太皇太后见他推脱，倒也不意外，抬手抚了抚鬓边的凤钗；“现下皇上年纪小，还能由着掌印手里攥着大半个大齐朝，可她总有长大的一日，难道还会一直由着掌印摆布？”
她是个窥伺人心的高手，薛元当初也不是没想过这事儿，只不过后来对小皇上起了别样的心思，便把这事儿撂到一边了。
太皇太后见他神情若有所思，心里一喜，再接再厉道：“若是我赵家子弟当了君后，定然不会忘了掌印的扶持之恩，皇上身边有个亲近人在，掌印的权势没准还能更上一层。”
薛元是个七窍心肠的人，大齐朝也不是没出过女皇帝，但成婚之后都严守君后不得干政的规矩，听她这话的意思，莫不是想里应外合架空皇上？
他心里一动，脸上已经沉了下去：“太后可真是抬举臣了，臣在这事儿上也帮不上什么忙。”
太皇太后深吸一口气：“这有甚难的？只要你从中牵线，先鼓动内阁那起子人，然后引得皇上和我那侄孙多见见，两人倘若生米...”她一时把心里的打算说了出来，但又觉得不太体面，改了口道：“两人倘若看相互瞧中了，那也是你的一件功德。”
她人老成精，瞧中的是赵家侄孙中最会哄女人的，心里想句不体面的，姜佑才多大的孩子，没见过那等风流阵仗，多半要被自家侄子哄上手，到时候再故意闹出点事儿来，为着名声，姜佑就算不成婚也是不能够了，谁让她不光是皇上，还是女人呢？
薛元听她话音就知道她想什么，脸上蕴着风雷，脸色骤变，猛地站起身：“太皇太后说的这是什么混话，皇上居在宫里，是那起子鸡零狗碎的东西想见就能见的吗？说句不好听的，万一有人存了什么歹心，难道您还能再赔大齐朝一个皇上不成？！”
他这一声像是打了呼哨，从殿门口呼啦啦涌进来十来个锦衣番子，吓得满宫的妇孺瑟瑟发抖。
太皇太后虽有心计谋算，但毕竟久居深宫，看了这骇人的阵势，心里也是吓了一跳，却强自镇定道：“掌印这是何意？！当我这寿昌宫是你们东厂吗？！”
薛元听她呵斥，却反而淡笑了一声儿，拢了拢腕子上的佛珠：“臣素来小心惯了，便是在宫里也喜欢带些人手。”他一转头呵斥道：“还不退下！”他又转脸，唇畔还是含了笑：“臣知道太皇太后关心皇上，但方才那番话若是传出去，只怕还有人以为您对皇上有不轨之心呢。不过既然是臣听了，自然不会随意外传，这事儿便没过去吧。”
他旋身往外走，快要跨出门的时候忽然顿了顿：“皇上的亲事自有礼部和司礼监过问，皇上也不愿看您太过劳心，您只用在宫里颐养天年便是。”
太皇太后见他这就走了，只觉得一阵气涌了上来，深吸一口气才勉强平了下来，这时候一侧暖阁的帘子打开了，淑贵妃端着茶盏走了出来，一边给她抚胸顺气，一边狠狠地看着殿外：“没想到...这人竟敢这么跟您说话，没点规矩了吗？”
太后胸口起伏几下，冷眼看着她：“教了你这么多年还是没半点长进，他手里拿捏着大半个大齐朝，这般的权势，早就不是规矩能限制住了的。”
她托起茶盏子浅浅饮了：“是我失算，本以为他这等人给些好处便能成事，没想到他心里主意大着呢。”她摇了摇头，叹声儿道：“罢了，此事是我操之过急，回头再徐徐图之吧。”
......
薛元知道自己头天晚上把姜佑惹炸毛了，第二天便命人赶着去买了京里时兴的点心，天不亮就开炉子做，进了宫还是热气腾腾的。他亲手提着食盒去了乾清宫，没想到这回却扑了个空，香印立在殿门口说皇上一早就赶去了正殿。
薛元含笑听了，一转身却沉了眉梢，就依着姜佑那个赖床的脾性，能赶早去上朝才怪了，只怕是躲着他呢。
他猜的不错，姜佑现在宁可在偏殿打瞌睡，也不愿呆在宫里被他逮个正着，她正半眯着眼儿小憩，忽然闻到一股扑鼻的点心香味，她眉梢一动，一下子就睁开眼坐直了身子。
姜佑四处张望了一下，立刻就见了立在不远处的薛元，身子顿时紧绷起来，半晌才主动招呼道：“掌印也来得这么早啊...”
薛元乜了她一眼：“不敢跟皇上比，你才是真的勤政爱民。”他长叹了声：“臣惦记着皇上昨晚上心绪不佳，辗转反侧一夜，天不亮就赶来乾清宫请罪，却知道皇上一早就出去了，莫不是故意躲着臣？”
姜佑身子左挪右挪，用自以为隐蔽的动作坐到离他最远的座上：“掌印多心了，朕哪有？”