林尼想到了一个问题：“这艘舰艇上的掠夺者形态，马赛知道吗？”
“不是十分确定，但肯定不是液态。”李斯赖特将军回忆了一会儿，“可能是类人形态。切记，掠夺者拥有智力，甚至是不低于我们的智力，它们能够在获得毕罗格环之后把它改造和应用到自己的舰艇上，这是很不简单的。千万不要硬碰硬。宋君行在黑海生活了五年，你多听听他的意见。”
父子两人正在谈话，房门被敲响了。
宋君行一脸紧张地开了门，带着身后几个人钻了进来。
林尼：“来做什么？”
宋君行：“跟将军打个招呼。走走走。”
他把林尼赶开，把江彻等人推到了前面。
“将军，我们一共六个人。”宋君行一个个地给李斯赖特将军介绍，着重揪着江彻说个不停，“这位是去年才复苏的冷冻人，他今年五百多岁了。”
他们的出现短暂地分散了林尼的注意力。他不由得有些恼怒。和父亲珍贵的会面被打扰了，林尼站在窗边生了一会儿闷气，不满地看着宋君行。
他心里知道宋君行这样做是很对的。父亲需要知道和自己同行的是什么人，而同样，如果在接下来的日子里林尼需要担任凤凰号的舰长，搭载众人前往地球，那么他就必须给他们信心。
但是在不久之前，他还是一个无法通过比格人格测试的人，一心只想着跑到茫茫宇宙里求死。
江彻跟李斯赖特将军说了几句话，沉吟片刻后很谨慎地询问：“将军，有一件事我应该要向你报告。林尼的哥哥西塞罗，确实是不在了，对吗？”
林尼不由得抬起了头。
头发花白的将军在另一边点点头：“是的。他已经不在了。”
“……可我见过他。”江彻低声说，“就在我复苏的时候，是他把我从舱中唤醒并拉起来的。”
房间里短暂地沉默了片刻，李斯赖特将军的声音从通讯器中传出来：“江先生，这是不可能的。”
林尼这时候却想起了江彻的确曾跟自己准确地描述过西塞罗的外貌。
李斯赖特将军把这个话题岔开了：“你或者是看错了，世界上长相相似的人非常非常多。西塞罗在三十多年前已经离开了我们，虽然很想再见一面，但我们都知道，这是不可能的了。”
看到李斯赖特将军的手在轻抖，江彻虽然满腹疑惑，但没有再坚持询问。他们离开了房间，把时间交回给林尼和李斯赖特将军。
李斯赖特将军看着林尼，半晌才开口：“他们都非常信任你。”
林尼：“？”
“就这样离开了，也没有问你或我关于如何前往地球的任何事。”李斯赖特将军说，“因为知道你不会隐瞒。林尼，他们信任你，这是一个舰长最重要的品质。”
林尼抓抓耳朵，有些不太好意思：“大家都是很简单直接的人，我们在一起相处得很好。”
李斯赖特将军注视他片刻，露出了笑容。
父子两人都清楚，这可能是他们之间最后一次通讯。
李斯赖特将军没有耽误时间，继续往下说：“宋君行已经告诉了你西塞罗看到的‘未来’，对吗？很好，你知道就好。西塞罗所看到的东西其实已经写成了报告，呈交马赛诸国联合议会，但是他们不相信。说实在的，若是我自己，我也不相信。但你们离开浮士德之后的路线却正好验证了西塞罗所看到的一切。”
“所以这个未来是真的……但它应该已经改变了。”
“不是应该，而是可能。”李斯赖特将军更正了林尼的说法，“所以你们一定要竭尽全力返回地球，打通地球和马赛之间的联络通道。马赛是很孤独的，它在宇宙中没有同伴。如果掠夺者真的出动足够包围马赛的舰艇，我认为马赛是不可能幸存的。”
林尼明白他的意思。
江彻去地球是为了回家，但他去地球，是为了获得地球人的帮助。
在格瑞亚F上发现的坠毁舰艇为他们提供了一个重要的信息：地球上幸存的人类有能力进行深空旅行，并且有能力抵达马赛。
如果能够在地球和马赛之间建立一个顺畅的情报通道，他们不仅可以分享掠夺者的信息，同时还能够为对方提供必要的援助。
前往地球的航线一旦被开拓出来，只要利用现在已经非常成熟的亚空间迁跃技术，地球和马赛之间的往来是非常便捷的。
因而凤凰号非常重要——林尼他们六个人也非常重要。他们必须连通起两个行星，在茫茫的宇宙里开辟出全新的航路。
“当时的18航线呢？”林尼说，“父亲，18航线是前往地球的通路，你了解它吗？”