“嗯，那时候我脾气很好，从不发怒。”赵煦笑笑，“是不是跟现在大不一样？”
蕙罗笑而不语，他又开始延续刚才的话题：“有一天，辅臣在帘前议事，拖得久了，我终于坐不住，便唤过小冬瓜，附耳跟他说了几句话，小冬瓜随即跑了出去。我等了等，然后也装作要更衣，退到御屏后，那时小冬瓜已拿着两副小锣钹在那里等我了。于是我们拿起锣钹铿铿锵锵地玩了起来，呵呵，也不知外间议事的人听见是何神情……”
“官家是在敲锣打鼓地催那些大臣快快讲完么？”蕙罗微笑道，“我小时候在尚服局上仪礼课，也常觉得时间过得太慢，时不时就扭头看窗外，盼望下课的钟声尽快响起。”
赵煦笑出声来：“怪不得现在老有人向我抱怨你不识礼数，原来是小时候仪礼课没学好。”
见他提起学业问题，蕙罗小脸泛红，吞吞吐吐地说：“呃……因为仪礼很复杂、很乏味……我本来也没想到会到后宫来做事，还以为学好合香就好了……唉，别说这个了，还是说小锣钹的事罢……太皇太后听见锣钹声是何反应？”
“她当时也没生气。我玩了一会儿，又回到殿中，太皇太后看着我笑了笑，神态仍是慈祥的。黄门抱我上御椅子，我继续端拱而坐，直待奏事结束……”赵煦说着说着，声音慢慢减弱，唇际笑容逐渐消散，“我原本以为，这事就这样过了，无人会追究我中途退出敲锣钹的事，但第二天，小冬瓜便消失了，我再也没能找到他。”
蕙罗一惊，忙问：“他去哪里了？”
赵煦黯然道：“无人告诉我他的去向，我亲政后下令去查，才知道他当年是被送往西京大内洒扫宫院，没过几年便病死在那里了。”
蕙罗愕然，欲安慰赵煦又甚难找到合适的话，思量再三，也惟余一声轻唤：“官家……”
赵煦勉强笑笑，道：“我亲近谁，谁便会大难临头，从小到大，都是这样……我十三岁时，宫中传出后宫已有内人怀上龙种的谣言，其实起因是我几个妹妹年幼，尚须rǔ母哺育，宫里便在外寻找rǔ母，后来以讹传讹，就传成了rǔ母是为我即将出生的孩子准备的。大臣刘安世和范祖禹为此接连上疏，暗指太皇太后对我管教不严，导致我过早宠幸宫人，损伤龙体。太皇太后一边安抚大臣，解释寻找rǔ母的原因，一边却把我身边所有的年轻内人全唤了去……等她们回到我身边时，个个红肿着眼睛苍白着脸，身上手上还有篾条鞭打的痕迹。以后她们也都成了惊弓之鸟，只要我稍微靠近她们，她们就会露出惊恐的表情……”
“那官家当时有没有跟太皇太后解释过呢？”蕙罗轻声问。
“没有。”赵煦回答，适才的感伤之状退去，他又呈出蕙罗熟悉的冷凝神情，“那时，我不会违抗她的任何命令。受了再大的委屈也只会自己忍着，绝不会流露出来……从十岁到十八岁期间，我都不是真正的皇帝，只是太皇太后的孙子。在朝堂上，我与垂帘的太皇太后相对而坐，议事的大臣有话从来不对我说，而是直接走到帘前，向太皇太后禀奏，我唯一能做的，便是像个木傀儡那样一动不动地端坐着，盯着大臣们的臀背呆呆地看……有一次，太皇太后问我：‘听大臣奏事，官家意下如何？为何不发一语？’我这样回答：‘娘娘已处分，还要俾臣说什么？’……从太皇太后垂帘到上仙的整整八年间，我的一切全是由她安排的：读的书，做的事，用的器物，娶的皇后……她从来不会问我喜不喜欢，只要她认为是好的，我就必须接受；如果她觉得不好，我就必须放弃……我也一直默默地接受她的所有安排，除了一件事……”
蕙罗听得入神，不知不觉间已移至他榻前近处，见他停顿当即追问：“什么事？”
“一张旧桌子。”赵煦道，“那是我常用的桌子，太皇太后觉得旧了，命人用新的换去，但我又让人搬了回来。太皇太后看见便问我，为何要坚持用它，我说：‘这桌子是爹爹用过的。’她一听，竟然当场落下泪来。”
蕙罗不解道：“太皇太后是因为想起先帝，所以心里难过么？”
赵煦摆首，淡淡一笑：“她是由此看出，我喜欢先帝用过的东西——并不仅仅是这张桌子。”