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楚王的眼睛发红，几乎眦裂一般，抓着他衣领的手骨节发白。
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夜□□下，延年宫的阍人关了门，正要落钥，忽而听得门外一阵嘈杂之声。
“哐”一声，宫门被撞开，宫卫大惊，正待喝问，忽而望见楚王，登时唬住，连忙下拜。
楚王没有停步，径自穿过中庭，登阶上堂。殿内服侍的寺人连忙迎上前，被楚王一脚踹开。
上首，穆夫人却似乎早有预料，穿戴整齐，端坐案前。
“他们不过服侍之人，大王何必为难？”她看着神色阴沉的楚王，毫无惧色，缓缓道。
“为何？”楚王盯着她，声音里压着怒火，“母亲为何害她？”
“害她？”穆夫人冷笑，“她串通刺客谋害大王，我是为大王……”
“砰！”话还没说完，楚王的剑已经将旁边的漆案劈作两半。
“就算有疑！也该等到寡人回来再议！”他神情愤怒，“母亲这般迫不及待置她于死地，是早有谋划！”
“熊侣！”穆夫人击案而起，指着他怒道，“看看你如今这模样！为一个女子神魂颠倒，逼问生母，可有半分君王之态？！”
楚王大吼：“寡人连一个女子都保不住，匹夫不如，遑论君王！”
穆夫人气得脸色发白，盯着他，声音忽而压低，“你知道，你这个模样像谁？！你就像你那无情无义的父亲！”
楚王愣了愣。
穆夫人目光凌厉：“你忘了曹姬么？你父亲为她，什么都不要什么都不顾！你要学他么？！”
楚王目光一变。
曹姬是穆王晚年时，后宫中最受宠的人。她出身曹国宗室，穆王过曹国之时，见她美貌，惦念不已。曹伯一心讨好穆王，便将曹姬送来了楚国。穆王得了曹姬之后，再也没有踏入其他姬妾的宫室一步，曹姬生下儿子之后，穆王更是喜爱，天天将他带在身边，甚至为曹姬的言语所动，起了废太子另立的念头。
此事，曾经引起不小的风波。宫廷中利害关系本就微妙，风言风语传遍之时，穆夫人寝食不安。幸好，那孩子未满一岁，就得病夭折，曹姬的身体在生育时落了病根，又痛失爱子，不久之后，即郁郁而终。
穆王一下失了这二人，亦日渐消沉，没过两年，寿终入土。之后，楚王作为太子顺利继位，成为新的国君。
“他自从得了曹姬，便言听计从，连好好的太子也不要，置社稷于飘摇之地！”穆夫人目光缓下，“大王，为人君者，一旦沉溺于私心，则决断偏颇，混淆黑白，为政之大忌！”
楚王听着这话，只觉荒谬又可笑，却笑不出来，只有失望。
“如此说来，母亲杀阡陌，是为了寡人和楚国。”他低低道。
穆夫人端坐，神色坚决而自豪，“正是。”
“那么母亲谋杀庶弟，亦是为了寡人和楚国么？”
穆夫人怔住。
她的目光倏而一变，皱眉，语气却明显虚了许多，“大王这是何言语？”
“母亲忘了那鸩羽之事？庶弟的rǔ母每日给他喂水之前，会将一根鸩羽在水中沾一沾。”他望着穆夫人，“那鸩羽，就是母亲给的，是么？”
穆夫人浑身一僵。
她看着楚王，惊诧又狐疑，片刻，气急败坏，“大王从何处听得这般诬陷之言！老妇……”
“是父亲说的。”楚王打断，“庶弟的rǔ母自尽之前，将此事告知了父亲。”
穆夫人目瞪口呆！
半晌，她结结巴巴地开口，言语有些混乱，“他何时……说他知晓，可他……”
“父亲病重之时告知了寡人。”楚王道，“父亲那时预感时日无多，召寡人入宫。他提起此事，说他知晓这些都是母亲所为，但不想追究。”
“父亲是为了我。”楚王看着穆夫人震惊的脸，缓缓道，“母亲弑王子，此事惩治不难，可一旦公之于众，寡人亦免不得受牵连，为国人所诟，落下污名。”
楚王缓缓说着，忆起那时的情形。
那时的他，跟此时的穆夫人一样不可置信，可穆王却是神色平和，似乎在说一件稀松平常之事。
“……寡人不是个好儿子，也不是个好父亲，更不是个好丈夫……”他注视着楚王，歉疚而平和，“……但寡人有一个好太子。寡人一生乏善可陈，如今时日无多，总要做些正事……”
“母亲，”楚王看着穆夫人，“阡陌心地良善，从不曾害人。寡人敬她爱她，乃是发自真心。母亲只道寡人为她所改变，却不知，寡人识得她之后，才明白许多道理。母亲将她与曹姬相比，将寡人与父亲相比，固执己见，却不曾相信过寡人，亦不曾了解过寡人。”