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楚王目光不定，轻咳一声，语气硬硬：“你们那边的人都这样么？穿成这般，简直……””他似乎找不到形容词，停了停，命令道，“日后，寡人未说让你穿，你不许穿。”
阡陌想反驳，但触到他威压的目光，把话咽回去。
楚王看她不说话，终于满意，这才吩咐从人们过来，收拾绳索。
待得出了林子，阡陌才看到楚王这群跟班的规模，足有几十人，站在外头鸦鸦一片。
阡陌讶然，明明有这么多人可以使唤，楚王却一个人去爬树找她……
“陌！”一个声音传来，阡陌望去，却见向导跑过来，后面跟着他两个儿子。
看到他们，阡陌心上的大石落下，连忙也跑过去，关切问他们可曾受伤。
“怎会受伤，”向导憨笑，“我等听得那动静不对，就赶紧躲开了，倒是担心你，寻了好久也寻不见，不想遇见了楚人！”说罢，他瞥瞥楚王那边，脸上带着些谨慎之色。
阡陌笑了笑，又看看汤和箕，见他们也安然无恙，心里终于好了些。
“陌，”箕好奇地问，“你那回家的路，寻到了么？”
阡陌神色黯然，摇摇头。
三人相视，虽似乎并不意外，但还是有些同情之色。
“下山吧。”这时，楚王走过来，对阡陌说。
阡陌看看他，应一声，正想要走，肩上的包却被楚王提下来。
“子由！”他喊一声。
一个年轻人急忙答应了，从众人中跑出来，
阡陌明白过来他要干什么，忙道，“不必，我自己来！”楚王却不理会，将背包交给那年轻人，“此物你来看护，不得有失。”
年轻人笑嘻嘻地接过：“诺！”
阡陌放心不下，还是想拿回来，却被楚王拉住手臂。
“让他来吧。”楚王道，半开玩笑半认真，“他父亲让他给寡人当郎中，若是不让他做些事，这一路寡人便不得清净了。”
他的声音低低的 ，有几分柔和。
阡陌看着他，汗水把他的鬓发浸得黑亮，衣服也湿透，麦色的脖子上，刚刚用力擦过，微微发红。
她不再说话，点了点头。
*****
返回的道路并不难走。
大队人马在前面披荆斩棘，到阡陌走的时候，已经是一条平坦无碍。阡陌跟在楚王后面，一路沉默。楚王也并不多问，把向导叫过来，问些寻常之事。
因着先前楚人伐舒的关系，向导父子一开始对楚人很是防备，躲得远远的。但是楚王惹不起，被召唤，只得老老实实过来。不料，楚王并没有半分高高在上的架子，跟向导说起狩猎的各种诀窍，头头是道。向导等人十分诧异，一路说着，竟是聊开了，先前的紧张也消除了许多。
太阳挂在头顶，楚王拿过水囊来喝一口水，忍不住回头看看阡陌。
她无声地走着路，头上戴着那帽子，帽檐下，只能看到嘴唇和下巴。
楚王想了想，把水囊递过去，“喝么？”
阡陌抬头，看看他，轻声道，“我有。”
楚王瞥一眼她手上那不知道什么做的水壶，收回目光。
楚人和舒人一样擅长翻山越岭，楚王手下的亦尽是骁勇之士。阡陌等人先前要追寻标记，绕了好些冤枉路，这次回程却不必。众人挑着最省事的路线，虽然出发时已经过了正午，却在入夜之后不久，就到达了山寨里。
阡陌望去，只见水岸上火光连绵，泊着好些大船，一看就知道是楚王带来的。
“工妾陌！”寺人渠远远看到阡陌，高兴地跑过来，笑眯眯地看着她，“幸好幸好，我还以为你要被狼叼走了！”
再见到这些前不久才认真道别，以为永远不会再遇的人，阡陌心情复杂。
她应一声，想笑，却笑不起来。
寺人渠见她心事沉沉的样子，也并不意外。
楚王让子由把背包还给阡陌，吩咐寺人渠带她去歇息，寺人渠应下，对阡陌挤挤眼，领着她走开。
*****
楚王的父亲穆王灭了舒国，舒地各部臣服于楚。年初时，庸人策动各路戎夷反叛，舒人也在其中，被司马鬬椒率军平叛，打得大败。
昨天夜里，楚人的船突然临案，山寨中的人原以为大难临头，不料，楚人却没有发难，使者客客气气地问，那个叫陌的女子，在何处？
酋长战战兢兢地回答了问题之后，更让他目瞪口呆的，是楚王竟然亲自驾临。
小庙来了大神，山寨上下不敢怠慢，只能唯唯听命。楚王的要求却也不多，只问清了阡陌的去向，派出擅于识踪的士卒带路，便上山找阡陌去了。