皇后保卫战(11)

就单说那一道清炖狮子头，三肥七瘦的臊子，细细地切做细丁，里面还掺了甘脆的荸荠粒，用火腿老鸡吊的浓汤小火煨着，加了几根晶莹如玉的白萝卜丝和青翠欲滴的小菜心，点缀着黄金般的蟹黄，咬一口松软细腻，滑嫩留香，处处透着厨子良苦用心。

其他几碟的乳香酥闷鸡，滑蛋虾仁，堂灼芦笋，党参乳鸽盅自然更不消多说，就连米都是上好的碧粳米，一粒粒莹润剔透。

香沉说她当时都有些受宠若惊了，再三确定以后，才端起来 ，厨房管事仍旧不忘殷勤地亲自打帘，谄媚着笑脸叮嘱一声：“月华表小姐若是觉得不合口就言语一声。”

月华低头吃得极仔细，也香甜，细嚼慢咽，而且每样只夹在碟子里一点，剩余的给丫头们留下解馋。

香沉在跟前伺候着，今日大抵是因为兴奋而喋喋不休，失了往日的沉稳。

“今日午饭时那凌烟小姐莫名的不知道又发什么脾气了。”

“你怎么知道？”月华如今敏感，对于府里的风吹草动也开始上心。

“我今日从厨房里出来，迎面就碰见了她跟前的丫头香幸，手里端着一托盘碎成几瓣的彩绘瓷盘。我懒怠搭理她，脚下一拐，就抄了远路，耳根子却是支楞着，听见那香幸正对着厨房管事兴师问罪，以为我偷偷端了什么好吃食，所以故意躲着她。”

月华手下筷子一顿：“那管事又是怎样回的？”

“厨房管事怕被穿小鞋，敷衍说是今日太皇太后驾临，大夫人交代了改善伙食，免得被几位爷和奶奶看了笑话，但是凌烟小姐交代的规矩是没有变的，一天不超过二两肉，手里掂量着呢。从这话可以听得出来，凌烟小姐在咱们吃食上定然是使了坏的。”

月华轻笑一声：“那管事是故意说给你来听的，借你的嘴传话诉苦呢。”

香沉恍然大悟：“这府里的下人都成了猴精了。”

“七拐八绕，半天也没有说到正题上。”一旁正低头做针线的魏嬷嬷听得有些心急。

“这便说，莫急么，那香幸这才冷哼一声，将手里托盘丢给厨房里的粗使婆子，颐指气使地交代说，凌烟小姐的饭菜被丫头笨手笨脚地打翻了，凌烟小姐还饿着肚子呢，让厨子们再备些点心。

您说这不是明摆的事情吗？还用得着这样费心遮掩？定是凌烟小姐大发雷霆，掀了桌子，否则就凭香幸向来狗仗人势的气焰，会轻易饶过犯错的丫头才怪，早就闹腾得鸡犬不宁了。”

香沉说的话在理儿，月华与魏嬷嬷对视一眼，心里就犯了嘀咕。凌烟不顾忌自己的形象，撒这样大的泼，缘由怕是只有一个，就是她褚月华。

若是月华应下了太后的旨意，那倒还好说一些，廉氏等人肯定是敢怒不敢言，再大的气性也得憋回去，还要当佛一样好生奉迎着。偏生她那样斩钉截铁地拒绝了，如今两面不落好，骑虎难下，以后在侯爷府的境况肯定不好过。

月华并非多虑，她熟悉廉氏与常凌烟的脾性，两人心眼都小得像针鼻儿，狠得像针尖儿，如何容得下她尽数抢了风头，断了常凌烟进宫的路子？

果真如月华所料，那廉氏得知太皇太后相中的人选是褚月华以后，瞬间大发雷霆，愤恨难平。

原本常凌烟在太皇太后跟前露了脸，还得了赏赐，一时间趾高气昂，得意洋洋，将那副和田白玉贵妃镯举起来好生炫耀。侯府下人们对于太皇太后归省的用意，心里颇多猜度，只道是要为朝中王孙贵子择偶婚配，向着她纷纷道喜，各种恭维。

廉氏并不知自己弄巧成拙，招惹了太皇太后膈应，相反还有些沾沾自喜，迫不及待地将常乐侯拉至僻静无人处，表功炫耀一番后，才想起询问太皇太后召见月华的缘由。

常乐侯禁不得追问，竟然就一五一十地如实相告了。满心欢喜，自认胜券在握的廉氏犹如遭到当头棒喝，对于这半路上杀出来的程咬金恨到了牙根里，顾不得几位爷和奶奶还在府中，便摔了杯盏，大骂“白眼狼”，“扫把星”，暗自后悔当初将月华接回侯爷府，恨不能立即就将她打杀出侯府，永远绝了后患。

她一时恨极，在常乐侯跟前咬牙切齿，满脸狠戾。失了往常慈蔼祥和之态，后见常乐侯不满地瞠目怒视，心里多少顾忌，方才敛了面上狰狞之色，支吾搪塞之句，催促他赶紧回前院招待几位偏房兄弟。自己在心里暗自盘算，如何不动声色地拔除这颗眼中钉，而且不授人以柄。

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第七章 议亲

前院二爷在太皇太后的仪仗离开侯府以后，就借口军营有事，偕阖府家眷一同告辞离开了。三爷五爷坐在前厅处喝茶闲聊。