“倒不必你报答，只需你安安分分过日子，不该说的话一个字不说，不该见的人一个不见，便可保永年。”他垂目看着桌上一盘杏仁佛手平平常常的语调同她说，“我记得你说过，你家里没人了？”
前一句话来不及琢磨，周紫衣只顾上点头答题，“回大人，妾身家里……早就没有可投奔的人了。”
陆焉道：“我今日来是想问你一句，你可愿意再回江南去？”
周紫衣不明就里，杏眼微睁，喊着一层薄薄的泪静望他，“妾身孑然一身，无所依凭，是生是死但凭大人吩咐，只是敏杭是回不得了，那地方小的很，我这样被弃的身份，恐怕是立不住脚的。”
“苏州城有一户商贾之家，老夫妻一生无子，唯有一个女儿远嫁时途中走失，三五年来了无音讯，正是你这样的年纪，正巧也对的上你的身份，那边儿的人我早已经打点好，再给你备八千两苏州鸿轩钱庄的开元银票、五百亩良田，只当是你安身立命之用，我已叮嘱过，若你遇上好的自然叫二老做主将你风风光光出嫁，若你无心，就此在家中颐养也可。眼下我来，只为先问你一句，此事你可愿意？”到底是从小一块儿相伴过的人，杨家的亲眷所剩不多，他能记得起来的也就剩下眼前这一位，且若不是杨家获罪，她的命也不至如此，他心中有愧，总要先安顿好她。
周紫衣像是没能听懂，木头人一般呆呆望着他，一动不动。或者也就是一眨眼功夫，闪过神来眼泪带着一股酸疼冲出眼底，夺眶而出。她急急忙忙从椅上下来，跪到陆焉脚下，要向他磕头谢恩。但陆焉不受，亲手将她扶起来，安顿回椅上，叹上一声，徐徐道：“你自不必谢我，即便你去往江南，我自有我的法子看住了，若真有一句半句泄露出去，余九莲什么下场你是见过的……”
周紫衣吓得又要磕头，让他一个眼神吓回去，老老实实端坐在椅上，“妾身不敢，妾身就算自己个死上一万次，也绝不敢连累大人。”
陆焉道：“往后不要动辄磕头求饶，你是好人家的姑娘，祖上都乃国之重臣，不当如此。”再看她，仿佛还能在她娟秀的脸孔中找到母亲的影子，便也只能闭上眼，苦涩都往肚里吞，“明日一早启程南下，今生再无相见之日，你……珍重吧。”
周紫衣垂泪自怜，怯怯道：“也请大人保重，有些话虽轮不到妾身来说，但既是永诀，妾身便斗胆说一句，大人心里苦，妾身是知道的，但大千世界谁人不苦？万望大人珍惜眼前，莫要拘泥于旧事，苦了自己，也苦了身边人。”
话音落，未听见半点声响，屋子里静悄悄听得清风声鸟鸣，她惴惴难安，怪自己自作聪明话，原以为等不来他回应，正懊恼时却听见他说：“知道了，多谢。”旋即出了门，离了这座载满旧事的茹月楼。
留下她一个，将藏起来的衣裳又再抖开来继续穿针走线，但她心里知道，这件东西是永远也送不出去了。
☆、第100章 尾声
第一百章尾声
陆焉安顿好周紫衣，出门来终于能喘上一口吸，像是同昨日的彻底作别，肩上重压的担子亦减轻不少。闲来到书房与春山吩咐公事，问起太子，“东宫那位，这一个月出了多少趟门？最远到何处？”
春山弯下腰答话，“禀义父，太子本月共去了三回，都是在南山行猎。”
“倒是不远……”他皱眉，略略思量才说，“我记得早年间太子与景彦自汤泉山私自外出，去追一队蒙古细作？”
春山道：“可不是么，都出了关，险些就要杀到元军腹地。就为这个，国公府三少爷还挨了好一顿打。如今想起来，就跟在昨儿似的，人啊事啊都清清楚楚的。”
春山的话未说完，陆焉嘴角便突然间荡开了讳莫难测的笑，似感慨似肯定，低喃道：“太子生来好战，恐怕是耐不住了……恨不能领军亲自杀出关外……”
春山低头看脚尖，眼观鼻鼻观心，不敢多话。
“呵……也是该他还债的时候了……”话是冷的，冰渣子一样戳人心，把春山冻得一个激灵，脊梁骨发寒。本以为这一日问话就此揭过，谁知他换了面孔，带着一颗慈悲心与春山讲私事。
“你跟着我也该有十年了吧。”