“十哥至今不纳妾室，足见对你情深义重，我看着自然也很高兴。”太后道，不时为王夫人掠掠鬓发，理理钗冠垂珠，颇显慈爱之情，却又握着夫人的手语重心长地说，“但是，王孙公子有三妻四妾也是常事。你如今身怀六甲，若他要唤个人在身边伺候，你也别生气。他明事理，有分寸，你是正室，又温柔贤淑，他自会尊重。孰重孰轻他是知道的。”
王夫人连连颔首，又含羞应道：“孃孃多虑了。新妇虽然年轻，但绝非捻酸之人。这两月来，我劝过大王多次，要他选个姬人在房中侍执巾栉，可大王一直不答应……大王的rǔ保悄悄告诉我，说……说大王是不想我因此感到一丝不快……”
“难得他用心至此。”太后感慨，看着王夫人的眼中满是和暖笑意，“素绚，我这些儿子里，就十哥最让我省心，你也是我精挑细选出的新妇，如今见你们这般和睦，我心里真欢喜，也不枉当初为他cao的这份心了。”
婆媳二人叙谈片刻后，圣瑞宫朱太妃终于现身了。朝太后福了一福，太妃即主动在太后西侧席位坐下。见太妃入内时王夫人已立即起身，待太妃落座便向她施礼，太妃端然受了，才抬手示意夫人平身，笑道：“十哥这新妇不错，如今身子不方便也记挂着太后，不辞辛劳地入宫请安，和十哥一样，真是孝顺。”
王夫人低眉不语，虽带有礼貌的微笑，但稍显紧张。太后让她在太妃下方席位坐了，方缓缓对太妃道：“这几位新妇都是孝顺的，九哥和十一哥的新妇也常入省宫中，只是太妃不常过我这边来，所以很少见到。”
“还是我不如太后有福。”太妃依旧衔着笑意说，“大王们的新妇都是太后的儿媳，而我如今正经的儿媳只有一个，偏还没心没肺的，整日闭门不出，已有一两月没去圣瑞宫见我了。”说着一指那兀自空着的中宫坐席，道：“我倒还罢了，看看，今日是太后宣召，她竟然还没来。”
似回应她所言一般，这时有中宫黄门入内通报：“皇后说今日胸口疼痛，耳目晕眩，实无力举步，故今日不能作陪，望太后太妃恕罪。要赐予唐县君的礼品已命臣带来了，请太后代为赏赐。”
听了这话，太后倒不动声色，只让人收下刘皇后送来的礼品，而太妃则按捺不住，待皇后派来的黄门刚出殿门，她便愠道：“坐月子坐到现在还起不来，还说什么胸口疼！也不多想想，找一个说得通点的理由。”
太后道：“她儿子女儿相继没了，心里难受，不想出门，我倒也能明白。不见我们无妨，但官家欠安，她竟似也不甚关心，平日甚少通问，便有些过了。”
太妃道：“如今中宫的人都说是我们不许她去看官家。这话我没说过，想必太后也不是这意思罢？”
太后答说：“我是说官家尚未康宁，他们夫妻相见，不宜同寝，建议中宫勿长留于福宁殿中，并非不许她前去探望。”
“官家千挑万选，怎么就找出这么个不懂事的人来做皇后？”太妃叹道，“倒是那被废的瑶华宫，听说官家欠安，便亲手抄写了经书数百卷为官家祈福，亦不时向人询问官家情况，据说终日泪眼不干。她在宫中时我曾觉得她有些木讷，不是很喜欢，但如今看来，倒还是她最有为人新妇的样子。”
太后淡淡道：“瑶华宫当年是太皇太后从上百世家女中选出来的，在宫中又经悉心j□j，自然知书识礼，进退合宜，娴雅淑慎，足可母仪天下，绝非他人可比。怎奈官家重颜色，闹出这么一桩事来……当年太皇太后说过，娶妻娶德，须是好出身，太过娇媚却不识礼义的人收在房中即可，硬把她扶作正室，任谁看了也不像。”
太妃先还不时颔首，但听至这最后一句，顿时幡然变色，冷笑道：“不过话又说回来，瑶华宫沦落至此，也是她没那福分，生不出皇子，好容易生了个女儿，偏又养不活。如今中宫纵有万般不是，好歹也曾生过儿子，难怪官家会宠她。”
这话一出，几乎所有人都听出了弦外之音。向太后无亲生子，只为神宗生了长女延禧公主，但公主却在十二岁时病逝了。瑶华宫孟氏无子，曾经生过一个女儿福庆公主，可惜幼年夭折，情况正与向太后相同。太妃明说瑶华宫，但显然矛头直指向太后。