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身为女王如何拒绝爱意(98)

傲慢归傲慢,联合执政厅经过商议之后,决定对罗兰帝国进行第一次试探。拉瓦里男爵从女王的第一句话里,就得到了这个试探的答案——条例绝不会更改。

“那么,”拉瓦里男爵飞快地盘衡着,没有在这个问题上做无所谓的坚持,“我们愿意补上赎金,但希望您能归还被贵国收缴的圣物。”

“圣物?哪里来的圣物?”女王脸上露出了惊讶的神色,她的表情真切极了,虽然在场的人都心知肚明,“先生,我对您与自由商业城市联盟执政府遭遇海盗一事深表同情,但您更应该去找海盗们追讨圣物。”

“陛下!”

拉瓦里男爵气得险些忘了该有的礼仪。

他简直想找位吟游诗人记录下女王的话,好让那些将她视为“诸神选定者”的愚民们看看,他们的女王是何等厚颜无耻!

“您难道忘了您派去的海盗们吗?难道我们的货物不是被运往您的港口吗?”

“我已经说了,”女王心平气和地说,“我对您与商队的遭遇感到十分遗憾,但遇到海盗这种不幸的事实是运气使然。如果您能够替罗兰追捕到这些海盗,帝国愿为你们颁发相应的勋章。如果您没有别的事,还是请尽快去追讨损失吧。”

“您……您……”拉瓦里男爵瞠目结舌,最后他不得不用上了事先准备的好那张牌,“难道您不怕圣父的绝罚吗?”

自由商业城市是有备而来。

这些年来,商人们朝教皇输了不少血,从而获得了来自圣父的庇护,得以绕过教皇国前往西乌勒进行贸易。看在金灿灿的宝物份上,执政员们相信,一旦与罗兰帝国发生冲突,圣父会对自由商业城市伸出他仁慈的手——要知道圣父想插手罗兰帝国内政同样由来已久。

拉瓦里男爵原本以为罗兰女王会恼怒,至少会退让。

“绝罚令”对于君主们而言不亚于夺命令。如果被处以绝罚,他们的臣子和军队将有充分的理由举起武器反对他们,而每一个国家都从不缺乏窥视王座的野心之辈。更何况,阿黛尔·罗兰是本就一身非议的女王,前不久还经历过一场兵变。

出乎意料,女王脸上露出了一抹难以理解的微笑。

她居高临下地看着这位使者,指尖不紧不慢地叩击扶手,发出令人发寒的轻响。

“哦,”她轻蔑地说,“那就去找你们的圣父吧。”

……………………

拉瓦里男爵浑浑噩噩地走了,带着一肚子恼火和郁闷。

他想不通罗兰女王为何能以那么轻蔑的态度对待“绝罚令”的威胁,更搞不懂女王最后一个微笑的含义。

在他走后,女王转头看向身边的罗德里大主教,脸上还带着那微妙的笑容:“这可真是个有趣的好消息,主教先生。”

连罗德里大主教也不由得对自由商业城市联盟投以古怪的怜悯了。拉瓦里男爵要是来得更早一点,就会看到女王正迅速地书写一份份密信,一份份不同的令状。很快地,信使们将携带着那些信出发,或前往教皇国,或前往鲁特帝国,或前往图瓦王国……

就在今天,道尔顿的信带来了一个能够让整个世界骚动起来的消息。

人们精神世界的皇帝,所有信徒的父亲。

教皇,病逝了。

死去的教皇该如何对罗兰女王除以“绝罚”?更别提,接下来将上演的教皇选举了。那可是一场这场无形战争啊……

不同的国家将立在不同候选者背后进行博弈。

哪怕罗兰帝国并不打算在明面上暴露与路维斯枢机的关系,也不打算将大量的金钱投注进这场圣父之争里,都要投身这场无形的战争,接受某些人的橄榄枝,向某些人表示友好,对某些人采取模糊不清的态度……罗兰尚且如此,就别说十分依赖教皇庇佑和东西乌勒贸易的自由商业城市了。

他们还是先去头疼教皇选举吧!

女王侧首对凯丽夫人说:“给我倒杯酒……也给我们的罗德里大主教先生倒上一杯。”

有着明亮光泽的茴香酒倾注进雕花银杯中,阿黛尔率先举起酒杯朝着东北方——那精神帝国的方向——轻快地遥遥一敬:“为圣父回归神国!”

罗德里大主教跟着举杯,心照不宣地致敬东北方:

“为圣父回归神国。”

第47章 帝国女将

道尔顿的长靴踏过沾满血腥的土地, 猎装的衣角向下滴血。

他干脆利落地将短刀从面前的刺客胸膛里拔出来, 温热的鲜血喷泉般高飞而起, 溅到道尔顿身上。尸体重重地摔倒,无神的双眼看着塔尖林立的天空。

“真是糟糕透顶。”

路维斯枢机皱着眉头, 他已经换上了一件修士的黑色常服。这位主教先生能够从上一位教皇的追杀下顺利逃走,得益于他不像其他枢机们一样沉溺于美酒与娼妓,有着苦修士锻炼身体的习惯, 身手比常人好上许多。