“海因里希向来动作迅速。”阿黛尔说，“一次性损失十门火炮，哪怕是以富裕著称的莫尔佣兵也得肉疼不可……除非道尔顿能够再拿出一大笔钱来，否则他休想佣兵们再前进半步。”
“您与……”凯丽夫人踌躇，不知道该不该问出自己的疑惑。
阿黛尔看出她的想法，笑了一下：“海因里希家族向来想要垄断从玫瑰海峡到天国之湾的羊毛出口业，参加兵变的根源就在于此——王室之前通过了对羊毛工会的保护法。但雅格王国与海因里希家族在这方面向来竞争激烈，当我承诺宽恕他们，并给予他们以民船武装许可，他们知道自己该做什么选择。”
一阵风吹过，树木和花丛的繁花娑娑作响，女王半躺下来，闲适地以手肘支撑，漫不经心地翻阅书籍。
七月底，罗兰的温度还很高。在不需要体现政治权威的场合，阿黛尔没有穿那些装饰满珍珠的华服，只穿着一件较为宽松的白色丝绸裙，光透过树叶破碎在她身上，星星般装饰曼妙的曲线。
尽管如此，被她们讨论的却是充满血腥和狠毒的话题。
“至于道尔顿……”阿黛尔微笑，“人们总该为自己的傲慢与偏见付出代价。”
道尔顿犯了一个致命的错误。
他出于政治考虑，给予女王在城堡中活动的“自由”。
这些天来，女王时常登上城堡的塔楼散心，对于一位被软禁的女士而言，这种举动并不稀奇。但她借此仔细观察城堡每个垛口的守军变化，推测出了他的计划。
如果被囚禁的是一位国王而不是女王，道尔顿也许不会犯这个错误……诚然，他已足够重视阿黛尔，但时代的偏见还是限制了他的思维：人们认为女性精神脆弱，智慧与意志的匮乏让她们只能充当男人的附庸。
谁也没想过，女人竟能精通军事。
她身无铠甲，心有刀剑。
“他是个聪明人，现在谈判，他还能站在平定叛乱的功勋上压制贵族。他知道自己该怎么做。”女王翻动书页，微笑着说出冰冷残酷的话，“如果他不够聪明，那就继续，让他不得不聪明。”
………………………………
道尔顿的怒火风暴般席卷城堡。
佣兵拒绝前进，雅格国王听闻此事之后，瞬间更改了原本的态度，变得强势起来仿佛罗兰王位已是他的囊中之物。如果他想保有更大的利益，那么就只能与贵族和解——叛党释放出了谈判的信号。
从副官到参谋员，所有参与计划的人都接受了严厉的调查。道尔顿几乎是在掘地三尺地寻找叛徒。
一无所获。
当道尔顿的长靴踏过石面的时候，整个城堡内几乎无人敢于处于暴怒中的他对视。他摩挲着腰间的燧发枪，脑海中盘算着诸多名字……其中有一个很快地掠过他的脑海。
他捕捉住它。
阿黛尔·罗兰。
这个怀疑相较其他人而言，近乎荒谬……道尔顿从不低估女王对男性的吸引力，因此就连那些保护她的人都不被允许距离女王太近，更别提涉及战事的人员。
但道尔顿一向重视自己的直觉。
他沿着回廊握着枪柄，径直抵达花园，脸上冰冷的神情足以让人误以为自己错入地狱。
然而穿过大理石拱门后，神国的玫瑰园骤然出现在他眼前。
月桂树下是花匠精心修剪过的小灌木和花丛，或深或浅，或浓或淡的花盛开在繁叶中。穿着宽松白色丝绸裙的女王半躺在玫瑰丛的阴影下，头顶就是色泽艳丽的红玫瑰，花瓣落在她月光般的卷发上，落在她如柳枝般起伏的腰肢和肩膀。她慵懒地撑着姣好的脸庞，翻阅开页彩绘本，轻声和身边的侍女讲着什么。
有那么片刻，道尔顿相信圣画里描绘的故事是真实的，圣母玛利亚确实会在神国的玫瑰园里为获得救赎的灵魂讲述美好的故事。
空气弥漫着香甜的花香，浓郁得像梦。
在道尔顿反应过来前，他已经驻足了有那么一会儿，直到女王朝他这边看过来。
她刚刚不知和侍女长说什么，唇边还带着点笑。
道尔顿松开了自己按在枪柄上的手。
他踩上厚毯子般柔软的草地，朝女王走去，侍女长起身退开了。
午后的空气令人倦怠，看到道尔顿过来，阿黛尔懒洋洋地抬起一只白到近乎发光的手，让道尔顿半跪下来亲吻手臂，并没有起身。
“您怎么来这里？”阿黛尔问道，“我们的将军先生居然出现在这种女人待的地方？”
道尔顿知道她在调侃自己。
他出身平民，在贵族们喜欢充当休闲的花园场合不受待见，未避免一些不必要的麻烦，他索性很少进入这类地方。这成了他不解风情，不懂艺术的又一证据。