鱼人明显很是心虚，它给出的答案跟老陈当初隐隐约约听说的相差无二。
“为——为了祭祀。”
“我们部族流传着一个传说。”它吞咽了下，结结巴巴地招认道，“当有一天鱼群离开，寒冬降临，它就要醒了。”
顾浅一愣。
……这话怎么听着有点耳熟？
她嘴巴微张，很快就在脑海里搜刮出了这既视感的来源。
——她在那艘海盗船上也听到过！
那个叫张保的船员曾经提到过，他们船上有个神神叨叨的家伙也总嚷着类似的话，还说这是自己村子里的传言。敢情那家伙原来是这里出身的。
“它？”杨桃问，“‘它’是什么？”
原以为这也能从鱼人嘴里问出来，却见它摇摇头，一张长相古里古怪的脸上也满是纠结。
“这传说太久了，比我们活得最久的长老还要久。”鱼人嘟囔道，“我也只知道它沉睡了很多很多年，不知道那到底是什么——可能是某只足以掀翻陆地的巨大海怪也可能是别的。除此之外，长老们传下来的口信是……据说只要我们在它醒过来的前夕，用活人和世代传下来的信物举行祭祀，到时候就可以求得它的宽恕，免受波及。”
“所、所以……”
它硬着头皮往下说。
“所以你们就在外面到处找遇险的人，”顾浅替它说了下去，“再把他们带到这里。”
这时候再回味起郑哥领她俩参观说的话，就颇为耐人寻味了。那个咬重了读音的“责任”，原来是说当活祭的责任。还有所谓的“让大家放松的庆典”，恐怕于当地村民是如此，对外来者就是死期了。
既然如此，别怪她下狠手，怎么着也得让这些家伙吃点苦头才行。
“信物在哪儿？”顾浅抬起头，笑盈盈地问。
殊不知这个笑容就把鱼人吓了个够呛。
“不清楚，这个我真不清楚！”
它连声说，生怕她真像黎烁说的那样要用什么非常手段来逼供，脱口而出道：“这个不在我管辖范围内，别人可能会知道得多——”
意识到自己一个嘴瓢把同族卖了个彻彻底底，鱼人悔恨地闭上了嘴，可这已经来不及了，它眼睁睁看着顾浅若无其事地起身走到窗前，趴在窗沿上瞧着外边的状况。
挨户清查的村民三三两两地分成几队，眼瞅着也快到了他们这儿。
夜里的气温比白天还要低上好几度，也许是已经做好了彻夜搜查的准备，他们都跟那支探险队一样裹得严严实实，防风帽和围巾一戴，根本看不清楚谁是谁。
顾浅心下有了决断。
最快打听到消息的办法，永远是混入敌人内部。
“你们怎么想？”她转头问。
杨桃惦记着结束后的表现分，理所当然地没有什么意见。但老陈遭了这好几天的罪，虽然有几分气不顺，更多还是心下惴惴地打起了退堂鼓，想的是早逃出去早了事。黎烁介乎于其间，他托着下巴思索了数秒。
“逃是没法逃的。”
他开口道：“这片海底下都是他们的地盘，不做个了断早晚被追上。”
一句话正中红心，老陈再没了退缩的理由，他满头冷汗，“那那——那怎么办？”
“你们在这等着，”顾浅说，“我去找信物。”
“看情况分头接应吧。”
杨桃挠挠头，“我还得抽空去找一下留在屋子里的东西，好不容易搜罗来的可不想便宜这群家伙。”
几人说话时都是压着声音，等外面的脚步靠近更是收了声。
“笃笃”两声，在这头搜查的两名村民终于敲到了他们门前。
黎烁迅速调整表情，露出他常有的那副笑容。他取下门栓，伴随着“吱呀”的轻响，把木门拉开一条缝，对上站在门外的二人，“哎，老徐老贾，都这么晚了，怎么突然兴师动众的？”
平日积累下来的好人缘在此时派上了用场，被套了近乎的俩人以往也没少在他手里买东西，本来也没怎么提防，闻言登时没好气地“嗨”了声——虽说因为不是真正的同族，话里到底留了几分。
“别提了，”那村民哼道，“新来的有几个不老实，居然敢闯进塔里，还把郑哥他们给打完就跑了，也不知道安的什么心！咱们安全区可不能留这种家伙，有句话叫一颗老鼠屎就坏一锅粥，非得找出来给点教训不可。”
顾浅藏在阴影处，听见伏在后头的杨桃几不可闻地“嘁”出了声。
“那是，那是。”
黎烁马上附和说：“老徐你俩大半夜的这么巡也不容易，我这儿刚好有热水，来喝杯茶暖暖身子？也不耽误工夫。”
那在寒风里冻了半天的村民一听就乐了，忙不迭就招呼同伴进门。