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然天意不遂人愿，如今之事，归期渺茫。
宁儿，你曾说，春光几许，莫负了世间美意。
你有舅父爱护，乃无上之幸事，若遇良配，你亦不必因我介怀……
宁儿盯着最后那些字，脸色变得苍白。
心闷得透不过气来，泪水霎时漫起，模糊了眼前的字迹。
“他是为你好。”萧云卿看着他的模样，叹口气，道，“宁儿，他犯的是死罪，能逃出去已经是万幸。就算有命能回来，也要等个十年八年，风头过去了才好回来，你等得了么？好好想想，他把恶人先做了，就是不想让你为难。”
宁儿怔怔的，泪水顺着颊边淌下，落在信纸上，洇湿了字迹。
“……致之此番就算逃脱得了，也再回不来了……”舅父的话犹在耳畔。
“我走了……”那夜的窗台前，邵稹注视着她，目光深深。
心像裂开一样，疼痛不已。
信纸落在了地上，宁儿木然站着，手失力垂下。
侍婢们在院中等了许久，也不见宁儿出来。
心中起疑，她们去查看，却发现宁儿已经不在房中。
二人不敢告知韦氏，忙四处寻找，未多时，却见宁儿从廊下走来。
“娘子！”侍婢们如释重负，走上前去，“娘子去了何处？教我等好找！”
宁儿却没有答应，怔怔的，面色苍白。
“娘子？”一人疑惑地看她。
“回去吧。”宁儿的声音低低的，听着发虚。
侍婢们相觑，一人盯着宁儿的脸，吃惊道：“娘子面色不好，不适么？”
另一人伸手摸摸她的额头，又拉过她的手：“呀，怎么这么凉！”
宁儿没有答话。
侍婢们不敢怠慢，连忙带她回大殿里。可没走两步，忽而听得“咚”一声。
宁儿双目紧闭，已经晕厥在地。
天昏地暗，她沉沦的意识中，只有邵稹那信上最后的言语——
但愿你岁月安好，虽相隔天涯，我心中已是知足，别无他求。
邵稹敬上。
阳光猛烈，炙烤着茫茫大地。
砾石构作地面，泛着金黄而枯燥的颜色，风又热又干，似乎要将行走在天地之间的人畜烤干。
可即便如此，往西域的商旅仍是源源不绝。出了沙洲，到达焉耆指日可待，骆驼队伍慢慢悠悠，如同沙海间的舟楫，驼铃声洒了一路。
“要是有一场雨就好了。”胡人石儿罗望着天空，取下水囊喝一口水。
他的伯父走在前面，回头看看他，道：“水要省着点喝，还有两日路程才能找到泉水。”
石儿罗应一声，片刻，看向旁边那个沉默的年轻汉人，把水囊递过去，用生硬的汉话道：“喝么？”
年轻人看向他，笑笑，摇摇头。
石儿罗把水囊收了起来。
这个年轻人，是在肃州加入的。
那天夜里，伯父领着他来，第二日就跟着他们出发了。
虽然此人文牒名姓俱全，但是商旅里的人都知晓，这些是假的。
这年轻人生得眉目俊朗，手脚勤快，遇到苦处也从不抱怨，伯父对还算满意。不过，他不怎么说话，石儿罗有时好奇，想跟他套些话，年轻人却大多笑笑，并不答话。
一阵风吹来，卷着沙尘，众人忙捂紧口鼻，防止那些刁钻的细沙吸到嘴巴里。风还未停，众人忽而听到些一样的声音，似远似近，好似擂鼓。
“马队！是马队疾驰的声音！”有人大喊道。
众人也听清，不禁惊惶。
果然，远处尘头漫起，一队骑兵正朝这边飞驰而来。
“是吐蕃人！”石儿罗的伯父大吼道，“上骆驼，快跑！”
众人急忙骑上骆驼，一时间，惊惧笼罩，每个人都拼命地赶着骆驼往前跑。
可是在平地上，骆驼终究不如马快，没多久，吐蕃兵眼看就要到了面前。
“把骆驼围拢，人站中间！”一个声音大喝道。
众人望去，却见是那个年轻人。他快速地骑上驼队里唯一的马，打一下，石儿罗以为他要逃，正着急，却见他冲向了吐蕃兵。
这对吐蕃兵，虽来势汹汹，人却不多，一共五个。
他们轻装快马，手上有刀，没有弓箭，一看就知道是出来抢劫商旅的。看到那大队商旅，他们暗喜。西域商人最是惜命，不需要什么威胁，就肯花上大笔钱财保命。可不料，还未近前，却见沙尘扬起，有朝他们冲过来。吐蕃兵感到意外，待看清楚只有一人，大声嘲笑起来，拔出刀迎上前去。
商旅中的人紧张地盯着那青年，沙尘被马蹄搅得起雾一般，看得不甚清晰。正担心着，却听到惨叫声传来，一声，又一声，再一声……和着兵器的碰撞。