可是人家都严词拒绝了，她又实在没什么劝解的法子，因为没人比伏波更清楚，研究火药需要付出的代价。那是真有可能送命的，现在她手头只有这么一位制药的师傅，总不能要搭进去。
其实不论是黄色炸药，还是更厉害的爆炸物，她都能说出大致的配方。但是知道归知道，怎么精炼硝石，乃至提炼硫酸、硝酸、甘油，却不是她能涉及的范畴。难不成为了改良药料，她还得去找个炼丹的道士？
然而正想着要如何作答，马老二身后突然传来了一个声音：“若帮主想要改良炮药，小子兴许能试一试。”
马老二听到这声音不由大惊，叫出了声：“阿平，你胡说些什么！”
他身后站着的，正是马平，此刻那青年已经走出了阴影，来到了众人面前。伏波一眼就看到了他脸上的疤痕，手上的残疾，犹豫道：“你也学过制炮药？”
“学的不精，才落得如此下场。”马平微微缩了缩手，习惯性的想把伤处藏起来，然而下一刻，他顿住了动作，低声道，“不过我想弄明白，当初那炮药为何会炸，又为何会如此厉害……”
他的话还没说完，马老二已经急赤白脸的锤了他一拳：“你胡说什么，不要命了吗？”
这一记老拳可不轻，马平被打了个踉跄，站定了脚步后，他却缓缓抬起了头：“爹，我不想做个废人啊，若是今生不再碰炮药，这手岂不是白残了？”
那双手伸了出来，展露在天光之下，缺了两指，满是疤痕，让人不能直视。马老二的咽喉一下就哽住了，淌下泪来：“你这孽子，莫不想让我绝后吗？干什么不好，老子给你置办田亩，给你娶个婆娘……”
马平没有听父亲说完，就双膝跪地，重重把头叩在了地上。那双残了的手抠进了泥地里，指节发白，似乎要用尽浑身力气。
马老二闭上了嘴，掩面哭了起来。
这下众人都僵住了，不知该如何是好。毕竟这是家事，也不是谁都能劝的。伏波沉默良久，开口道：“人生在世几十载，若是不能一偿所愿，岂不是虚度？我的确需要更好的炮药，更厉害的火器，若是马兄弟有意此道，我愿竭力相助。”
马平听到这话，不由抬起了头，与那双笃定的黑眸相望。片刻后，他挪了挪方向，再次重重叩首。
伏波叹了口气，又转头对马老二道：“马师傅，不论药料如何改，你们的安全还是第一位的。将来作坊也会配备各种护具，防火防爆，尽量保证不出祸患。”
任何时候想要造热武器，都要承担相应的风险。更别说这种连安全标准都没有，放几炮可能就要炸膛的时代。但是这些风险却不能不冒，时间不等人啊。
马老二并未作答，哭声却渐渐小了。伏波也不再耽搁，吩咐人选址，为将来的两个作坊做准备。
如此一来，兵器的更新换代算是开启了序幕。又过了几天，旗舰终于迟迟而归，严远也带来了新的消息。
第七十五章
在番禺城徘徊了十来日，打听了不知多少消息，然而真到了要禀报的时候，严远却觉得喉咙干涩，难以成言。定了定神，他才道：“小姐，我打探过了，如今番禺大牢里只关着个钱粮官，若是没猜错，应当是田昱田丹辉。他是嘉乐四年的进士，在军门南征时负责后路钱粮，乃朝廷任命，并非军门的心腹。”
伏波皱起了眉头，严远如今私下里也很少叫她“小姐”了，一旦出口，必然是有情绪难以自控。只这么个“并非心腹”的钱粮官，值得他在番禺城耽搁那么长时间，甚至神思不属吗？
想到此处，伏波缓缓开口：“牢里只有这么一个人？其他人呢？”
严远抿了抿唇：“自去岁起，七省民变，流寇横行。有些人被从轻发落，贬去边郡了。”
这答案太出乎意料了，伏波沉吟片刻，突然道：“我父亲的罪名究竟定的是什么？”
严远的拳头一下就攥紧了，低声道：“勾结贼寇，意图谋逆。”
“这样的大罪，亲信心腹能逃过吗？”伏波点出了关键。谋逆在任何朝代都是诛九族的大罪，不知要牵连多少无辜，为什么还有人能从轻发落？下一刻，没等严远回答，她自己就有了答案，“他们也知道这是‘莫须有’，才放过了那些人？”
“莫须有”三字，就像鞭子一样抽在了严远身上，他喉结翻滚了几次，才咬牙道：“军门至死也未举兵，正是为了保全吾等！想来也是有些人想要为军门讨个公道，才会……”
伏波打断了他，定定问道：“能讨来吗？”
“今上年迈，意欲传位，等换了新帝……”严远说不下去了，心中堵着一团火，怎么压也压不下去。他并不怪那些同僚，若是军门还在世，应当也不愿牵连他们。他也不怪那些继续为朝廷效力，奋勇杀贼的兄弟，军门日日教导，让他们知晓这才是当兵的本分。可是他不甘心啊！为那昏君，为那些奸佞卖命，真的值得吗？！