有这么一瞬，叶潜竟然不舍得放手将小侯爷交给她。他不知道自己是贪恋她那么渴盼的目光，希望再多停留在自己身上半分，还是舍不得怀中软糯的小人儿带给自己的异样感。可是转瞬间，那一晚的情景犹在眼前，他脸上顿时发热，一股浓浓的耻rǔ和挫败感涌上心间。
若不能功成名就，以何面目与她对视？
他舔了舔干涩的唇，终于还是僵硬着动作，伸出手将怀中的阿狸交给朝阳公主。
当朝阳公主修长的双手从他怀中接过阿狸时，碰触到了他尚占有污泥的手，那是一种冰凉颤抖的触感。
叶潜低着头，望了眼自己空空如也的双手。再看向朝阳公主的手时，却见她美丽洁白的双手上沾了些许的泥巴。
不过现在的朝阳公主显然不会在意这些，她紧搂着小小的阿狸，喜极而泣，她流着泪吻着阿狸的面颊，却发现那肌肤带着几分冰凉的触感。
她一惊，脚下趔趄：“这是怎么了，他身子这么凉！”
叶潜不自觉地上前扶住朝阳公主的臂膀，温声道：“他没事的。”
此时皇上也已经接过太子，摸了摸后，忙安慰道：“没事，还有心跳呢。”
叶潜见此，忙上前回道：“石窟临湖，湿凉低温，太子和小侯爷又是饿了多时，如今气虚体弱，还是请太医速速过来得好。”
皇上点头，一边抱着太子回宫，一边命人速传太医。
很快，拎着药箱子的几个值班太医急匆匆地赶来，一个为太子号脉，一个为小侯爷诊看。片刻之后，太医回道：“太子和小侯爷受了寒凉入侵，又饿了多久，因此昏睡过去。太后娘娘和皇上不必担忧，但取姜汤灌之，再喂些温热之物即可。”
太后看着两个昏睡的娃儿心疼地落泪：“作孽啊，他们两个小人儿怎么寻了那么一个去处躲起来！若不是及时发现了，后果可不堪设想啊！”
众人想来，心中也不免后怕，若不是叶潜找到了那处躲藏之地，深秋临湖之处寒凉入骨，两个小娃儿怕是根本捱不过这一夜。如果一直没法找到他们，怕是等到发现时，那尸骨都认不清了吧？
想到这种可能，众人心中不免发颤。
此时虎贲军已退去，唯独剩下叶潜留在这里听候使唤，此时他眼见太子和小侯爷应该没什么大碍，当下便请辞而去。
离开之时，他扫了一眼旁边的朝阳公主，只见她眼睛直直地盯着依然沉睡的小侯爷。
叶潜嘴唇扯出一个笑来，迈步离开。
======================
因为这件事，皇上心中对叶潜越发宠信，不过他也不免得意，自己当初选中的栋梁，总是不会辜负自己所托的。为了这事，他再次重赏了叶潜，并欲提拔他为左将军。
可是朝中却有一人极力反对，那便是皇上的亲舅——清河侯王严。王严极力反对，认为叶潜虽说当年平乱有功，可是如今已贵为四征将军，若是只因救人一时再行封赏，难免众将不服。
王严唯恐自己说话不够分量，甚至还请来了王太后。对于此事，王太后颇是为难，一方面她并不喜欢身边这个贤惠柔顺的皇后叶长云，可是另一方面，她对小孙儿煦儿和阿狸深为疼爱，也欣赏着那个救了自己的孙儿和外孙的叶潜。
可是王太后却禁不住自己兄长的一再劝说，特别是兄长最后一句话打定了她的心：“若长此以往，叶潜将凌驾于本侯之上，叶长云从此后怕是要独霸后宫。”
此话实在是危言耸听，要知道叶长云再怎么大她也只是个皇后，她所依仗的是皇上，可是当今皇上却是王太后所生。女人再大也大不过自己的生母啊。
可是呢，王太后能够在美女如云的后宫妃嫔中脱颖而出产下龙子登上太后宝座，那不是一般的小心谨慎，是以听到兄长的话，也开始点头道：“你说得对，哀家依照你所说便是。”
第二日，王太后便召来了儿子，好一番教训，说是年已弱冠，可是膝下仅得太子一男，其他皆是公主，是不是应该多接纳几位美人妃嫔，也好开枝散叶。
皇上自然明白自己的母后这番指东打西的做事风格，不过收纳美人原本是他心中所乐意的，当下表示谨听母后之言，立马宽容后宫。母子闲聊一番后，皇上最后含蓄地表示，叶潜就先放着吧，南征将军这个位置，已经很好了。
出了长寿宫后，皇上心中极为不悦。他生来狂傲，自从登上天子宝座，便觉得自己是天下共主，原该一言九鼎无人敢逆龙鳞，可是如今呢，那个以前看着还算亲和的舅舅，却总是有和自己对着干的念头。