懿成(15)+番外

“喵呜——”打断了二人的交谈。

一只灰黑花猫正在不远处树干上拱背伸了个长长懒腰。

“那是我捡来的猫，我叫它杏花，因为它老爱在那颗杏树上睡觉。”巧月指着那团灰黑，朝晚霞笑。

“你别看它总睡觉，它可厉害了，之前浣衣院鼠患甚多，老鼠还会半夜爬床咬人呢，现在都被杏花吃光了。”

巧月像在炫耀一件珍宝，晚霞却惴惴不安，猫鼠之言不免让她想起青芷临死前的诅咒。

晚霞手心低伏着滑腻发黑的井沿青苔，她又往井里看去，青芷尖厉的嗓音好似在这狭窄的井道里久久幽荡。

“我诅咒你们！下一世我转世为猫，尔等为鼠！拆骨吃肉，我要你们不得好死！不得好死！不得好死……”

晚霞怔忡间，手一松，那装满水木桶猛地又跌落下去，就像一块巨石砸向水面，发出“呼啦”一声水响，淹盖了青芷的凌冽恶嚷。

“你怎么啦？唉——怪我！好好的提那事做甚，让我来罢。”巧月拿过晚霞手里的绳，转眼间便麻利地打好了一桶水，她四肢粗大，气力也很好。

巧月将水倒入又一盆堆积如山的脏衣物里，又自说自话，“你才来，想来是不甘心，其实在浣衣院生活，是很好的。”

好吗？晚霞环顾那些触目可及的断壁残垣，好不好她不知道，但她知道，她对青芷姑姑的死充满了伪善的愧疚。

可是，如果青芷姑姑活着，那么遭殃的就会是她和兰卉姑姑，她感念青芷姑姑的惨死，却忘了想想自己，为什么她就该就此悄然死去呢？

晚霞不甘地望向天空里那颗北极星的方向，阳光如针尖麦芒，毫不留情地刺痛了她的眼。

也对，现在是白日，是见不着北极星的，但好在，她还有那枚铜钱。

在浣衣院的那段日子过得很平静，也很纯粹，唯有没日没夜的干活，仿佛那些衣裳裙袜几辈子都洗不完。

晚霞和巧月这样的身份的浣衣女婢，是最低贱的，只能洗奴婢嬷嬷们的衣物，那些贵人的衣物自然有人抢着洗，如此一来，虽免去了洗砸后一顿鞭笞杖罚，自然也没了获得那一两个赏钱的机会。

巧月一点儿都不在乎，她不是个贪心的人，她有猫儿杏花，现在还有晚霞能同她说说话，让她觉得自己活得勉强算个人，她很满足了。

时光在浆洗中流走，夏天很快到了。

“晚霞，快些！我们来打杏子。”巧月叫上一个跛脚老嬷嬷，兴高采烈地站在那颗不算高大的杏树下。

老嬷嬷用一柄长竿挑落熟透的杏子，晚霞和巧月则展开一张旧袍子，在树下左移右动，接住“呼呼”而落的黄杏，杏花在众人脚边穿巡，欢快地喵喵直叫。

晚霞好久没有这样开怀大笑过了，上一次，应该还是在漠北家中。

那一年芒种，兄长又偷钱去赌，母亲一边照看咿呀学语的小弟，一边责骂父亲无能，可父亲却不知哪来的胆子，竟悄悄带她溜出门去。

原来父亲还记得她的生辰，父亲买了她一直嚷嚷要的兔儿糖给她，最重要的是，父亲送了她一本《论语》。

书只能看又不能吃，她不甚在意，随手一翻，便看到为政篇那句“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”

“阿爹，这句何解啊？北辰又是何物？”她舔着兔儿糖问父亲。

父亲温润一笑，不给她答案，他要她从头读起，等读到那一句的时候，若还不明白，他自然讲给她听，到那时，他还给她买兔儿糖。

她甜甜一笑，和父亲打勾约定。

后来，她又成功得了兔儿糖，却对父亲关于那句话的解释一知半解。

父亲望着她年幼迷茫的眼神笑了，他告诉她，论语里包含了解开世间一切奥秘的神机，只要她肯耐下心来，就一定学有所获。

只可惜，她从不把这句话放在心上。

后来，那本《论语》在流离失所的日子里不慎遗落。

后来，父亲也过世了，便再难有那样光景的芒种日了。

“嘭”地一声，一枚黄里透红的杏子忽然砸中晚霞的脑袋，砸得她眼冒金星，收了思绪。

“晚霞，你没事吧，我叫你接住的。”巧月一脸愧疚焦急。

晚霞捂住伤处，“无事，你快些去分杏子吧。”

今年那棵树收成不算好，巧月将所有杏子兜好，要去分给浣衣院的老老小小，临行前她一步三回头，匆匆完事后念着晚霞，又马不停蹄地赶回来了。

“晚霞，你的伤可好了？”

“无碍了。”

“你看——”巧月从怀里掏出一个滚圆的大杏子，“我专程给你留的。”

晚霞接过，她知道巧月将杏子一颗不剩都分出去了，便问：“你不吃吗？”