孟以非和瞿正出了瞿家老宅，向自己住的仓库走去，这一路走，他心里就不禁砰砰跳动。
从瞿家老宅向外延伸，左邻右舍的乡亲，街边小商铺的老板，路上等着的黄包车夫，神色间都充满警惕，一看到孟以非出来，个个神色激动。
“孟小爷你要小心。”
“小爷别怕，咱们登州老少爷们儿们没孬种，肯定不让那些洋鬼子欺负你。”
“俺跟俺儿子说了，他在巡捕房做事，要是敢为虎作伥，就不要认俺这个老子！”
孟以非：“……”
瞿正也纳闷：“以非的身份什么时候连他们都知道了？”明明昨天这还是只有上层人物清楚的，不是秘密的秘密。
“看报纸。”
瞿海把一堆报纸扔过去。
瞿正看了看，顿时了然。
只今天一天时间，梅书礼梅先生让登州所有的报纸都刊登孟以非的相关新闻。
把他就是‘卫国号’的设计者，还是瞿家造船厂的总工程师，更是这一系列造舰计划的总策划人的身份给暴露出去。
现在登州上下都把孟以非当英雄。
估计再过不久，街头巷尾，茶寮酒馆就要有说书先生说这一段评书了。
“梅先生的观点，既然瞒不住，那就让孟小爷的名字举国皆知。”
最起码能裹挟民意，让某些华国内部的敌人有所顾忌。
他身份暴露，当然有危险，但会有更多人想保护他。
孟以非轻轻低头，抬起手抹去眼角一点湿润。
他所以的记忆里，从不曾得到过这样的爱重。
杨玉英都有些感动，孟以非的愿望，这也算是达成了，他已经成为相当了不起的人，备受尊重。
瞿家仓库位于码头旁边，这几年新的码头建成，这个小码头就越发寂寞，周围的人家大部分都搬走，只剩下寥寥几户孤寡老人还留守。
不过，九叔到是还在。
九叔在这片住了好多年，连瞿老爷给他安排的花园洋房他都不大能看得上，就喜欢自家破破烂烂的小院。
瞿正陪着孟以非走到风河河边，河水看起来黑黝黝一片，薛副会长和几个薛家人都坐在河沿上发呆。
河边淤泥地上隐隐约约有一排脚印。
周探长低声道：“是薛小姐的鞋印，我们看过，应该不是凶手穿上小姐的鞋过来抛尸。”
瞿正翻了个白眼。
薛丽是个女孩子，她穿的是高跟鞋，哪个凶手穿上高跟鞋再抱着个百十斤的薛丽能走那么远？
身为大力士的……纤细女性？
当然，最重要的是鞋印的痕迹没有那么深。
薛副会长抬头看到孟以非，满脸颓然，却是振作精神：“孟小爷，你别担心，这事，我一定替你解决。”
他又看瞿正：“瞿老爷够忙了，也别让他担心，我是小丽的爸爸，我就給她做一回主，不能让她连死了，都坑到孟小爷你。”
孟以非一时沉默。
薛副会长看起来衰老许多，身形佝偻，和以前大不相同。
以前这位副会长身形圆润，脸庞一点皱纹都不见，说话永远和声细语，整日笑呵呵，好似从不着急。
如今却是忧愁满面。
晚年丧女，本就是人间惨事。
孟以非举目望向河面，河面上还有大大小小的浮漂，渔民们通常喜欢在这一段河里下渔网，总归比别处丰收的时候更多些。
周探长压低声音：“两个钓鱼的渔民发现的，被挂在渔网上……很惨。”
“幸亏薛老爷没见到小姑娘被捞起来的模样，否则非情绪崩溃不可。”
“死亡时间确定吗？”
“昨晚八点钟到十点钟。”
孟以非点点头，拉着瞿正两个人走遍了这一片，包括附近的码头，看了行船记录，又看了巡捕房的人对周围住户的走访，不过，没有目击者。
昨晚一直在下雨，到了八点天色黑了，自然不会有人冒雨出来走动。
在河边转完，一行人便径直去往孟家，孟以非推门进去薛丽的房间。
薛丽的房子很大，装潢布置很新，卫生间也新颖奢华，洗手台旁边甚至挂了一幅当代著名画作所画的名画《火焰》，也不怕受潮。
可见这姑娘着实受宠。
孟以非正想同周探长去一下巡捕房，迎面忽然传来一声呵斥：“你个杀人凶手，还敢过来！”
瞿正蹙眉，侧身护住孟以非，一抬手臂，打飞了飞到眼前的一花瓶。
花枝划过他的手臂，生疼。
“晓帆，胡闹。”
薛副会长听见声音，脸色骤变，两步过来也护在孟以非面前，“你来闹什么？还不去守着夫人。”
冲孟以非怒目而视的是个年轻女孩子，二十岁左右，梳着两条长辫，妆容齐整，眉眼生得精致，很漂亮。