“那么，你是觉得，爹爹与我，都错了，不该变法？”赵煦呼吸渐趋急促，喘着气问。
赵似继续直言：“不是不该，变法没错，但依臣愚见，一是要妥善选拔执行新法的官吏，设立严格的监察制度，使之无法任意妄为，损害新法，二是要注意观察，若效果不佳，要及时调整，勿为意气，一意孤行……”
赵煦难抑怒意，青筋毕现：“你是指我用人有错，还意气用事，一意孤行？”
赵似起身，跪倒在赵煦榻前，俯首请罪，却又道：“其实臣很想生于寻常百姓家，十年寒窗，科举出仕，做一名退可感受民生疾苦，进可面君直言进谏的士大夫，而不必碍于宗室身份，终此一生庸庸碌碌，无所建树。今日陛下既问臣，臣便把心里话斗胆说与陛下听，陛下若觉无理，臣也甘领罪责，任陛下处置。”
稍待片刻，见赵煦没有反对，他便开口说了下去：“皇考启用王荆公变法，欲因天下之力以生天下之财，取天下之财以供天下之费，改变积贫积弱状况。新法立意甚好，但骤然实行，难免未能面面兼顾，损伤富户利益，底层贫农也难获利，受益最多的是家境小康者，但他们权力不如富户，人数不如贫农。富者有士大夫在朝中发声，与变法官员掀起党争，贫者积怨于江湖，一有灾异，便有人说是因民怨沸腾，导致变法举步维艰。王荆公虽然执拗，却不失为高风亮节、清廉正直的良臣，而后继者则逊色许多，后来支持变法的新派官员往往各怀私心，将变法视为进入名利场的幌子。至陛下绍述，大力支持陛下的那些大臣与其说是恢复新法，不如说是想借此清除太皇太后麾下重臣。那些重臣中虽然确有一心守旧、思想顽固之人，却也不乏才识卓著、可堪重用的良臣，正如祖宗之法，虽有些不合时宜，确应更改，却也有历经百年千锤百炼值得沿袭的善政。陛下亲政，用人施政却只有一个原则：凡是太皇太后重用之臣，全部罢免；凡是太皇太后废除之法，都要恢复。对人对事，都没有冷静筛选……”
赵煦愤怒之极，勉力撑坐起来，蕙罗忙上前搀扶。赵煦怒指赵似，手不住颤抖，声音亦如是：“你……你说我不孝不智，难辨是非，为小人所利用，激化党争，害了国家？”
赵似俯首：“臣不敢……陛下锐意进取，勇于革新，讨伐西夏，扬我国威，均是明君所为，只是……”他有所犹豫，却还是在赵煦炯炯目光注视下说了出来，“惜为太皇太后心结所误。”
赵煦以手掩口剧烈咳嗽，蕙罗近身服侍，发现他指fèng中有血渗出，顿时大惊，一壁为赵煦拭擦血迹，一壁吩咐内侍快请御医。赵似亦惊惶，欲上前探看，被杨日言挡住，劝道：“大王还是回去罢，官家不宜再动气。”
赵似黯然颔首，退至门边，再转身欲走，却又被赵煦唤住：“十二哥，你适才说，后期变法官员各怀私心。且列举几个，我看看都有谁。”
“吕惠卿、蔡确等人。”赵似答道。
赵煦似笑非笑：“那你对章惇怎么看？”
赵似沉默，少顷举目看皇兄，清楚作答：“章相公亦如是。”
这个答案令赵煦恢复了平静神情，挥挥手背，命赵似退去。
（待续）
37论香
赵似走后赵煦力竭倒下，昏睡至深夜忽然醒来，唤来蕙罗问：“现在是什么时辰？”
蕙罗回答：“子时。”
“这么晚了？”赵煦惘然，继而莫名叹道，“真喧闹呀……”
蕙罗凝神听，但觉万籁无声，寝殿内外均无任何动静，颇疑惑地转顾赵煦，猜是他有了幻觉。
“我听见很多声音……”赵煦喃喃道，“焰火在宫烛上跳舞，积雪在石阶上哭泣，微风梳过帘栊，花瓣在梅枝上颤动……殿外薰衣的内人困了罢？我听见她不断低头的影子在和雾气磕碰。”
因蕙罗昼夜都在赵煦身边侍候，薰衣的工作如今交给内人周妩儿做。蕙罗听赵煦说得诡异，如同亲眼目睹，心下骇然，颇感不安，劝他道：“夜寒伤身，官家也乏了罢？不如安歇，明日晨起，再赏清供梅花。”
赵煦摆首：“我不累。我如今感觉比任何时候都要清晰。”
蕙罗听他声音不似日间微弱，再观他双目，但见眼神清澈，大有神采，人虽瘦瘁，面色微黑，然精神峻秀，不由欣喜：“官家玉色安和，必是圣体康宁了。”