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庭院里点着稀疏的灯，两名侍婢在廊下走过，有说有笑，见到薛霆，连忙行礼。
薛霆看到她们手上捧着些褥子和衣物，问：“给谁的？”
“给新来的杜娘子的。”一名侍婢道。
薛霆颔首，片刻，忽而想到什么，问：“我母亲也在表妹那边么？”
侍婢道：“夫人刚刚走开。”
薛霆应了一声，离开。
虽然薛敬说过不可与邵稹牵连，薛霆心中却仍好奇。剑南的匪首，成都的故人，迥异的身份放在了同一个人的身上。这个邵稹，究竟是何人？薛霆有一种强烈的愿望，想弄个水落石出。
而最容易为他解开这个谜的人，就是宁儿。
他回屋拿了一只凭几，穿过庑廊，来到宁儿的院子。许是张罗布置的仆婢都走开了，很是安静。
两个婢子在室中收拾物什，见到薛霆来，露出讶色。
“母亲让我将此物给表妹。”薛霆将凭几放下，四下里看了看，道，“表妹呢？”
“杜娘子刚刚还在。”一人道。
另一人道：“许是在庭院里。”
薛霆点头，走出去。
夜色如水，院子的一侧，花木繁茂，一树白兰正值花期，吐着淡淡的幽香。
薛霆踱步过去，未多时，看到廊下立在一抹身影。宁儿背对着他，倚着柱子，不知道是在赏月还是赏花。月光泛着淡淡的银色，落在她的身上，长裙曳地，身影纤柔。他的脚步不自觉地顿了顿，看了一会，轻咳两声。
宁儿回头，见是他，露出笑容，道：“表兄。”
薛霆笑笑，走上前去。
“怎在外面？”他问，“赏花么？”
宁儿莞尔：“嗯。”
她的笑容在月光下显得干净清透，却有一种说不出的明媚。
薛霆看着她，问：“还习惯么？长安不比成都，方才父亲还说怕你住不惯，想问问你要添些什么。”
宁儿赧然，道：“习惯的，我在长安住了快半个月呢。”
“哦？”薛霆道，“听说归义坊那边不怎么太平，你不曾被人欺负吧？”
宁儿摇头：“不曾。”说罢，笑笑，“有人欺负也不怕，表兄，稹郎可厉害了，他从小练武，一个人能打退好几人呢。”
薛霆心中一亮，不失时机：“你怎么知道？他在你面前打过？”
“嗯。”宁儿来了兴致，道，“有一回，稹郎带我到街市里去，有个贼人偷我的钱，稹郎追出去抢了回来。那人就叫了几个同伙打他，稹郎一个人对他们几个，可三两下就把他们打退了！”
“哦？”薛霆笑道，“就这一回？”
宁儿道：“是啊，就这一回。” 其实还有一回，山上吴三拦路的时候。不过宁儿不敢说，怕漏了嘴。
她撒谎了，只是夜里，看不出脸上隐隐的红晕。
薛霆心底有些失望，正想着再问些什么，却听宁儿道：“表兄，稹郎很好的，跟你一样好。”
薛霆愣了愣：“我？”
宁儿颔首，道：“你还记得从前么？舅父带你去成都，住在我家里。我听别人说七月七会有仙女去水边，吵着要去看，可母亲不许我去。你就自己偷偷带我去，走了好远的路，后来我在路上扭伤了脚，你又把我背了回来。”
薛霆讪然。
那事太久远，他努力地回忆了一下，似是而非，却记不清楚了。不过，那么老旧的事，宁儿能念在心里，他不禁感到欣慰，自己没白做傻瓜。
念头一转，他忍不住想逗她，脸上作势拉起：“可那么好的表兄，在街上叫你时，你并未认出来。”
宁儿不好意思地笑，道：“那是表兄在成都住得太短了，我记不清相貌了……”
她的声音带着成都特有的软糯，听得很舒服。薛霆忍不住一笑，片刻，却听她道：“如果你像稹郎那样住了许久，我或许一眼就认出来了。”
稹郎，稹郎……
薛霆有些郁闷。
她老提邵稹做什么，他才是真正的亲表兄啊……
月亮在云后面露出脸来，与长安的万家灯火辉映。
城中的大街上已经夜禁，各坊间的酒肆馆楼却仍是热闹。风香楼上，歌伎弹唱，食客欢声笑语。楼阁上的一处角落里，邵稹倚着阑干，手里拿着一壶酒，一边喝着，一边望着外面的月亮。
“稹郎……”宁儿的脸似乎在月光里浮现，对他微笑，眼睛里闪动着盈盈的光华。
邵稹望着那里，片刻，灌一口酒。
他的视线越过茫茫的屋脊，朝北面望去。