领袖对他的承诺之一就是在内塔设立应对科，该科室由德里克领头，成员大多为普通军人，其目的是研究普通人对战哨兵和向导的最大可能。
德里克喜难自禁道：“经过早几年的艰难积累，现在正是研究成果大爆发的时候。要是抑制器械的效果能达到您无神领域的十分之一，普通人彻底战胜A级哨兵就不是梦想。”
无神领域能够无差别地压制所有哨兵和向导，只要能达到其威力的十分之一，任何A级哨向的能力都会彻底被压制。
“我相信这一天不会太远的。”
“就算远也没有关系，我看不到，会有其他人继承者看到。”德里克表现得积极而豁达，“而且我相信，师父您肯定能看见这样的场景，这就足够了。”
他对花筝的崇拜在年轻一代的哨兵中并不罕见。
花筝轻轻笑了一声，“我不用看到，我能预料到。”
德里克耸了耸肩，“一向如此。”
“白枕最近怎么样了？”
白枕回来之后，花筝将她也安排进了这个科室，协助德里克进行研究。
对于这个师妹，德里克过去难免有几分嫉妒。不过鉴于对方“悲惨”的经历，他如今已能毫无芥蒂地与她相处——德里克所谓的悲惨经历并非是指“死亡”，而是指被他那个别扭的堂妹看上。
“如果您是指工作方面，白枕实在是无可挑剔。至于其他……哦，我要说，又是一个坠入情网的可怜孩子——而且是对着同一个人再一次坠入。”
“小甜心很有魅力。”
“我觉得您该……”德里克夸张地用手示意了一下自己的眼部，“去掉老母亲的滤镜再重新评价一下，我看白枕根本就是个抖M。”
花筝斜视了他一眼，“情趣而已。”
德里克回想了一下领袖与陛下的相处，不得不承认了这一句话。
“好吧，是我不懂。但不管怎么说，白枕都是十分值得信赖的人，作为大舅子，我很欢迎她成为家庭的一员。”
“不止如此，我还希望你以后能够尽心尽力地辅助她。”
德里克微微皱起了眉头，“我的直属上司是您，您承诺过我不会受到其他人的管束。”
“我承诺过，你不会受到领袖以外其他人的管束。”
德里克瞪大了双眼，不可思议地望着花筝，“我……不是很明白您的意思。”
“没有永远的领袖，白枕有资格、能力以及心性继承这个位置。”
德里克承认花筝说得没错，但这些根本不是他关注的重点。
“可您就是盛朝永远的领袖，您不需要继任者！”
“……德里克，即便我不在你也会继续坚定地走下去，是吗？”
不不不，花沂根本不愿意去理解花筝这句话之中深层的含义。对于他来说，这个师傅是除母亲以外最特别的存在。他能够坚定地走到今天，正是因为有这样一个憧憬，一个目标。
他早已想过要一辈子追随花筝，到死也是那个跟随在领袖身边的小男孩。
他普通的一生将因追随花筝而不凡。
“我无法理解……”
“这很好理解，人有生老病死，也有生离死别。我最多在盛朝再待一年，等领袖的位置交接完，我会亲自去解决γ。”
γ逃脱后处于虚弱状态，所以这几年都风平浪静。但盛朝一直没放弃过对他的追捕，只是进展不够顺利。
如果花筝能够亲自出马，德里克觉得这一切都不是问题。
“我相信您一定能解决掉γ，您不需要交接领袖的位置。”
“那是当然，只是那在解决完γ后，我不会再回盛朝。”
“不会……还是不能？”
“两者都有可能，”花筝说得很坦然，仿佛事不关己，“你是我第一个告知的人，知道为什么吗？”
德里克脸上再也没有平时那种吊儿郎当的表情，直视着花筝的眼睛，带着一丝赌气道：“因为我最听话。”
“不，因为你是沐沐唯一的兄长，坚强、勇敢、善良。白枕会继承我的位置，但你要继承我的意志。我相信你可以做到，因为你从来不是强者的追随者，而是强者的伙伴。”
花筝拍了拍他的肩膀，而后离开，德里克只是呆呆地望着她的背影。
虚弱。
对花筝来说，这本该是最陌生的词语，但她如今每一日都在更深刻地体会其中的含义。
诺亚所提供的纳米机器人没有任何问题，她能切实地感受到原本开始崩坏的□□情况正在好转。
可同时，她的力量在流逝。
作为一名成熟的哨兵，对精神体本该有着绝对的把控能力。尤其是对和海拉一体同心的花筝而言，从出生开始，就从未因掌控力量苦恼过。