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兵车在这个时代是最很重要的战力，兵车的多少，甚至可以作为一个国家的实力标准。阡陌记得书上说过，楚国从春秋时期开始强大，到战国时，已经成为了万乘之国。不过如今么……她留心数了数，这些兵车有三四百乘，千乘都不到。
周围的人不知道阡陌的各种小心思，但对她的身份却是有些好奇。她是队伍里唯一的女子，但不是楚王的任何姬妾；说她是个工妾，她的待遇却甚至比楚王身边的仆从都好，可以坐在车上。
赶牛车的少年叫荚，阡陌有时候坐累了，会主动跟他换一换，轮流赶车。荚对她有些好感，二人很快熟稔起来。闲聊之中，阡陌得知，荚的父母本是平民，因为欠人钱财，只得将荚卖到了一个贵族家里当仆隶。楚王出征，国中大小贵族都要出人，荚就被塞了来，为楚王的队伍赶牛车。
阡陌看着他尚存稚气的脸，心中不禁唏嘘。这个时代的人生活艰苦，人懂事成年都相当早，在她的时代，荚也许还是个脑子里整日只想着早点回家玩游戏的孩子。
“你怕么？”她问。
荚瞅了瞅别人，不好意思地点了点。
“你怕么？”他反问。
阡陌抿抿唇，没有回答。说不害怕是假的，但是，阡陌知道的比别人多那么一点点。楚王还年轻，看这个样子，楚国也并不见得多发达，离他那个称霸的名号还有距离。所以，阡陌确定楚王不会那么早死掉，至少这一次不会死。也就是说，不管这次征伐能不能得胜，她只要跟着他，保住小命的机会也会大。
但是她想了想，又觉得不尽然。
她是来治疫病的，应该不需要上前线。待在后方和待在楚王身边，两相比较，阡陌觉得还是待在后方更加稳妥。
“你不怕？”荚继续问，不依不饶。
阡陌回神，看他，却问，“你跑得快么？”
荚点点头。
“会水么？”
“会。”
阡陌眨眨眼，四下里望了望，低声道，“若是遇到敌人，你什么都别想，拼命逃就是。”
*****
出征的道路并不顺利。
这个时代的道路原始简陋，几场大雨下来之后，泥泞难行。牛车要减轻载重，阡陌也不好再坐在上面，只能跟着荚一起步行。不幸中的万幸，出发之前，桑给阡陌准备了好些东西，有铺盖，还有斗笠和蓑衣。从前在铜绿山，虽然也艰苦，但是没怎么下雨，现在阡陌是有生以来第一次下雨天不打伞，穿着这样的东西在泥地里走。
晚上歇宿的时候，荚好不容易找来一些干糙，生了火。
下了雨，到处都是水。有了铜绿山的经历，阡陌已经学会了不计较，大大方方地坐在牛车旁，和荚一起烤衣服吃干粮。
没多久，寺人渠来找到她，说楚王要见她。
荚听到楚王的名号，诧异地张着嘴巴。
阡陌并不惊讶，答应一声，对荚说去去就来，跟着寺人渠离开了。
帐中，楚王刚与随行的臣子议过事，听到寺人说工妾陌来到，他的目光从地图上抬起来。
她仍穿着仆从的衣服，经过一日的行军，已经有几分落魄，脚上还有一层泥浆。许是戴斗笠的缘故，她的头发略微凌乱，却似乎显得那张脸更加精神。帐中烛火微动，那双眼睛清亮，会说话一样。
“伤如何？”楚王开口便问。
阡陌讶然。这个人，总是问起她的伤，好像生怕她干不了活白白吃亏一样。
“无碍。”阡陌道。
楚王颔首，“过两日便到罗，报闻有瘴疫，你须往治疫。”
阡陌知道总会有这一天，答应下来。
楚王交代完之后，没再说什么，挥挥手让她退下，自己则继续看案上的地图，眉眼在灯光中半隐半现。
阡陌走出去，还想回到荚那里，寺人渠却走过来，道，“工妾陌，你不必回去了，大王让我给你留了行帐。”
阡陌讶然。说实话，她并不想留下，可寺人渠却不由分说，让人把她的行囊取了来。
虽说是帐篷，其实很简陋，不过比别人多一块遮雨棚。夜晚，阡陌身上裹着铺盖，好不容易才睡着。
楚王在附近巡视一圈回来，瞥见不远处那顶小帐里的身影。
地上燃着篝火，那女子蜷在帐中，身上裹着长衣，露出半侧脸，似乎睡得安详。楚王看了看，正要转身，阡陌忽然动了动，似乎是被蚊虫所扰，最后把脸缩进了长衣里。
“大王，”寺人渠走过来，低声道，“可要用膳？”
“不必。”楚王道，片刻，却问，“有艾叶么？”
寺人渠一愣，答道，“有。”