“国会会更乐意在埃尔米亚建立傀儡政权。”
女王不动声色地说，精致姣好的脸庞上不露喜怒。
“诚然，如今我们掌控通往埃尔米亚的航海路线，并以渡鸦海盗团和新库曼古里安为媒介，成功打开了进入埃尔米亚市场的突破口。但是，这样的优势又能维持多久呢？”罗德里大主教沉静地陈述自己的观点，“一年？两年？十年？一旦我们的商人从埃尔米亚获取足够多的利益，那么其他国家的使者与商人，将会随之蜂拥而至。如果我们仅仅只是将埃尔米亚视为一颗独属于自己的明珠与宝物，我们将要为捍卫这颗明珠付出多少代价？又如何保证暴力掠夺下的埃尔米亚不会选择其他人？”
“如果我们将埃尔米亚视为一位遥远的，没有直接威胁的合作者和朋友，情形便大为不同。”
第78章 死灰的火
罗德里大主教说完后, 在阴影里呈现灰蓝色调的眼睛注视着女王，等待她的反应。
“很高兴您能这么想。”
女王向后靠在柔软的天鹅绒背垫上，沉思片刻后，慢慢地说道。
“但我想知道, 您是出于什么而如此提议的？是出于教义中规定的不可掠夺, 亦或者禁止战争吗？”
“对异端的掠夺在教义中被视为是理所当然的——解读与规定宗教教义的教皇国若能领先他人踏上埃尔米亚, 他们对它的剥削不会来得比商人更少。”说到这里, 罗德里大主教那张惯常严肃的脸竟然微微笑了笑, 透出对圣城冷冰冰的嘲意, “又或者说，这个世界上最贪婪的商人可不都披着法袍吗？”
女王微微侧了侧头，绸缎般的银发落在裙口的锁骨上, 她有耐心地等待着罗德里大主教后面的话。
而他停顿了片刻，才低低地，像远远观着一场残酷的噩梦般开口：
“世界是个战场，所有国家与民族都在这个战场上厮杀，神论主导的信仰讲求的救赎与天国，不过是一场反常历史下荒谬的谎言。”
“为什么这么说？”
阿黛尔的目光落在罗德里大主教的脸上。
她就像正透过那张如同喀斯特溶洞里沉寂万年的岩石般的脸，窥视到那些冷漠线条后痛苦压抑, 冲突焚烧的灵魂。
“无神论者正在同爱戴真神的人交战, 这是一场不容妥协也没有调停余地的战争。[1]”罗德里大主教没有直接回答女王的话，而是引用了一句古典时期最初的教徒学者著名的话, “只是当初公教建立后与异端开战的缘由。但不论是公教诞生前，还是公教诞生后, 这个世界上的战争始终永不停息，乃至公教本身就是战争的起因与催化者。而它存在的唯一意义，就是作为寄托——作为以暴力夺取生命后, 安抚自己的寄托。”
“救世的信仰……”
极短的那一刹那，他的脸上掠过古怪而又阴冷的抑郁。
“不过是场错误的自欺欺人的寄托。”
一个曾经将救赎世人作为自己一生追求的信仰和目标的人，以这样的口吻和神态，冷漠地说出“救世的信仰不过是场自欺欺人的寄托”这样的话……
简直就像荒诞剧一样，在荒唐中透出刻骨的悲哀。
好比一个人把自己的脊梁骨头抽出来，一点点地碾碎，还要面不改色地站在原地。
阿黛尔凝视着罗德里大主教一会，忽然俯身。
她的头发垂散下来，罗德里大主教的眉头一下子皱着拧近在一起。
淡淡的幽香一下子像铺天盖地的罗网，再次笼住了他。而阿黛尔还抬手，贴在了他最近越来越显露出总默默无声的冷酷的脸上，手指从那又高又薄的颧骨上缓缓地，慢慢地抚摸过去。
她的神情是掌权者正在仔细地查看自己锋利的刀剑，看看它们是否出现损毁，不带暧昧意味。
但她的动作却又分明带着几分轻柔，指尖一点点抚摸过去的速度与力道都轻微得恰到好处，就好像她担心的不是刀剑能否再为自己效力，而是怜惜于刀剑在承受烈火锤炼时承受的那份痛苦。
给人感觉是片玫瑰的花瓣轻轻地贴过。
“我听说，圣特勒夫斯二世正在进行对教廷进行改革，比起上一任教皇先生，他的思想已经算是开明不少。但是……”阿黛尔垂眼看着罗德里大主教，“新教皇陛下虽然是个能够容许我们与异端建立交易的人，但他的心胸也绝对没有宽到会放任无神论的小册子广为流传。您明白我的意思吗？”
“您是在劝诫我吗？”
罗德里大主教一把握住她的手腕，感觉到指腹触及处细腻的皮肤下，血液在血管中流动。
“还是在警告我。”
“两者皆有，不要忘记，”女王轻轻地在他耳边呵了口气，温暖略带湿润，简直能够将最心如朽木的圣人从云端一下子扯着，坠进凡人泥泞把的腐败里，“想要成为神的人与想要毁灭神的人，结局都一样。”