后来还是香积打听到原因：“她那几下子香道功夫原上不了台面，如今的官家却是此中行家，两天就看出她技艺不行，薰衣香味不正，准备换人。周妩儿辩解说是香药成色不好，苦求官家宽限两天，若再不好便自己请辞。然后，她就来找你了。”香积笑道，“若我说呢，你不如故意别把官家的衣裳薰好，就让她受罚请辞，岂不大快人心？”
蕙罗含笑摆首：“这招阴损，万万不能做。”
蕙罗还是遵命认真薰衣，每晚薰好后交给周妩儿带走。过了数日，周妩儿心情大好，带来饮食果子若干，请尚服局内人品尝，说是官家赏赐的，另分了些钱给几个主要助手，唯独不给蕙罗。
香积不忿，与几位内人议论此事，说官家衣裳是蕙罗薰的，蕙罗的功劳全被周妩儿占去了，她竟还这样刻薄对待蕙罗。偏有人传给周妩儿听，周妩儿大怒，冲来找香积，劈头劈面地扇了她几个耳光，让两个仆妇棒责香积，再命她跪地面壁思过，威胁她再敢胡说薰衣之事就请太后逐她去守陵。
那日蕙罗又奉命去内藏库取香药，回来时见香积面颊红肿，背上腿上皆是青紫伤痕，顿时心酸落泪，抱起香积问原因。香积哭诉，道：“周妩儿心狠手辣，将你我害成这样，若再纵容，不知她以后还会做出何等祸害人的事。只是她是太后的人，就算有人揭发她让你薰衣以争功之事，恐怕太后也不以为然，不会动她。”
蕙罗颔首，将香积和自己的眼泪都拭干，道：“偷来的终究是偷来的，变不成她的。我的东西，若要收回，她能奈何？”
（待续）
41传香
此后蕙罗再给赵佶薰衣必在香药中添加零陵香。赵佶所用皆合香，薰衣香药原有配方中若无零陵香，蕙罗便添一分，原有配方中有，则按比例再添一两分。所加分量较少，只有嗅觉灵敏、精于香道的人才闻得出与原配方的差异，周妩儿自然是发现不了的，依然每天拿添加零陵香薰好的衣裳去向赵佶邀功。
有一天，当蕙罗在朱栾蒸笺香上也添了零陵香后，周妩儿带回一匣香药，和衣裳一起递给她：“这是官家亲自配制的香药，要我们今晚用，且须在丑时薰好送去。你子时薰好了给我，我丑时之前便送到福宁殿去。”
蕙罗打开匣子，见此香圆如芡实，金箔为衣，一匣十丸，一闻便知赵佶是按名臣韩琦家传的方子配的浓梅香，用的是黑角沉、丁香、腊茶末、郁金、麝香、定粉、白蜜，但其中丁香比例与配方不符，多了两分。
她凝眸想想，微笑问周妩儿：“官家特意嘱咐，说必须在丑时薰好么？”
“对。早作准备，尽快薰好我尽快送。”周妩儿言罢又瞪她，“你莫不是还想偷懒，歇歇再做？”
蕙罗摆首：“当然不是。我会按时薰好，给典饰送去。”
蕙罗子时之前便薰衣完成，交给了周妩儿。然后等到丑时，悄悄自尚服局出来。尚服局位于大内东部，蕙罗一路往西，走到后苑东门，伸手一探，见此门果然是虚掩的，便进去，径直走到了往日与赵佶说过话的梅林。
踏着月光穿行于梅林疏影暗香中，蕙罗不时四顾，并不见赵佶人影，不由疑心自己猜错。稍待了片刻，正在想是否该回去，忽见远处有闪光动，有人提着一盏宫灯朝梅林走来。
蕙罗隐身于晦暗处，着意观察，看出来人是杨日言。而他亦在林中驻足，看看两侧，轻声唤：“蕙罗。”
蕙罗现身，低声答应。杨日言微微一笑，道：“跟我来罢。”
杨日言带蕙罗走向迩英阁，那是皇帝召文臣入对，或处理政务的地方。两人走到侧门边，见正门前灯火颇亮，却是太后正从阁中出来。杨日言忙示意蕙罗避于门后。
太后一壁向正门走，一壁含笑对身边司宫令秦氏说：“官家勤笃，才即位就连夜批阅奏疏，真像他爹爹神宗皇帝。”
司宫令微笑欠身：“神宗皇帝当年常省阅文字至深夜，左右未尝有妇人，而今官家精厉忧勤，恰如神宗。”
太后颔首，带着笑容满意而归。
待太后走远，杨日言将蕙罗引至迩英阁内。蕙罗见赵佶正坐其中，面前案上一半是太后刚才送来的夜宵点心，一半是堆积如山的奏折章疏。
杨日言复命后退出。蕙罗看看赵佶身着的浅黄褙子，然后垂目举手加额，跪下，手背触地，倾身伏拜，向赵佶行庄重的手拜礼。