偷斧的意思。”
“你莫紧张。”夏暁哈哈一笑：“这不是我操心的事儿，我就随口说说。”
“说起来这锦州是真的被治理得好。”夏暁想起一路过来看到的，有些感慨，“进城就没看到褴褛寒碜之人，处处透露着富庶和繁荣。”
宋英唏嘘：“可不是？孙大人改了好几次地方令，不论他是否贪污，这功劳还在呢。毕竟这十多年管制下来锦州大变了样儿是事实。”
夏暁看宋英的态度，对这个孙长芝还听推崇的。喝着茶，她忍不住想起上辈子看过的一个辩论——善治理却有贪污行贿之举与不善治理却两袖清风的官，哪一个更能称之为好官。
念头冒了下，她便抛诸脑后。
两人又聊起了其他。
才聊了没几句，一阵哀怨的琴声从院子外面飘进来。夏暁一愣，问宋英：“你们府有琴师？”不像啊，这种水平的技艺，连匠气都称不上。
宋英的脸色瞬间十分难看，她扭头看着南边，眼里尽是嫌恶。
“没呢，我们府上一个娇客擅琴。”宋英灌了一口茶水，夏暁离她近，都看得到她下颚绷很紧了，“时不时要弹上一曲，以寄情思。”
她说的讽刺，夏暁立即猜到了大概。
人家的家务事，她自然不好问。于是识趣地转了话题，说起了其他。
姜嬷嬷看夏暁处理的十分自然，心里暗道夏主子聪慧。去旁人家做客，不论多熟识的友人。撞见了人家家丑，避开才是最明智的。
只是，夏暁想避开，那位娇客却半点不避嫌地冲到她的面前。
宋氏看着娇娇怯怯闯进来的吴玲玲，脸黑得彻底。要作天作地平时闹闹就算了，她这边还在宴客呢，姓吴的这贱人又要闹什么？
“表妹来做什么！”