他眸子里闪过痛意，但是想起母亲说的话，他还是起身压抑地说：“娘，我会好好想想的。”说完他便回自己房去了。
在她走后，叶蔫儿进了屋子，轻声问母亲：“娘，潜说什么了？”
叶婆子擦着眼泪说：“没什么，不过是心里想不开罢了。”
叶蔫儿闻言叹息：“娘，你不知道的，自从上次公主上山遇了贼寇，当今皇上龙颜大怒，说是肃宁城治理不力导致贼寇横流危机百姓安危，于是派了三千精卫来到咱肃宁城，其实这些都是为了供咱们公主差遣的。这三千精卫，个个英俊健壮，我看正合咱们公主口味呢。若是潜再这样闹脾气使性子，怕是真得地位不保呢。”
叶婆子红着眼圈道：“你别担心，潜是一个懂事的孩子，他向来知道分寸的，想来这次总会想通的。”
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叶潜独自一人回到屋中，冰冷的炕头，缀满补丁的被褥，他颓然地倒在那里，望着挂满蜘蛛网的顶棚，脑子里只觉得一片纷乱。
这些日子以来，自己修缮堤坝苦累交加，饥寒交迫，可是这一切身体的折磨都没有让他忘记那个没心没肺的凉薄女人。刚才看到母亲的凄苦，他的心仿佛被刀一点点地凌迟。
他本是一介底下的奴才，既然得了主人家的垂青可以凭此让母亲过上更好的日子，又为什么要因了那一点尚存的傲气而和公主赌气呢？
你怎么可以因了自己这低贱奴才的颜面，让母亲处于那样窘迫的处境？
这时候的他，想起了自己的姐姐。
姐姐，明明是喜欢着萧侍卫的，可是却曲意奉承，委身于那个少年天子，为的是什么？
这一刻，他忽然想起那个囚徒所说的话，忍不住嘲讽地笑了下，叶潜，你生来卑贱，为什么要去贪恋那些不该属于你的甜蜜？
什么封侯拜相官至极位，那不过是一介囚徒的空口狂言罢了，这朗朗乾坤，哪里有你低贱奴下的容身之地！
叶潜的脑中，各种念头纷乱杂陈，可是最后在脑中沉淀下来的，却是浓浓的自弃和悲哀。
他是一个没有骨气的卑下奴才，痴想妄想地贪恋着自己的主人，这样的自己，为什么竟然不自知地和主人闹气？
放下所有的傲骨，将主人侍奉得当，为母亲和家人争得更好的处境，这难道不是他该干的么？
☆、公主的期待
叶潜想通了这个关节，便沉沉睡去，劳累了这么些日子，他确实也累了。
第二日，他如往常一样灰溜溜地去公主身边当值。锦绣见到他，只是抿唇笑了一笑，并没有说什么。周围的侍卫都是知道叶潜和公主的关系的，多日不见了他，以为他失宠了，如今又见他回来，倒很是意外，便都多看了他几眼。也有和他关系要好的，过来悄悄问他怎么回事。
锦绣进入房中，向朝阳公主提了叶潜在门外候着的事儿，谁知朝阳公主只是淡挑了下眉，嫣红的唇发出一声不置可否的“哦”便没有了动静。锦绣见此，便也不敢多言，只静静侍立一旁。
叶潜倒也不笨，见锦绣进去，想着她必然会告知公主自己在门外的消息，心下竟然砰砰直跳，想着公主若是知道自己来了，不知道作何想法？
他昨晚翻来覆去一夜，虽然自认卑贱，可是到了公主门外，终究心里存了一丝希望，想着她还是念着自己的。可是谁知道他等来等去，眼瞅着从早等到了晌午时分，值班的侍卫都要换班了，公主并没有召见的意思。周围的小侍卫们交头接耳，那几个和他素日要好的，颇为同情地望着他，拉着他说是要请他一起喝酒。
叶潜摇了摇头，此时的他无心他事，只一心一念想着公主。
就在这时，只见不远处一个嬷嬷走来，身后领着两个身材高挑的男子。待到他们走近了，叶潜一看，那两个男子形容俊美，丰神朗目，不是那抚桃品莲还能是谁！
抚桃品莲自那日玉华池之后便被公主冷落，幽居别苑许久不曾见过公主。侯府里自有多嘴的丫头仆人，于是二人便知道是这叶潜抢了他们的位置，夺得了公主的青睐。那品莲倒也罢了，他天生性情懦弱，知道公主不喜自己，虽然哀伤，但也认命。可是这抚桃却是个心气高的，他暗地里不知道抱怨了叶潜多少次，只说这叶潜是家生的奴才在侯府是站稳脚跟的，何苦跟他们这些浮萍之人争抢呢。
他在门前日日盼着公主回心转意，又诅咒叶潜早日失了公主欢喜，盼来盼去，总算听到叶潜失宠被送去做苦力的消息，那真是欢天喜地，每日在别苑里修整姿容只希望公主召见时能够让公主回心转意。谁知道叶潜是没了，公主却也没召见他们，这抚桃满心期望都付诸流水，几乎绝望。