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再往前走一段，那水气愈加浓了，树木的枝叶往后退去，待转过一棵巨大的老杉，面前豁然明亮。
岩石嶙峋，雾气腾腾。清水在山石中间流动，白气蒸腾。
跃俯身舀了舀，只觉暖意浸上冰冷的指间，竟是温热的。没有树木的遮挡，雪片自空中纷纷扬扬飘落下来。泉边的岩石上已经积了薄薄一层，愈加显得热气融融。
心中一阵欣喜。
王畿也有几处温汤，商王傍着营造了宫苑，跃身为王子，去过许多次。他循着水流向前走十余丈，果然，泉水在山岩的阻隔下汇作一泓大池。那池面四五丈宽，一块巨石横亘其中，雾气与乌褐的表面相映，显得愈加浓重。
强劲的北风卷着雪吹来，跃已经冻了许久，打算先赶紧让自己暖和起来。他脱下身上的单衣、敝膝和麻履，放在岸上，踏着岩石走入水中。
温暖从足底蔓延上来，跃走到深一些的地方，将身体完全浸没。汤水从四面八方包裹而来，受寒已久的身体登时感到一阵舒畅。滚落山崖时，身上被擦出了好些伤口，幸而都不算大，泡在温汤中，刺刺地疼.
跃长长地吁了口气，靠着身后的大石，眯起眼睛。
忽然，“哗”一声，似乎有什么拨起了水花。
跃睁开眼。
汤雾蒸腾，四周寂静，只有他一人。
听错了么？
他心里道，正想再闭上眼睛，这时，那声音又响了一下，更加真切。
跃一个激灵。
周遭确无别人。他观望片刻，将目光落在一丈开外的巨石上。
及腰深的汤水流动着，水雾氤氲变幻。跃贴着巨石，慢慢看过去。
视野渐渐开阔，果然，另一片泉池铺展在眼前。不过这里安静得很，并无半个人影。
跃仍狐疑，再转头看向四周。北风降下山谷，搅得温汤上的雾气缭乱，树木的枯叶一片沙沙作响。除此之外，只有源头的汩汩之声。
这时，他突然发现不远处的岸上放着一堆白乎乎的东西。
跃走过去，用铜刀挑起。
只见那是一件宽大的皮裘，松垮垮地放在岩石上，似乎是什么人随手扔在了这里，面上已经落了一点雪。
正察看，突然，跃感到身后的巨石边上有动静传来。
他猛然转身挥刀，却已经来不及。
一个冰冷的物事抵住了他的脖子，话音轻轻入耳：“你是何人？”
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跃动作僵住。
寒风阵阵吹来，跃只觉热气渐渐散去，将眼角的目光瞥向侧面，只见刃光雪亮。
他并不着慌，定了定心神，道：“我乃捕猎之人，不甚迷途至此。”
后面那人没有立即接话。
“放下刀。”片刻，只听那话音又道。
跃不动声色，松开手。
“当”一声，铜刀落在池沿的石头上。
身后的人动了动，似乎想弯腰。
跃余光盯着侧方，屏心静气，蓄势伺机。
可那人却并未去拾，一只脚伸过来，将铜刀踢到了跃的视线之外。
正当跃心中失望，脖子上却一松，利器收了起来。
跃讶然回头，只见身后丈余之处，一名女子正将他的铜刀拾起。她身着单衣，裳裾垂在脚边，头上绾着乌发还带着水润之色。
女子将跃的铜刀拿在手里看了看，片刻，抬起头来。四目相对，只见那双眸清亮，氤氲的雾气中，乌发愈衬得面庞白皙。
“你不是莘人？”女子道，话语带着浓重的口音。
跃愣了愣，待那女子打量，才忽而意识到自己身无寸缕，不禁窘然。
“我乃外来之人。”他遮挡地往巨石边上靠去，微愠道：“并无恶意，子将刀还我。”
女子没有理会，她四处望了望，目光落在对面的池岸上。
“那死兔是你的？”她转向跃，抬手指了指。
跃看了看那边，“嗯”了一声。
女子问：“你方才说迷途至此，可知出山道路？”
跃心中狐疑。
“不知。”片刻，他答道。
“如今黑夜将至，可曾寻到栖身之处？”
跃盯着她，没有出声，也并未否认。
女子忽而笑了笑，沉沉的暮霭中，杏目明亮。
“喂，”女子走到跃的面前，与他对视：“你我可做个交易呢。”
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柴火“噼啪”地燃烧着，火光熊熊，似乎丝毫不畏惧外面呼啸的寒风。野兔已经洗剥干净，正架在火上烧烤。
跃坐在旁边，将目光不住打量周遭。