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“王子将行！”有人在他身后放声唱起送行的歌来，声音高亢而苍劲。
“王子将行！”众人相和。
“行哉行哉，黍也累累。”
“行哉行哉，路也迢迢。”
“行哉行哉，勿归迟……”
王子载就踏着歌声和雨声，孤独的身影一路消失在城外。
大雨仍然下个不停，宫城中一片寂静。
商王立在殿前，望着水色中模糊不清的宫室楼台，许久也不曾挪动一下。
“大王……”身后，一个悲戚的声音传来，妇妌满面憔悴之色，望着他，满面泪痕。她双膝跪下，伏在商王面前哽咽，“载真的走了……大王，他是你的儿子……他若有闪失，我此生何望……大王……”她越说越悲伤，呜咽不止。
商王仍望着天空，没有回头，也没有开口。
良久，他长长地叹了一声。
妇妌一怔，抬起头来。
“来人。”只听他开口道。
小臣庸过来。
“将王后带回，无我命令，不得踏出宫门一步。”商王淡淡道，说罢，看也不看妇妌陡然苍白的脸，径自走开。
秋雨连绵地下了大半个月。
王宫中的人们仍然照常忙碌，小宰奉商王之命处置了几个当众乱嚼舌根的宫仆之后，两位王子的事再也没有人敢明里议论。事情来得突然，消失得也突然，王子弓和王子载的名字就像沉睡的猛兽，冥冥地蛰伏在人们心底。
雨水停住，棠宫中刚清扫去棠树的枯叶，许久未曾驾临的商王突然出现了。
罂在诧异之余不敢怠慢，指挥着众人将一应用物摆设齐整。
出乎意料的是，商王并非一个人来。他牵着一个小童，那模样，罂想了一会才想起来，竟是王子弓的幼子。
商王身披长衣，步伐依旧硬朗，踏入庭中之时，脸上却没有了从前观赏棠树的惬意之色。小童满脸稚气，跟着商王，脚步有些吃力，两只眼睛不时地瞥向四周。
罂偷眼看去，只见商王似乎黑瘦了许多，虽仍然精神，两道浓眉间却总蹙着一道深沟。
商王牵着小童在堂上坐下时，小臣庸递上水盏。他饮一口，忽而抬头看罂：“怎不加野菊杞实？”
罂一讶，答道，“如今天凉，野菊性寒，恐不宜。”
商王淡淡道：“杞实便可。”
罂答应一声，看看妇仟，她会意，即刻转身往庖中。
小臣庸照例送上来两摞简牍，商王翻了翻，神色无波。片刻，却停了手，闭起眼睛，揉了揉额角。
“鬼方可有消息？”他问。
小臣庸答道：“还未曾送来。”说着，他瞅瞅商王的脸色，道，“大王昨夜未曾安眠，不若往寝中歇息？”
商王微微摆手，却忽而看向身旁的小童，脸上露出微微的笑意：“服，你不是识字么？来，看看这牍上写了什么。”说着，将一片木牍递给他。
王孙服接过木牍，看了半天，道“王……我……有……”再往下，他摇摇头，“不识得了。”
商王低低地笑起来，将王孙服搂到身旁，道：“我来教你。”说罢，他照着牍上念了一句，王孙服低着头，却没有出声。
“怎不念？”商王问。
“祖父……”王孙服抬起小脸，怯怯地望着他，“我想念父亲和母亲，他们何时归来？”
这话出来，堂上众人皆变色。
罂的心也蹦了一下。
只见商王看着他，笑意凝在唇边，没有答话。
“你不是爱玩干戈，去玩吧。”商王没有发怒，放开王孙服，声音仍旧和气。
王孙服或许也明白了什么，答应一声，乖乖地走到堂上。
随行的小臣马上拿出一副木制的小干戈，一名武士走过来执干，王孙服执戈。孩子毕竟是孩子，拿到了玩具，脸上即刻换了表情，开始认真地与武士对练。
木戈击打在干上，发出清脆的声音。商王坐在案前，看着堂上王孙服击打的身影，表情静默不明。
对练许久，王孙服气喘吁吁，忽然停了下来。
“怎么了？”商王问。
“祖父，”王孙服疑惑地问，“为何我总也不胜？”
“嗯？”商王眉头一动，笑起来。突然，他转向罂，“睢罂，你来说说为何。”
罂怔了一下，看看商王，又看看王孙服，思索片刻，道：“因为这干戈都太过坚硬。”
“此话何解？”商王饶有兴味。
“凡交战，必有一方退败，方可论胜负。”罂心平静气地说，“双方强硬相当，则恒以对峙，即便双方血流心损，岂有终时。”