花原都比花簇更先回过神，起身绕过书桌一边走向她一边问道：“花筝，怎么只有你一个人，领路的侍女呢？”
被称作花筝的小女孩抬手指向门外，平静无波地道：“她不敢过来。”
花簇看到了她抬起的手腕，纤细得仿佛一折就能断了般，微紫的血管在薄得透明的皮肤下清晰可见。
这就是那名私生女。
花簇心中莫名大骇。
她曾经从一些途径听说过她，可是从未亲眼见过。没有人告诉过她，对方生得如此……如此蛊惑人。
这就是父亲执意要收养她的原因吗？被这样柔弱又惹人怜爱的女孩哀求，无论是谁都无法拒绝的吧？
太危险了，仅凭外貌就是一个无比危险的存在。
花簇立即做出了判断。
花原都眼神阴郁地望了门外的侍女一眼，而后拉着花筝的手来到花簇面前。
“来，小竹，认识一下，这位是花筝……”
花筝微微抬起眼，目光朦胧地望向了她，浓密雪白的睫毛下，那一双猩红的瞳仁仿佛不出世的绝品红宝石一般。
花簇紧绷着脸，根本没听完花原都的话，脚步一转错身越过两人离开。
花筝并未有多大的反应，只是抬头看向花原都。
“啊啊……”盛朝帝国的君主似是心痛般地低声哀叹。
小女孩静静地站立着，没有出声打扰他，直到国王自己收拾完心情。
“花筝啊，”花原都摸着她的头顶，仿佛一位慈爱的父亲，“你的第一个任务已经决定了。”
只是他的声音没有一丝作为父亲的温情，仿佛只是对着一具没有感情的机器下达命令。
“请您吩咐。”而花筝，她的声音便真如机器人般不带着丝毫的情绪。
“你要讨小竹的喜欢，要获得她的信任。”
“小竹？”
听到女儿的名字，花原都的脸上显出了一丝笑容，“对，小竹，我的女儿花簇。去蒙蔽她的双眼吧，让我看看你的本事。”
花簇一路忍耐着怒气回到寝宫，胡乱脱了马术服，冲了一个凉水澡后才彻底冷静下来。她受尽宠爱长大，与性情温和的弟弟不同，感情鲜明而激烈。尤其是在亲近的人面前，算得上喜怒形于色。
但那并不意味着她愚蠢，也不意味着她无法权衡利弊。她去找花原都发泄的是作为女儿的怒火，可现在她思考的东西需要基于王女的立场。
她可以不在乎王位，可那是指对于弟弟而言，而绝不是指将这个位置拱手让给一名私生女。
父亲会收养她已是无法改变的事实，接下来要考虑的不再是家庭关系那样单纯的问题。花簇作为王女并非没有其他依仗，母亲家族的支持是她的底气之一。
沈家一直以来都是盛朝帝国的重臣，花簇的外祖父，如今的家主沈世卿公爵身为帝国总元帅，权利更是仅次于国王花原都和领袖花原清。
花簇只是从来没想过，自己有一天会与最亲近的家人勾心斗角。但目前的情况不容乐观，她必须防范于未然，早做打算。
“沈小姐发来通讯请求，是否接通？”
正在她思考着今后的打算时，手腕上的光脑发出了声音。
沈拾合与花簇不仅是最好的闺中密友，也是双重的表姐妹关系。她的父亲与花簇的母亲是堂兄妹，母亲与花原都是堂兄妹，即便在庞大的家系中也算得上血缘关系十分接近。
花簇没有犹豫地接受请求，光脑中很快传出了沈拾合清亮爽朗的声音。
“醋醋，你现在在哪里？要不要我过去陪你啊？”
两人清晨相约一起骑马，花簇在中途被告知了花原都的决定，一气之下赶回王宫。沈拾合那时还不知道具体发生了什么，等回到家才从母亲那里得到陛下要收养女的消息。
陛下有私生女这件事在帝国中早已是公开的秘密，父女关系不和也就不那么稀奇了。
“我没事，”花簇的声音听不出一丝的异样，到底保持住了花原都所期望的王室风范，“你听说了？”
沈拾合有几分尴尬，干巴巴地笑着。
“母亲接到通知，据说在帝都的宗室成员都受到了邀请。”
国王□□说大了是国事，说小了是家事。花原都此番作为明显是为了先斩后奏，召集宗室先给予花筝身份，之后再在公众面前公开。
“没想到父亲已经一意孤行到了这种地步。”
沈拾合听她语气冷淡，不禁担忧道：“那你接下来打算怎么办？”
“没什么好慌张的，不过是一个养女的身份而已，还能越得过我和阿简不成？”
她与阿简是正统的继承人，只要守住自己的本分，不犯什么大错谁也不可能越过他们。父亲若是执意要推那个小鬼上位，必要在帝国掀起腥风血雨，无论从哪个角度来说都得不偿失。