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“此地水势平缓，水深可容千石之舟，是为良港。”工尹蒍贾道。
“可惜道路不平。”一位大夫道。
“路不平便修路。”楚王道，“从寡人府库中支钱粮，秋收之后农闲，便可征发民人修筑道路。”
工尹和大夫皆行礼答应。
楚王登车回宫，护卫的士卒前呼后拥。他望向天空，太阳耀眼，拿起水囊来饮一口水。这两日忙于巡视，饮食清淡，楚王闲下来，忽而开始怀念鸭脖的味道，辛香诱人，纵然舌尖发麻也让人罢不住手。
可惜，楚王在出来之前就吃完了，忘了吩咐让人再送些过去。
想到阡陌，他心里痒痒。说实话，这几天，他很想像那晚去找她，就算只是说说话，在她身旁躺一躺，也觉得心底带着甜味。
但想到她的话，却又踟蹰犹豫。
心里不禁又是一阵烦躁。
马车驰入郢都之中，楚王望着烈日曝晒下的街道和房屋，民人争相来看，士卒护卫着马车，行进变得缓慢。这是，他忽而看到街道旁边，一个人头顶着篮子，大声叫人让开。而当楚王看清了那篮中之物，愣了愣。
他忙吩咐停下，将那人叫过来。
“篮中何物？”他问。
那人笑着行礼：“禀大王，是鸭颈。”
“用来做甚？”楚王问。
“是别人来要的。”那人道，“方才有人来买，只要鸭颈，让小人送到前街共氏的逆旅中去，说那里有一位女史，最善制鸭颈。”
女史？楚王看着他，愣了愣。
*****
荚的父母虽不宽裕，但毕竟多年居住在此地，回乡之前，设宴款待近邻与友人。
阡陌来到的时候，发现里面已经来了好人，荚的母亲笑意盈盈，请她入内，与众人共宴。
楚人喜欢饮酒，荚的家里亦常年备酒，此番都拿了出来，陶缸排成排，开怀畅饮。
阡陌帮助荚的一家渡过难关，在这宴席中是贵宾。荚的父亲亲自向她敬酒，阡陌也不好推拒，拿起酒碗来喝一口，黄酒的味道，刚刚好，不太浓也不太淡。
正其乐融融，忽然，门口传来一阵嘈杂声，众人望去，却见是许多人走了进来，为首一人，看着衣饰金贵，一脸不善。
“共丙何在？”一个大汉粗声粗气得问道。
众人皆愕然，笑声戛然而止。
荚的父亲忙出来，看着那人，神色不定，行礼道，“石公。”
石公？阡陌看看荚，从他的神色里明白过来，这人大概就是那个叫做石促的债主。
石促看着荚的父亲，皮笑ròu不笑，“共丙，我听闻你要回乡，特来问一问，你先前借的债如何处置。”
荚的父亲对他来扰兴很是不悦，按捺着，道，“自当偿还，膳后我便到府上。”
石促不紧不慢：“既然要还，何必拖延，现在交割不妨。”
荚的父亲皱眉，正待发怒，荚的母亲却将他拉住，道，“既是石公上门，便将此事了断也好。”说罢，吩咐荚把羊赶过来。
石促对他们居然能给出这么多的羊很是诧异，待得一只一只数过，不多不少，正是二十只。
“石公当初借我之数，带上余利，有养二十。”荚的父亲颇扬眉吐气，“如今，皆还与府上，还请石公将契书拿出，一笔勾销。”
石促的脸色变了变，未几，却忽而一笑。
“二十只羊，只怕不够。”他说，“共丙，近来羊市跌价，众所周知。你这二十只羊，可抵不回我当初借你的债。如今你既然回乡，我也不收你的羊，还是将这逆旅抵债，此事两清。”
众人皆是惊诧，纷纷指责石促不义。
“石促！共丙已将债还清！你这般耍赖，岂非明抢？”有人骂道。
“这逆旅是共氏先人留下的，处在繁盛之地，若真要卖，又岂止二十只羊？”
石促并不接话，身前的大汉上前来吼道，“欠债还钱，还不得便抵债，尔等岂得啰嗦？！”
那大汉一脸横ròu，身后的十几个家人都带着棍棒，一看就是有备而来。
众人皆神色小心。
“只怕不可。”这时，一个声音镇定道，阡陌从众人中上前一步，看着石促等人，“共氏已将逆旅转卖与我，如今，逆旅乃是在我名下，与共氏无干。”
听得这话，那些人都愣住。
石促看着这个女子，神色恼怒，狐疑不定，“你是何人？”
“我乃司会府女史。”阡陌微笑。心里暗自打鼓，她刚才已经让荚的弟弟去找伍举求助，希望他在家……
石促却冷笑一声：“什么司会府女史！我家封邑之时，司会府连一块瓦也不曾有！”说罢，脸色一寒，“将这宅院里里外外，通通砸毁，一块瓦也莫留！”