罗洵来后第一时间找到了当初送第一梯队到平壤城的哨所探子询问情况，探子告诉罗洵，第一队入城后，他和他的几个兄弟分别盯守着平壤的几座城门，第一梯队入城三四日了，只见到倭军有往城内增兵，未曾见有人出来。第一梯队的传讯飞鹰飞出来了，现在由几个探子管着，他们曾多次试图将飞鹰送入城中，看看能不能带出消息来，但最后飞鹰都是无功而返。第一梯队可能是遭遇了什么不测，暂时陷在了城中，传不出消息来。
这情况无异于重石压顶，让整个第二梯队深感不安。也不过就过了半日，就有人提出更改计划，怀疑第一梯队已经在城中全军覆没。然而罗洵却很坚定，半点不曾动摇。他找到了黎老三、竹妍以及不久前刚与他们汇合在一处的阿都沁三人，希望三人能够给他提供帮助。
“眼下我希望有人可以混入平壤城中，搞清楚城中发生了什么，联系上郭八、十三还有沈惟敬等人。三位请帮我，我手底下人虽乔装潜入的功夫不弱，但到底语言有障碍，我等之中，只有三位在语言上有优势。”罗洵十分诚恳地请求道。
黎老三和竹妍终于找到了失踪的阿都沁，显然已经放下了心中一块大石，因而罗洵不知他们对此次行动还有多少参与的积极性，故而有些忐忑。不过他还是低估了黎老三等人回收万兽百卉图，抓捕张允修的决心。都走到这一步了，牺牲如此之多，他们无论如何也要憋着一股气把这件事做成，只听黎老三道：
“罗千户太客气了，您不来请，我们也会主动请缨。要混入那城中不难，我与竹妍就能给你办到，阿都沁身上伤还没好全，就不参与了。眼下平壤城中有一部分被倭军抓起的朝鲜百姓，壮年男子为苦力，妇孺为人质，一部分貌美有才艺的女人很有可能会被倭军强作为军妓，有机会接触到倭军最核心的将领。我和竹妍先找机会扮作倭军入城，再让竹妍扮作军妓，想来要找到第一队的人不是问题。”
罗洵闻言不禁大喜，拱手作揖，拜道：“如此，一切就万万仰仗黎兄了。”
黎老三笑了笑，面上狰狞的刀疤看上去似是柔和了不少，道：“你手下的这一批锦衣卫，是两百年来未见过的好儿郎，很可惜，我没赶上好时候。以前我以为锦衣卫中能有螣刀七孟裔那样的存在，就已然是稀罕事了，好在我这老兄弟死后，他的衣钵有人传承，甚至能影响到不少人。除却当下事，我已无遗憾，若我不幸捐躯，烦请罗千户回去后禀报太后，就说李浒……这一生鞠躬尽瘁，不敢忘太后嘱托，还请太后多多保重，鹤寿延年，看护并督促圣上守好大明江山。”
罗洵闻言，内心震动，片刻后又是拱手一揖，这一次却是静默难言。他也想轻飘飘说一句“出征在即，莫要言此不吉之语”，但想到此番入城，又是风险重重，尤其是如若第一梯队当真陷落于城中，他们要出来就更困难了。如此一想，就很难再说出半个字来。就连一旁的竹妍，年轻的面庞上也起了肃穆，她也深知此行之艰难，她的义父已有了死志，她自己也不禁多了一丝觉悟。
但愿义父口中的“大明江山”，当真配得上他们如此的牺牲。竹妍其实有些迷茫，她不知自己冒这么大的风险是否值得，又会有多少人知道呢？也许一个也没有，此后世人也许会记得这场发生在朝鲜的战争，但不会有人知道，曾有这样一群人，抛头颅洒热血，在隐秘的角落中奋斗过。
……
十一月廿五，未明时分。孟暧一夜未眠，立在冰棱垂下的低矮屋檐边，仿佛感受不到严寒一般，默然凝望着苍白的天穹。
今日是查大受先锋营接到命令入朝的日子，待到巳时，大军集结完毕，就会开始渡江。命令是昨日才下来的，来得很突然，原定于腊月才会入朝的先锋营赶赴战场的时间提前了，可能是上锋收到了紧急线报，害怕贻误战情。
对于孟暧来说，今日是决定她终身大事的重要日子。此前的数日里，孟暧始终不曾等来詹宇的消息，数日前她的兄长和表兄寻詹宇谈过，也严词警告他婚事的严肃性和重要性，这么多天过去了，孟暧日思夜盼，却一日比一日焦心，一日比一日失落，时至此刻，已然灰心丧气。詹宇彻底消失在了她的视野范围之内，连两位哥哥也不见他身影，也许……他早就给了孟家人答案。
昨夜，接到入朝命令的孟家人不得不启动了备用计划，就是让孟暧女扮男装随军。不论如何，他们都不可能把孟暧一个人落在鸭绿江西，他们也不愿凑合着给孟暧找个临时的丈夫，故而女扮男装成了唯一的选择。这并不是查大受所认可的方式，但众人也只能先斩后奏，冒险为之。