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宁儿眨眨眼，应一声。
这时，廊下传来侍婢的声音。
薛霆忙道：“我回去了。”
宁儿点点头。
薛霆一笑，借着廊下的阴影，悄声离开。
“吴阿媪真是的。”两名侍婢才进门了，就抱怨不停，“宅子里那么多人，偏偏叫我二人去剥什么豆子。”
“手都剥麻了，起泡可怎么好……”
宁儿望望窗外，想起薛霆的诡计，觉得好笑，又不好在她们面前笑。只得安慰两句，让她们去歇息。
房中再无他人，宁儿坐了片刻，看向角落里的一只箱子。
那是一只很平凡的箱子，里面装着衣服和杂物。
不过宁儿知道，压在箱子最底下的，有邵稹的旧袍子、契书和那封信。
她许久没有再去看过它们，此时，犹豫了好一会，也终是按捺住了心底的那一点企盼。少顷，她一口气吹灭了案上的灯，自去歇息。
入宫的衣服，很快做好了。绮罗制成的石榴裙，绫纱做的披帛。
中秋的午后，侍婢将宁儿的头发梳作最时兴的样式，描了眉毛，将她的两颊匀上胭脂，又将她的唇点上朱脂。
“真好看。”打扮好之后，一个侍婢啧啧赞道，“娘子这一走出去，可不知要有多少人回头。”
另一个看了一会，却道：“我觉得……娘子本来素面就美，这眉黛脂粉上得太多，反而不如原来美了。”
二人商议着，兴致勃勃，又让宁儿重新坐下来，把妆洗掉，再上一次。
午后，车驾已经备好，薛敬和韦氏看到宁儿出来，皆露出讶色。
“甥女果然是天仙一般的人。”韦氏拉着她的手，赞叹道。
宁儿红了脸，看向舅父，他亦是一脸欣慰之色。
牛车穿过坊内街道，出了坊门，来到大街上。天气晴好，太阳一般坠在天边，宫城的城墙和后面的重重屋顶，在阳光下清晰而宏伟，巍峨如山。
卫士盘查极其认真，每当牛马停下，宁儿总不由地感到一阵紧张。她想起从前，跟着邵稹过各地关津和城门的时候，就是这样的感觉。
宫殿庞大，来的人却也不少。车辆走走停停，宁儿透过马车的纱帘，望见阳光时而被高墙挡住，时而从壮美的殿阁间投下，时而又被树冠分作碎金。
大明宫的含光殿，有一处宽阔的球场，三面围墙，一面高台，殿阁错落其间，可观赏球赛。
薛敬和韦氏往高台走去，一路与人见礼。看到他们身后的宁儿，众人不约而同地露出好奇之色。
“薛公家中竟藏着一个这般美貌的女儿，也不告知我等知晓。”一位夫人端详着宁儿，惊讶道。
“此乃敬甥女，今日一道入宫观赛赏月。”薛敬莞尔道。
那位夫人闻言，不住称赞，宁儿被夸得面色绯红。
她离开之后，侍婢对宁儿窃笑着小声道：“那位是太史令的蔡夫人，她知道了此事，过不得多时，今日来的人就全都会知道了。”
登上高台，偌大的球场尽收眼底。宁儿随着韦氏，与一群女眷坐在一起，衣饰华美，香气扑鼻，举手投足，琳琅声一片。其中，也有不少和宁儿一样的闺阁女子，看得出来，她们的父母多少带着舅父舅母般的心思。宁儿与她们本不相识，见礼过后，年轻女子们扎堆说着话，谈笑风生；宁儿只好望向球场，时而与侍婢说说话。
没多久，忽然，一阵乐声响起，激昂雄壮。
“凉州乐？”近处一位女子诧异道，未几，露出惊喜之色，“快看，是二圣来了。”
宁儿忙跟着众人一道望去，只见高台最大的殿阁上，人影绰绰，华盖等仪仗之物排列整齐。
众人簇拥之中，一个中年男子肤色白净，旁边立着一位妇人，手里牵着立个十多岁的小少年。
宁儿睁大眼睛，从前，她曾在书中看过各种帝后模样的描述，总觉得那般人物，必定长得十分奇特，说不定会像神佛那样头顶聚光。而如今看来，宁儿却觉得那也是凡人模样。皇帝微笑着，温和而不失威严；皇后的穿着打扮，也并不比贵妇们更隆重。
众大臣与贵妇连忙行礼，皇帝挥挥手，乐声停了，场中忽而击起鼓来。众人哗然，只见两队人马整齐地奔入球场之中，一队青衣，一队红衣。
宁儿饶有兴趣地看着，忽而怔了怔。
红衣那队人马，为首者，正是薛霆。
阳光下，红衣白马，相映鲜明。
虽与别人穿着一样的衣服，可当他纵马奔驰，却教人无法忽视。他身姿矫健，红衣在他身上，有一股明媚的张扬之气，当他执着鞠杖在高台下奔过，众人发出一阵赞叹之声。