景辞道：“一个从三品的佥事能有这么大能耐，把这事捂得严严实实？”
景彦道：“我当即也是不信，但殿下说死马当活马医，徐金元要敢食言，先活剥了他。结果真是一丝风没透出去。不过我傻嘛，爹是惯会套话的，三句话就露了马脚，让打成这副模样。”
景辞伸出手来，纤细的指头点一点他眉心，“你呀，就是活该。”
景彦不服，“小爷这也是有贵人相助，大难不死必有后福。”
景辞笑，“贵人是谁我不知道，眼前倒是有个傻人。”
而景彦命中的贵人乘一顶小轿入了勾栏胡同，西院琵琶楼红灯高照，灯下一位温润如玉的秀才公子，头戴四方平定巾，身穿五蝠捧寿纹大襟袍，大厅里三教九流满座，悉悉索索便猜是哪一家养尊处优的公侯王子，也不知是谁道破天机，他缓步上楼，听闻身后一声嘲讽，“真不知如今是什么世道，太监也来逛妓院睡婊子。”他却恍若未闻，朝迎上来的待客老鸨微微颔首。
那老鸨满脸堆笑，身上的香粉熏人，春山跨一步横在中间，挡她的路。“叫你们赵妙宜姑娘出来见客。”
老鸨子掩着嘴笑，一脸谄媚，“早知道陆大人要来，我们妙宜姑娘早早候着了，大人这边请。陆大人是稀客，我们妙宜为侍奉大人，今儿一整天可都没接过客。”
春山早不耐烦，“得了得了，谁大白天来嫖妓。银子收着，且闭嘴吧你，甭吵着我义父。”
一路上那淫词艳语听得耳朵起茧，西侧间最静，有美人焚香煮酒相待，老鸨子推开门，一股幽幽冷香迎面扑来，与琵琶楼里姑娘们惯用的香大相近庭。世上总有这么一些子人，无论何时何地何种身份，总能做个出淤泥而不染濯清涟而不妖的高贵人。
春山在门口远远瞧上一眼，嘀咕道：“难怪赵姑娘生意好。”
老鸨子得意道：“那是自然，我们妙宜姑娘可是冰清玉洁知书达理万里挑一的美人儿。”
春山却不买账，“得了吧你，若教坊司的女人冰清玉洁，那全京城的姑娘们都是九天玄女了。”
陆焉一路沉默，未见鄙夷也未见兴趣，吩咐春山，“在门外候着。”便抬脚跨过门槛，停在脚下暗红色牡丹花地毯上。
春山关上门，又同老鸨子刺上几句，外头便静了。
赵妙宜雪白衣裳，乌黑长发绾成银丝鬏髻，只一根白玉簪子斜cha在发间，素净无尘。
陆焉望着她，她却望着身前一只斫桐木七弦琴，问：“大人想听什么曲子？”
陆焉抬眼瞧了瞧这四方四正的小屋子，前头待客，吟风弄月，右手边一扇小门挂着绿底红边的缎面帘子，里头只一张小c黄，不知睡过多少客。
“琵琶会不会，隔壁唱的什么？你也唱一曲来听。”
赵妙宜垂目低语道：“奴不会弹琵琶。”
陆焉嗤笑道：“琵琶楼里不会谈琵琶，想来是给你找错了地方。”
她眸中汲水，又咬着唇生生忍下，怯怯弱弱，好个可怜模样。
他却不理，转过身在春榻落定，小桌上温着一壶梨花白，清香馥郁。
她小心翼翼偷望他一眼，发觉他曲着手指有节奏地敲击桌面，大拇指上的玉扳指显眼，叫人恁地惋惜，前朝古物如今却到了个阉人手里。她原是知道他的，西厂提督陆焉，司礼监张印太监，自乾元二年扶摇直上，二十四五便是皇上身边第一等的红人，人说他擅权专权，自他领了西厂的职，东厂同锦衣卫都成了摆设，要么似锦衣卫，惟他马首是瞻，要么似东厂，形如虚设。父亲的案子，说到底，也与他脱不了干系。可如今杀父仇人就在眼前，却不似下人口中，是个阴不阴阳不阳的老怪物。他面如白玉，眼似寒星，一言一语如山涧冷滨，一举手一抬足似翩翩才子，勾一勾唇角，一抹笑，这俗不可耐的琵琶楼也要晃一晃，抖掉一身红尘的灰。
她惶惶然不知身在何处，或许是太宰府上牡丹诗会，或是燕息山下曲水流觞。
一个烛花，光灭了又明。
她痴痴想回府中暖香斋，还在为一个音调不准而苦恼。乞巧节姊姊妹妹热热闹闹凑在一处，她的琴谈的最好，三姐的女红第一，大姐出嫁许多日子未见过面……
“靴子脱了。”
梦破了，他的话冷得刺骨。
她半跪在他脚下，咬着唇，缓缓抬起他一只脚，鞋底沾着泥，蹭在她原本白璧无瑕的襦裙上，污渍刺目，毁了这一身锦缎。