不过比起活着，这都不算什么。吃得苦中苦，方能活下去，阿砚轻轻揉着自己的肩膀，这么告诫自己。
九爷目光扫向地上匍匐着的两个人，马上那眸光变得冷凝无比。
“你们两个，今天各打三十大板吧。”
韩大白和何小起一听，顿时精神为之一振，眼前发亮，他们对视一眼后，感激涕零地跪着磕头谢恩，真好像是得了天大的便宜：“谢九爷仁慈！”
才三十大板，无非是屁股打烂，小命想来是能保下的。
九爷今天心情不错！
一旁的阿砚见此情景，小心地抿了下唇，不着痕迹地瞅向九爷。
自己，是不是有一天也会挨板子？然后被活生生打死？
阿砚艰难地握了握拳头，低垂下的眸子里闪过一丝难以言喻的痛苦。
在她的记忆里，有那么一次，她就是被板子打死的。
那个记忆，其实是她最初的那一世，也是她最早的记忆了。
那一世，她也是一个农家小丫头，很小的时候就入了宫，因她长得还算清秀，为人也机灵，便伺候在皇帝最受宠的玉贵妃身边，备受玉贵妃宠信的。
眼前这位九爷，当时是一个皇子，是个排行第九的皇子。
母妃早逝，从小备受欺凌，在皇宫里犹如一根野糙般长大，听说小时候是连饭都吃不饱的。
这位不受宠的皇子长大后，被封到了边远之地为王，从此远离帝都繁华，后来八个皇子争夺帝位，谁也没想起来过远在边疆的这位小弟弟。
谁知道后来，先皇驾崩，这位在边远之地多年的皇子，竟然带领人马，犹如恶魔一般杀回了帝都城，先皇膝下诸位皇子连同太子都杀了个一干二净。
玉贵妃是太子的生母，自然也不会被他放过。
当时玉贵妃得到消息的时候，心知大势已去，叹了一句我命休矣，直接吞金自杀了。
阿砚跟随宫里的其他嬷嬷，仓皇逃命，谁知道却被这位皇子的手下大将逮了个正着。
阿砚和众多嬷嬷丫鬟们都跪在那里，惊恐地等待着自己的命运。
她们只是一些奴仆罢了，是杀还是罚，不过是凭着上位者一句话罢了。
阿砚关于这一段的记忆非常清楚，当时她跪在那里，支着耳朵，倾听着那位被众多大将拥护在中心的皇子的话。
可是后来，一句阴冷低凉的话语，穿过重重人群，进入了她的耳中。
“用板子慢慢地打，一直打到死。”
只因为这一句话，她们所有的人，便被冰冷刚硬的板子一下又一下子地打，不紧不慢就那么一直打，打得皮开ròu绽，打得血ròu模糊，打得撕心裂肺，打到了最后，终于昏死过去。昏死过去也不行的，泼一盆冷水下去，逼着醒过来，继续打，一直到咽了气。
阿砚清晰地记得，当时她拼尽最后一点力气，在鲜血模糊了视线前，努力地向那位遥远高贵的九皇子看过去，可是她却只看到了一双细长的眸子。
阴森冷光，诡残冷凝，犹如鬼魅。
只晓看一眼，就如坠阿鼻地狱。
想起曾经的过往，阿砚不由自主打了一个激灵，握着铲子的手也跟着一颤。
孟汉皱了下眉，狐疑地盯着她。
她忙小声道：“我，我会小心的。”
从那恐怖的记忆中回过神来的她看了看，这个时候她已经回到了那个天底下最干净的厨房里，给九爷整治一桌要让九爷胃口大开的饭食。
在她的身旁，是那位松柏一般挺拔而立的孟汉孟大人。
他的手放在了剑鞘上，轻轻握着，眼睛则是一动不动地盯着阿砚的手。
看起来，阿砚稍微一个让他不满意，他都可能直接拔剑捅死阿砚。
而就在厨房外面，是杀猪一般凄惨的嚎叫。
韩大白和何小起正在被打板子，就在厨房外头，只要阿砚稍微一回头，就能看到。
这辈子，她七岁就去了镇子上运来饭庄当学徒，如今已经八年了。八年的时间里，她不知道做过多少次饭菜，可是从来没有一次，是在这种嚎啕惨叫的血腥中做菜的。
她听着那板子拍打在血ròu模糊屁股上所传来的带着湿润感的闷响，心头不免惶恐不安，这声音依稀仿佛如上一世，当下不由得小心翼翼地向旁边的孟汉提议：“孟大人，能不能……”
孟汉直接一皱浓眉：“嗯？”
伴随着一声“嗯”的，是双眸中的严肃。