“我对外仍然是中立状态，一旦开战，初期的物质支持基本上不会有偏颇，我会在关键时刻采取行动，希望你理解。当然只要你需要，可以随时告诉我。”
“这我明白，能得到您的支持，我很荣幸。”
“言重了，”朱南站起来举杯，“合作愉快，兰爵。”
兰乔起身与他碰杯，那声“兰爵”是一个提醒，一种承认，更是一把钥匙，开启了兰乔从前想都不曾想的、艰难而任重道远的人生。
谈完后，保镖接兰乔和任江回去，接着兰乔将保镖和亲卫队系统职责细化，提前进入战时警备状态，又挑了几个优秀的负责人作为亲随，跟着他出入。
忙完一切，他疲惫地躺在床上，毫无睡意。此时已近黎明，任江也陪着他一起熬，两人顶着四个大大的黑眼圈，在有些许微光的房间里默默凝视对方。
“那个……”兰乔犹豫着开口，“我有一个想法。”
“你说。”
“开战是必然，你没有灵力，到时候会很危险，我也没办法时时刻刻保护你。不如你……”他避开任江的目光，尽量显得无所谓，“不如你先回去，和宝宝一起等我？”
任江盯着他，不说话。
那两道灼灼的视线让兰乔很不舒服，他接着解释：“我会照顾好自己和肚子里的小家伙，再说我真正冲到第一线作战的机会也不多。这只是权力斗争，每个人都想多分块蛋糕而已，五大家族势必同时存在，身为家主，不会有生命危险的。我答应你，只要这边的事告一段落，我立刻就回去。父母亲都不在了，这里也没什么值得我留恋的。”
任江终于不再看他，转身平躺，呆呆地望着上方，眼神寂寥。兰乔紧张极了，关键时刻赶他走，他大概又要发脾气。他们都担心对方的安全，都有自己的坚持和打算，这始终是个两难。
兰乔抿着唇等答案，最终任江总算点了头，几不可闻地说了声“好”。
明明遂了心意，兰乔却很诧异，甚至心里有些落空。按照常理，难道不该是两人争吵三百回合，任江都不一定同意吗？他连后面的说辞都想好了，却被任江轻飘飘一个“好”字尽数挡了回去。每人都有的那点犯贱因子爆发，兰乔坐起来骑到任江身上，双手按着他的肩，目光如炬。
正想问你为什么这么轻易就答应是不是不管我了，兰乔却临时改变主意，或许任江就是挖了个这样的坑等他跳呢。于是他浅浅一笑，道：“那你明天就走吧，临别之前，我们再做一次？”
任江也没想到兰乔居然是这反应，愣了一下，“你……会伤到宝宝的，算了吧。”
“已经过了三个月，而且现在宝宝还有灵力，你别太粗暴，没关系的。”
兰乔俯□温柔细致地吻他，任江叹了口气，迎上去，伸手脱他的衣服。
天亮以后，任江跟兰乔打了声招呼，走了，也没留下什么特别的话，并且一走就真的不回来，接连几天，弄得兰乔有些患得患失。
但他并没有太多时间反省爱情，很快，白家公开声明兰乔受其父之命盗取白家亲卫队资料及军事布防图，意图控制白家；且兰父在一个月前就已经离世，兰乔隐瞒兰父死讯，居心叵测，妄图利用军权之便发动使真灵国遭到大动荡的政变。白家深受其害，以此号召，愿联合真灵国其他贵族，剿灭兰家的黑暗势力，保证真灵国的安宁。
这一招早在兰乔意料之内，声明中滑稽的言辞更让他哭笑不得。兰乔很快做出回应，指责白楚婚内出轨，白家暗中勾结邻国军政要员，早有不良之心，父亲更是被白家暗杀致死。他声称以上一切他都握有铁证，希望其他大小贵族与平民别被误导。他将在五日之内世袭爵位，继承家主头衔，并将沿袭兰家世代保卫真灵国的光荣传统，与分裂国土的伪贵族战斗到底！
五天后，兰乔在长老殿中受封，领伯爵爵位勋章，并为父亲以军队制度举行了上将规格的葬礼。
葬礼上，兰乔在父亲的遗体面前当众立誓，要将父亲的事业发扬光大，并呼吁真灵国所有军人、民众，以父亲为榜样，响应他的号召！
参战的各个贵族都进入了最后准备阶段，战事一触即发。
狄斯从驻地归来，在书房中用幻灯打出真灵国的军事地图，跟兰乔讲解他的布置。
兰乔示意他稍等，先问古云是什么态度。
说到这个狄斯有点儿失望，“小云说他只会听他的直属上司，也就是青、墨两家的命令，至于白家，他不管。”
兰乔双手握拳支着下巴，“青、墨两家听白家的，说到底还是敌人。”
狄斯知道兰乔担心什么，立即表态：“兰爵请放心，我会坚决执行您的命令，绝不出半点儿差错。同时也会继续说服小云，让他为我们效力。”
兰乔点点头，“少将，我父亲对你绝对信任，我也是一样。好了，说说你的部署。”
“是。”狄斯自信地走到地图前，打开红外线笔正要阐述，房门突然被推开，一个全副武装的任江痞痞地走进来，对着兰乔坏笑。
在兰乔与狄斯的目瞪口呆中，任江卸下背后的大背包，得意地拍了拍裤子，“宝贝儿，我这身装备不错吧？这可是超高仿美军单兵装备啊，”他拍了拍脑顶，“你看这头盔，里头有微型无线电、话筒、耳机、雷达、分子测试器，舒适可靠，防撞击、防震能力超强！你再看肩上，”任江打开肩部示意，“这里面居然配了个小电脑和多媒体系统！鼠标控制在皮带上，”他翻开皮带，赫然是兰乔上次送他的生日礼物，“这种装备能把单兵和陆军装备联系在一起，牛逼吧？还有还有，”他献宝似地凑到兰乔面前，“夜视装备超清晰，使用灵活，攻击武器有M4式卡宾枪、SR-47式突击步枪、M82A1式反器材步枪、贝内利M4超级90霰弹枪，还有反装甲武器系统、狙击手探测技术、隔墙探人技术等等，各种好处各种牛逼我跟你说三天三夜都说不完呀，怎么样？”
任江得瑟地拿胳膊肘戳了戳兰乔，兰乔无语，“你究竟想干什么？”
任江道：“你怕我有危险，可现在我有装备了，都是最先进的，我来保护你。”
兰乔心中一震，终于明白那天他为何乖乖地就走了。
感动归感动，但还得面对现实，他遗憾地说：“但装备中的很多东西，在这里都用不成吧？”
任江固执道：“我早就想到了，我有带电池，还有充电设备，你用你的灵力帮我驱动一下，就能充电了啊！兰乔，你知道我整这套装备冒了多大风险有多艰难吗？我绝对不走！有这套装备在，至少保护你一个人的安全，绝对没问题的！”
兰乔怔住，呆呆望着任江那气鼓鼓起伏的胸膛，半晌叹了口气，摘下眼镜揉了揉眉心，低声道：“你只要保护好你自己，对我来说就够了。”
站在一旁的狄斯感慨地笑道：“兰爵，任先生真是爱您，时时刻刻为您着想。小云就不会这样对我，战场交锋，他一定比任何人都凶。”
任江喜滋滋地落井下石，“我和兰乔可是孩子都有了两个的老夫老妻，你们怎么能比？”
狄斯脸色一变，干笑了两声。
兰乔摆摆手，“别说废话了，你刚回来，先去休息吧。”
任江暗地里比了个胜利的V字，狗腿道：“我不累，你们要说什么？让我也听听呗。”
☆、战前
美国大兵样的任江把头盔摘下，坐在一旁翘着二郎腿观察大屏幕上的军事地图。
真灵国的疆域嘛……比起天朝简直小太多了，几乎四面环海，只在西边有一个狭长地带与邻国接壤，两国面积大致相等，合起来形成了一个类似哑铃型的大陆。
任江道：“兰乔，你们的版图……像个漏斗。”
兰乔和狄斯的眉毛同时不自然地挑了挑，兰乔问：“你知道我们自己人怎么说吗？”
任江无知地摇头。
狄斯认真地答道：“一个精致的水晶高脚杯。”
任江：“……”
狄斯在地图东、南、北的三个点各指了一下，“我国的三个军区，南港实力最雄厚，也是我们自己的，主要攻击兵力和后勤支援都从这里出，兵分三路，”狄斯点了一下，三个宽箭头从南边出发，指向东、西、北三面，“其中两路遏制青墨两、家控制的东、西两大军区，对他们的兵力输出地和补给源进行直接打击。”
兰乔道：“他们会用同样的方法对付我们。”
狄斯点点头，“没错，所以三大军区势必都会留下一部分不可忽视的力量。”
任江突然插话：“你们一个打他们两个，他们两个反过来打你们一个，不是很吃亏？”
“东、北两军区在数量和实力上都比不过我们，一旦打起来，他们还会顾此失彼，这点我有信心。三家联合看似威力很大，却不如我们力量集中。”
“有道理，”兰乔赞同道，“青、墨两家控制军事，目的只是为了防止军权绝对化，他们的人大多是我父亲手下部将的学生，而且没有实战经验，需要顾虑的，只有古云一个。”
古云就像狄斯心中的一根刺，他说：“他们不信任小云，没有让他赶赴最重要的前线作战，而是让他留在驻地，全权负责两大军区的安全。”