孟夫人想到某些往事，心内不由颤了颤——其实在这漫长的二十来年中，滇宁王妃没有出手对付过她，照理她不该惧怕滇宁王妃。
但滇宁王妃对付过滇宁王。
孟夫人那时初进府，亲眼见到滇宁王夫妇因纳她反目，滇宁王妃拿着棍子撵了半个王府，狠狠揍了滇宁王一顿。
那是真揍，过后好长一段时间滇宁王妃不许滇宁王进门，滇宁王只能到她这里养伤，她给上的药，滇宁王背上那两道青紫红肿的棍痕，孟夫人这辈子都忘不掉。
太可怕了，悍妇把懦弱丈夫压倒的不是没有，可哪家敢拿棍子这么打，滇宁王还不是一般男人，他那时已经封了世子了！
孟夫人打那时起种下了对滇宁王妃的深深畏惧，滇宁王妃极厌恶她，但滇宁王妃的厌恶表现形式与一般正房不同，她不找孟夫人的麻烦，而是找滇宁王的。
找一回，孟夫人的畏惧深一层。
滇宁王妃连夫主都不怕，收拾她一个小妾还不跟玩儿似的？
柳夫人好日子过够了，看着滇宁王妃如今年纪大了，火气消了，像个慈和的老太太了，居然敢去招惹她，哈哈。
孟夫人想一想，就直接失声笑了出来。
小翠可怜巴巴地望着她——夫人都这么开心了，还不放赏？
总算这回孟夫人没再叫她失望，乐够了，从手上捋下个戒指给她：“拿着，你这份做事的心还是可用的，别偷懒，再有什么消息，知道了及时来报。”
小翠大喜，忙不迭地接了过来，脆生道：“是，谢夫人赏，婢子一定用心！”
丁香这时也正在荣正堂里禀报。
这闲言几乎是一夜之间传起来的，以至于滇宁王妃知道的也并不比孟夫人早。
与孟夫人不同的是，其一，滇宁王妃知道这确有其事，只是夸大了些——柳夫人吃了豹子胆也不至于一下把步子迈这么大，抢上管家权了，但她有意染指一点家务是真的。
其二，滇宁王妃知道不是她放的流言。
这就奇怪了，源头在哪？目的为何？
滇宁王妃沉思片刻：“去看看世子下学了没有？回来的话请过来。”
丁香应一声去了。
许嬷嬷低声道：“娘娘疑心是哥儿做了什么？”
“那倒不是，瑜儿不至于这样无聊，便做了，也不会不与我说。”滇宁王妃道，“我想她是不是不留神让别人套了话去，让人觉出行迹，闹了这场事出来。”
柳夫人究竟为何一下子失宠得这么厉害，王府里想知道的人可不少，假使有某个格外有心的人想起从沐元瑜那里探听，是有此可能的。
很快，沐元瑜过来了，她刚下了学，外头的大衣裳还没换，进来给滇宁王妃行礼问安。
“母妃找我？”
滇宁王妃招手叫她到身边来：“有点事问一问你。”
就把流言说了，沐元瑜一日文课武课轮转，还跟着通译学暹罗话，时间塞得满满的，还没听到这些，愣了愣道：“除了母妃，我再没告诉旁人。”
许嬷嬷柔声道：“哥儿再细想一想，可有什么人拐弯抹角地来和哥儿问过？”
沐元瑜认真回忆了一下，肯定地摇头：“没有。”
她说没有就是没有，滇宁王妃当即信了，道：“好了，也没什么事，你跟先生们学了一天，该累了，快回去歇着罢，叫丫头们给你捶捶肩。”
沐元瑜笑道：“我不累，我就在母妃这里坐坐，帮母妃分析分析，一会儿和母妃一起用饭。”
滇宁王妃笑了：“好，都依你，你前儿说那栗子侧耳炖的鸡汤鲜美，今天厨房又做了，放的料都和前儿一样，你等会可多用点。”
沐元瑜想想那道鸡汤的美味，笑眯眯点头：“好，多谢母妃想着。”
然后她在滇宁王妃身侧坐下，就琢磨起正事来。
怎么说呢，在孟夫人看来，散播闲言的幕后真凶很明确，在沐元瑜看来也是一样的。
只是这个真凶的人选不一样。
当日在场的可以视为三拨人马，柳夫人及结香是一拨，沐元瑜及背后的滇宁王妃是一拨，滇宁王是另一拨。
柳夫人自己不可能往已经岌岌可危的自己身上踩一脚，沐元瑜和滇宁王妃没干，那剩下的，套句台词：排除掉所有不可能的之后，剩下的即使再不可思议，那也是唯一的答案。
沐元瑜点点下巴，自语：“父王想什么呢？”
虽然推导出了这个结果，但再往回追溯动机却有点难，滇宁王要给妾室难堪，还需要这么迂回？
“不一定是你父王。”滇宁王妃道，“还有柳氏呢。”
柳氏真不可能自黑吗？未必。
三十六计里，有一招出名的叫苦肉计。