“你知道吗？我真没想到自己有朝一日会再踏入诏狱。我曾经发誓如果能离开这个地狱一般的地方，便永远也不要再踏进来。今天我却还是踏进来了，一点犹豫也没有。进来时，有一瞬仿佛恍惚间回到了十三岁那一年，我随着张家大批女眷走入诏狱。那种绝望的感觉好像还在昨日，没有完全消失。但我想，诏狱里有你，我就一点也不绝望了，只要有你在的地方，哪怕是地狱，也能变成天堂。”
穗儿也许是思念得太狠了，孟旷还从未听穗儿说过这般动情的话。孟旷内心最柔软的地方被触动了，一时间鼻酸眼热，竟落下泪来。
她抱紧了穗儿，在她颈窝处啜泣出声。
第172章 战前夜（一）……
孟旷和郭大友为期三个月的牢狱生活正式拉开帷幕，总体来说，除却每日要忍受诏狱的阴湿和臭气，没办法看到外面的太阳之外，也不算多么痛苦。每日的饭食都不错，外面的爱人、亲属和朋友们也会隔三差五地送吃食给他们。每隔一日可以放出监房沐浴，也都有干净的衣物换洗。这种日子简直不像是在坐牢，以至于孟旷都觉得自己不该这般受照顾了。每日夜里孟旷都感觉耳畔回荡着奇怪的风声和水滴声，她觉得是亡于昭狱的千万灵魂在痛斥她和郭大友这种被包庇的坐牢生活。
他们坐“硬”牢，穗儿在外面也要坐软牢。不过虽然穗儿的行动始终无法脱离锦衣卫的监视，但锦衣卫不会完全限制她的行动，她还是能自由出入那家北司附近的客栈的。穗儿隔三差五会在京城几大集市走动采买，或者去灵济堂抓药。有孟旷在牢里，穗儿也没有任何逃跑的意义，锦衣卫对她的软禁，某种程度上可以说是保护。穗儿逐渐地也习惯了锦衣卫在身边，她还时常会做些小手工送给身边的锦衣卫，绣一个小香囊、小钱袋、制作布袜，亦或借着客栈的厨房做些精巧美味的糕点等等，身边的锦衣卫对她的心生好感，十分喜爱这个心灵手巧又独具异域风情美貌的女子。
七月二十一日，孟暧、孟子修与郡主一行人就入京了，他们第一时间赶回了灵济堂，从清虚三师兄弟的口中得知了穗儿的下落。随即又寻到了穗儿目前被软禁的客栈，然后就被锦衣卫拦下。
经过交涉，锦衣卫通情达理地让他们与穗儿见了面。之后，穗儿将入京后孟旷、郭大友的遭遇，以及她从孟旷口中听闻的关于朝中的局势悉数告知了一行人。一行人悬着的心，总算放了下来。
此行，除了孟家二哥、四妹、白玉吟、罗道长之外，一起入京的还有郡主朱青佩、侍女赵苏之、护卫邱白和班如华。郡主将杭州的生意全盘交给了古仲文打理，她本无意携着班如华上京，但班如华听闻沈哲被捕下了诏狱，执意要上京，亲眼见沈哲被处死，以报大仇。郡主拗不过她，便依了她。
在客栈会谈之后，穗儿询问锦衣卫是否可以带其他人入诏狱看望孟旷，锦衣卫军官明言只有亲属可以，其余人不可。于是孟家兄妹和白玉吟、罗道长暂时入住客栈，郡主则携了邱白、赵苏之和班如华去了她在京中的宅邸。
当日晚些时候，孟家兄妹和穗儿就在锦衣卫的带领下入诏狱看望了孟旷，白玉吟由于尚未成为孟家人，因而不得已留在了客栈之中。一家人重逢，均都感慨万千，落下泪来。看着孟旷受刑后不得不趴伏在草垛之上的模样，孟暧哭得泪水如线，无比心疼姐姐。而孟子修手臂还包着，整个人瘦了一大圈，看着自家妹妹受刑入狱，他深感自己的无力。
“哥……你肩臂可好了？”孟旷依旧十分关心孟子修的伤势。
“好多了，多亏小暧和玉吟悉心照料，你放心，我不碍事的。”孟子修安慰孟旷。
孟旷又问了问郡主的近况，众人告诉她，郡主此番入京，还会考虑与锦衣卫及内阁上层斡旋，希望能促成沈哲的斩立决。班如华也入京了，她如今伤基本好全，气色也好了很多，大概是因为听闻沈哲入狱的消息，她整个人都振奋了起来。不过，班如华入京还有另一层目的，那就是郡主希望能促成自己和班如华之间的婚事，虽然这个婚事只能是私下里举行，不过尽管如此，她仍然希望能得到班如华的义父罗洵的同意。
彼时作为义叔的郭大友就在对面牢房，听闻郡主有此意愿，他呵呵一笑道：
“我是没有什么意见，如华这些年太苦，只要她以后能开心幸福，她的所有决定我都支持。就是我大哥那里还是比较难的，他主要是担心郡主和如华均为女儿身，会惹人非议，关键的是周王会不会来找如华的麻烦。这些问题都是很现实的，郡主得拿出解决方案，让我大哥信服才行。”