江彻也不去找罐子了，和奥维德一起坐在床上，有一句没一句地聊天。
似乎是因为刚从白鹭那边回来, 有一定的温差, 奥维德的指尖带着凉意。江彻揉捏着他的手指, 奥维德发出模糊的笑声。
这一刻令江彻感觉平静，感觉安稳。
他们似乎并不在宇宙里，不在一个虽然高度发达但也极其危险的宇宙文明身边——他们像世上所有普通的恋人一样，呆在一个普通而狭小的房间里，彼此依偎，交换温度。
江彻伸出手, 把奥维德揽过来，在他蓬乱的金色卷发上吻了一吻。
“你头发长得真快。”他说，“就像……就像野草一样。”
“你再给我剪吧。”奥维德懒洋洋地说。他窝在江彻的怀里，找到了一个舒服的姿势，将手深入他衣服里贴着皮肤放着，江彻被凉得倒吸了一口气。
奥维德在依赖着他。白鹭上一定发生了什么事，西塞罗一定跟奥维德说了一些令他震动的话。
江彻没有直接询问。如果奥维德愿意说，他一定会说的。
他闭上了眼睛，下巴靠在奥维德的头顶上。这次要剪怎样的发型呢？江彻这时候才觉得自己多么贫乏，他懂的东西不多，有时候恨不能全都掏出来给了奥维德。有人依赖他，有人眷恋他，这令他像是站在了土地上，一种坚固的、无法摧毁的土地。
江彻其实不知道，他和奥维德之间到底是谁在依赖谁。
或者这种亲密关系就是这样的，人们彼此依偎，彼此依赖，像两棵过分靠近的乔木，根系与枝桠，在大地与天空之中密不可分地纠缠在一起，根本无法拆开。
奥维德能听到江彻平静的心跳声，仿佛是古老而沉静的鼓点。
“还有三十秒。”他看了看时间，突然说，“你看舷窗外头。”
外面能看到半个白鹭空间站，还有远处的亚尔兰斯星域。
“这次看什么？”江彻问他，“又是什么漂亮的戏法吗？”
“是啊。”奥维德笑着晃晃脑袋，“西塞罗说，这一次的星舰叫做‘星群’，是亚尔兰斯星域的高级文明每隔50小时就会出行一次的大型舰队……”
他话还没说完，远处的亚尔兰斯星域中央，忽然爆发出一片极璀璨的光芒。
无数流星般的闪亮光点从星域中央，循着一道看不见的轨迹倾泻而出，像从水源处奔流而出的光河，以极快的速度淌出了亚尔兰斯星域的范围。
它们距离白鹭空间站和凤凰号近了，江彻终于能勉强看清楚它们的形态：那就是一颗颗浑圆的、浑身散发出白光的东西。
“这些都是亚尔兰斯的舰艇？”江彻目瞪口呆，“它们也能汇合成某种……形状吗？”
“是的。”奥维德和他一起挤在舷窗上，看着在黑色宇宙之中飞速前进的星群。
它们仿佛来自深渊中那处珍贵的光亮处，一路朝着白鹭空间站奔流而来。
就在距离白鹭空间站不远的地方，星群们汇合了。
它们聚集在一起，形成了一片巨大的光幕，仿佛是一张厚重的、发亮的毯子，柔软地卷曲着，从白鹭空间站和凤凰号上头缓慢地翻卷而过。
江彻和奥维德跳下了床，冲出走廊，在走廊巨大的舷窗外看到了足以映亮凤凰号所有角落的光线。
奇怪的是，这光线并不强烈，反而极为柔和，就像是这些舰艇在接近白鹭空间站和凤凰号的时候，全都调整了自己的亮度，不至于损伤瞭望者的视力。
——它们是故意的。
江彻忽然想起了西塞罗之前说的这句话。
他此时此刻终于完全明白西塞罗所说的“恐怖”是什么意思。
这是亚尔兰斯星域中高级文明的一种炫耀。它们如常执行出航任务，只是在经过蝼蚁筑造的城堡之时，漫不经心地表演了一些简单的戏法。
“星群”汇聚而成的光幕，还有光幕的卷曲，都是人类现在还无法理解的运动方式。
西塞罗他们就在这样的恐怖之中，度过了三十多年。
“西塞罗跟我说……”奥维德在江彻的身边说，“我们都是星星的尘埃。”
江彻忽然觉得，所有热血都在血管中沸腾起来，所有的声音都在他脑袋里叫嚣，在他耳朵里鼓噪——他的灵魂仿佛被恐惧点燃。
某种陌生的东西，随着恐惧而诞生了。
而在凤凰号的驾驶舱里，林尼和宋君行也在呆望着大屏幕上呈现出来的东西。
两个人都惊呆了，说不出一句话。林尼是接受过系统学习的，他非常清楚，这些舰艇的运行轨迹和组合方式已经超出了人类现有的星际舰艇认知水平。
“……宋君行。”他轻声开口，“我们不能耽搁了。我们得立刻启程。”