他们必须尽快离开。
抱着这个念头，穆萨将军走进自己临时居住的房子。
在他走进去的那一刻，他看到远处，几名穿着黑衣的侍从如鬼魅般站在墙角的阴影中。紧随着就是震耳欲聋的巨响，石板大块大块地砸了下来，烟尘中硝烟和硫磺的味道腾空而起。接着就是火焰……
阿瑟亲王选择与女王谈判的日子，天气好得让人恐惧。
在秋末冬初的干燥天气里，在难得的刺眼阳光里，大火以可怕的速度蔓延了开来。西乌勒骑士们还没来得及意识到发了什么事，圣城房屋密集，有太多木质的悬挑房屋和悬窗……很快整片居住区的火就已经连绵成海洋了。几处由西乌勒军队把守的堡垒也接二连三地发生骇人的爆炸。
就像神将硫磺与火倒向了这座城市。
火势之大，就连站在远处平原的人都能看到它腾起的黑烟和狰狞的光。
“自第一次圣城劫难后，历代教皇都将加强它的军事力量作为工作之一。”阿瑟亲王不紧不慢地说，“它拥有自己的冶金厂和火药制造厂，城中三处仓库里一共储存了六百吨以上的黑火药。”
所以圣特勒夫斯二世当时才有下达命令死守的底气。
西乌勒人忽略了这一点，一如他们没有注意到暂时居住的房屋有着太多木质材料。他们虽然也逐渐地在使用火器，长久的习惯仍然使得他们难以对此有多少警戒。否则他们就应该在进入圣城后，第一时间控制住城中的武备仓库。
但他们没有，他们甚至没有注意到黑衣侍从们是什么时候将火药安放完毕。
熊熊大火席卷了神在人间的城市。
倾泻下硫磺与火的魔鬼从容地看向半神般的世俗君主。君主将枪从她的将军手中接了过来，沉静地对准了人间的魔鬼。
“看，从此以后，你我的名字将在史书上成为新旧之交的里程碑。”
阿瑟亲王面带微笑。
女王扣动扳机。
第132章 赐我玫瑰
枪声响后, 注定被人类历史记住的天才和疯子面带微笑永远地闭上了眼。
黑衣侍从们冷静地上前，在得到女王的允许之后，带走了他的尸体。
没有谁对阿瑟亲王的死流露出悲痛亦或者仇恨, 就和他们的主人一样，这些黑衣侍从身上同样带着渗入骨髓的神经质, 似乎在他们看来，阿瑟亲王的死亡无比完美令人羡慕。
正如他所说, 不论生死他都是胜利者。
很快地, 他们离开了。
女王的视线停留在远处大火中的圣城上，她还握着那把枪。
道尔顿走过去, 把枪取走。
注意到女王视线的焦点后，他顿了顿：“……原谅我的僭越, 但请不要告诉我，您真的将这也看做自己的责任？”
“该救世的，该替众生悲苦的是圣人, 到目前为止我还没有打算去做个圣人。”
女王收回目光, 她的确认为自己该早一点解决阿瑟亲王，但那更像一个警示，提醒她不能再犯类似的错误，既然阿瑟亲王已经引燃了这场战争，她也不至于真将一切死亡归咎到自己身上。
“罗纳人口超过二十万, 逃走的只是其中一部分, 剩下的人仍然居住在城内。”
阿瑟亲王放的这场火，几乎点燃了整座圣城的东部，火势还会继续蔓延，最后死的人不会是个小数目。但残酷一点说，这场火不是没有好处, 至少在遏制瘟疫进一步扩散上。感染人数最多的西乌勒军队葬身火海，尸体直接被焚烧干净，除掉了天花最主要源头，剩下的要控制起来，虽然难，但已经不是没有可能。
控制瘟疫只是一个方面，更重要的是其他的。
教会既然将瘟疫当做武器，牺牲整个城市的人口，不在乎十几万人甚至是几十上百万人的死活，图谋的必然比让西乌勒人退兵要大得多。十四世纪黑死病的大流行动摇了教会的地位，现在他们想通过圣城沦陷后的大瘟疫来将世俗国家逐渐诞生的独立意识指控为劫难的源头，狂妄地奢想以此削弱世俗君主的权力，重新加强教会的权威。
如果不是罗德里大主教之前恰好扣押了逃走的枢机团，他们或许……不，他们已经成功了。
但现在多了另外一种可能。
一件事能有许多种解释，瘟疫的爆发可以说是神对袖手旁观的君主的惩罚，也可以说成神对腐败堕落教会的失望……全看谁先掌握世人的喉舌。
又或者说，全看谁能最快地愚弄百姓。
唯一可以确定的是不论哪种解释，真相都不会被公之于众。
“数以万计的人，他们或死或生，他们的苦痛就这样无足轻重。”女王轻声说，“把这么多人的命当成棋子的人，死后一定会下地狱的吧。”