杜鹃刚要说话，沉鱼已继续说了下去：“我不需要自救。因为，我既不能明善恶辨是非舍弃家族深明大义的救公子于危难之际，又不能尽孝道全亲情的偏帮家族于关键之机。无论从哪方面来说，我都无法原谅我自己，正视我自己。所以，这个多余的我，根本没有存在的必要。”
“你……”
姜沉鱼又道：“而且，我之所以不自救，也许不过是因为我知道一时半会不会有什么事吧。”
“你什么意思？”杜鹃的眉头皱了起来。
“这场玄机里，我承认父亲小看了你，这是他的失误。但是，反过头来说，你又何尝不是小觑了他？”说到这里姜沉鱼唇边浮起几许嘲讽，“我虽然顽愚，但是一个人，如果能将他朝夕相对的家人都蒙在鼓里十多年，我不信，他会在做任何一步前不留好退路。”
杜鹃面色顿时大变。
“说不准，尊夫的迟迟未归，便是他的退路之一呢……”最后一个字的尾音幽幽散开，一阵风来，吹得桌上的烛火摇了几摇，阴影里，姜沉鱼的脸苍白似雪，冷漠如霜。
第二十四章 吉日
薛采笼紧身上的斗篷，跟着潘方走进秘道。
秘道本身没什么出奇，很普通的地面，地板早已在大火中烧毁，残留下来的石板往上一掀，便是入口。但是进去后，却另有乾坤。正如杜鹃所说，这条从东院延伸向外的秘道，是由四个人分别挖掘连贯而成，因此走到每条通道的尽头时，就会发现前路已被堵死，而玄机，便在于通道与通道之间，交接点各不相同。有的在头部，有的在中间，更有者需要往上跳，将头顶上方的灯连同圆弧形石顶一起掰开，才能发现另一条的入口原来在上面。
若非事先得知，恐怕光摸索寻找出口便要耗费许多时间。
最后一条通道明显可以感觉到在向上倾斜，满地泥泞，湿嗒嗒的。
尽头处有一扇石门。
薛采照杜鹃所教的方法将门旁的暗格打开，拉住里面的扣环三长两短的敲了敲，然后对潘方说了句“憋气”，咯的一声后，石门缓缓打开，无数水流顿时涌入。
幸好两人都事先做了准备，憋气向上游，没多会儿，就冒出水面。
原来秘道的出口处，乃是一口水井。
两人沿着井壁爬出去，外面是个小小的院子，院子里晒着许多布匹，看样子是家染布坊。不远处的屋门没有闭紧，被风一吹，吱吱呀呀作响。
潘方沉声道：“我先进。”
薛采点了点头。
潘方竖起手指数到三，一个纵身悄无声息的窜了过去将门拉开——门内的油灯顿时因为这股风力而摇晃起来，明明暗暗的光影下，薛采直直地看着前方，脸色微白。
血。
漫天遍地的血迹。
横七竖八的尸体。
看那些死人的打扮，像是染布坊的伙计，一十八人，无一生存。
潘方上前检查了众人的伤口，骇然道：“这些人虽然打扮成伙计的样子，但骨骼强健，武功不弱。他们全死了。由此可见，杀他们的人，武功极高。”
薛采没说什么，只是走到其中一具尸体前开始搜身，边搜边道：“衣服是旧的，起码洗过三次以上，但里衣却是新的，用的布料乃是江东承县盛产的乌龙麻。里衣和外衣之间无太多的磨损，可见他们的衣服刚换上没多久。”
“也就是说？”
“也就是说……”薛采直起身，望着一地的尸体，“这些人不是卫夫人安排在这里等着接应主人的，而是被人掉了包。”
“你是说他们是姜仲派来等在这里埋伏侯爷的？”
“如果是卫夫人的人，她既然挑选这家染布坊作为出口，必定不是一两天之内的事，为了掩人耳目，就算她要换伙计，也不可能一天之间全部更换，要知道，外面就是闹市，这家店白天还是会打开门做生意的。如果伙计突然换了新人，街坊邻居什么的，会起疑。就算都是她安排的伙计，也不可能同一天内十八人同时换上新的里衣。所以，根据这两点我推断，他们绝对不是卫夫人的人。”
潘方点了点头道：“不错。会在行动前沐浴更衣，消除自己身上一切可能被追踪的线索的，只有一种人——杀手。而换诸于璧国朝堂，他们还有一个称呼——暗卫。”